Халиф Харун-аль-Рашид велит своему телохранителю Салиху взять деньги казны у одного из своих поданных Мансура, иначе его казнят вместе с семьёй. У Мансура нет такой суммы, и он идёт за советом к Яхьи ибн Халиду, основателю династии Бармакидов.
Яхья помогает Мансуру собрать нужную сумму, но видит, что тот неблагодарный человек.
Узнав о щедрости Яхьи и о низости Мансура, халиф возвращает Яхье долг. Яхья ищет оправдание Мансуру, Салих плачет от невиданного благородства.