Очень краткое содержание[ред.]
Лес, начало 20 века. На опушке жила крольчиха Молли со своим маленьким сыном. Однажды, когда мама ушла за едой, на крольчонка напала змея и укусила за ухо.
Молли спасла сына, но с тех пор его стали звать Рваное Ушко. Они поселились на болоте возле фермы, где Молли обучала сына искусству выживания. Рваное Ушко учился находить корм, прятаться и путать следы.
Зимой Молли отправилась за лекарственными листьями, а Рваное Ушко остался один. Вскоре на охоту вышла Лиса. Молли, спасая сына, увела Лису за собой и прыгнула в ледяной пруд.
Молли не смогла выбраться из пруда и погибла. Рваное Ушко, используя уроки матери, сумел спастись от Лисы. Он вырос умным и храбрым кроликом, завёл семью и продолжил жить на болоте, передавая знания своим детям.
Подробный пересказ[ред.]
Деление пересказа на главы — условное.
Рождение и первая опасность[ред.]
На опушке леса, среди высокой сочной травы, жила крольчиха по имени Молли Пушистый Хвостик со своим маленьким сыном.
Однажды Молли отправилась за морковкой для малыша, наказав ему сидеть тихо и не шевелиться, что бы ни случилось. Маленький кролик послушно выполнял наказ матери, даже когда божья коровка ползала по его мордочке.
Вдруг кролик услышал странный шорох из соседних кустов. Любопытство взяло верх, и он высунул нос из травы. В этот момент над ним нависла страшная змеиная пасть с раздвоенным языком.
Змея молниеносно схватила кролика за ухо и обвила его тело своими кольцами. Малыш закричал, призывая на помощь мать. Молли, услышав крик сына, помчалась к нему на выручку.
Молли снова атаковала змею, ранив её когтями. Змея ослабила хватку, и крольчонок вырвался на свободу. Молли крикнула сыну бежать за ней, и они помчались прочь от опасного места. С тех пор на левом ухе кролика остались следы от укуса змеи, и его стали называть Рваным Ушком.
Уроки выживания[ред.]
После этого случая Молли с Рваным Ушком поселились на болоте недалеко от фермы старика Олифанта. Здесь рос сочный камыш, а заросли колючего терновника служили хорошей защитой от хищников.
Рваное Ушко быстро рос, и Молли целыми днями обучала его науке лесной жизни.
Молли учила сына замирать по команде, чтобы его было трудно отличить от кочки или серого пня. Рваное Ушко выучил сигналы кроличьего "телеграфа": один удар задними лапами по земле означал "Иди сюда", два удара - "Опасность!", три удара - "Спасайся бегством".
Молли пряталась в чаще и подавала сигнал "Иди сюда". Рваное Ушко искал её, учась находить мать по запаху. К концу лета он умел путать следы, прятаться под защиту колючего терновника, маскироваться в траве, плавать и угадывать направление ветра.
Взросление и новые испытания[ред.]
Старик Олифант огородил свой дом колючей проволокой, чтобы домашние животные не разбредались с фермы. Кролики часто пользовались этим, убегая от лис через изгородь.
Однажды Рваное Ушко попался в руки самому Олифанту. Фермер был добрым человеком и любил животных. Он осторожно взял Рваное Ушко за уши, вынес его за изгородь и отпустил, пожелав вырасти большим.
Рейнджер, охотничий пёс Олифанта, любил гонять Рваное Ушко по полю, а от кошки приходилось спасаться вплавь. С каждым новым приключением Рваное Ушко набирался опыта и сил. Он научился обхитрять сову и ястреба, прячась в кустах шиповника.
Зимние приключения[ред.]
Наступил январь. Первый снег выпал и тут же растаял. Молли отправилась в лес за брусничными листьями - лучшим лекарством от простуды. Рваное Ушко вышел на лужайку погреться под бледным зимним солнышком.
Из трубы дома Олифанта поднимался дымок, а в амбаре началась утренняя жизнь. До Рваного Ушка донёсся аромат капустных листьев, которыми хозяйка кормила свиней. Кролик вспомнил, как вчера лакомился ими в амбаре, и захотел повторить.
Однако Рваное Ушко вовремя вспомнил наставление матери: "Никогда два дня подряд не ходи в одно и то же место, а то человек тебя будет ждать и поймает". Огорчённо вздохнув, он ушёл подальше от соблазнительного запаха и пообедал клочком мокрого сена со стога фермера Олифанта.
К вечеру вернулась Молли. Погода резко испортилась, поднялся ветер, пошёл колючий мелкий снег. Мама и Рваное Ушко спрятались в куче хвороста и стали устраиваться на ночлег.
Судьба Рваного Ушка[ред.]
В это время на охоту вышла Лиса. Она рассуждала, что в такую погоду кролики думают только об укрытии от ветра и не ждут опасности. Лиса держала нос по ветру и, проходя мимо кучи хвороста, почуяла спящих кроликов.
Лиса начала подкрадываться, но ветка хрустнула под её лапой. Молли мгновенно проснулась, разбудила Рваное Ушко, и когда Лиса прыгнула, мама-крольчиха и кролик кинулись в разные стороны.
Молли помчалась навстречу ветру, чтобы увлечь Лису своим запахом и дать Рваному Ушку убежать в лес. Она побежала через болото, рассчитывая, что тяжёлая Лиса будет проваливаться в подмёрзший ил. За болотом находился пруд. Молли в нерешительности остановилась на берегу, но появившаяся Лиса вынудила её прыгнуть в ледяную воду.
Лиса прыгнула за ней, но холод обжёг её, и мокрая охотница быстро вылезла на берег. Молли изо всех сил плыла против ветра, но её силы иссякали. Лёд и снег, намерзающие вокруг, остановили бесстрашную крольчиху. Молли сдалась, и её глаза закрылись навсегда.
Тем временем Рваное Ушко, убегая, неожиданно встретился нос к носу с Лисой. Он не растерялся и помчался к изгороди из колючей проволоки. Лиса бросилась за ним, но уткнулась мордой в колючую проволоку. Рваное Ушко пролез под изгородью и побежал к пруду искать маму.
Рваное Ушко отчаянно звал Молли, топал лапками, подавал условные сигналы, искал следы. Всё было напрасно. Молли не отзывалась.
Прошли годы. Рваное Ушко остался жить на болоте. Он привёл красавицу жену с коричневым искристым мехом, и молодая семья обзавелась пятью симпатичными пушистыми крольчатами. Их дети ещё долгие годы жили среди спасительных терновых зарослей, продолжая род умных и храбрых кроликов.