Рассказчик вместе с товарищами бежит в школу справлять праздник Лаг-Баомер. У детей строгий учитель Борух-Мойше, прозванный Мазепой за то, что недавно переехал из местечка Мазеповки. Мазепа за каждую провинность бьёт учеников.
После молитвы под надзором Мазепы дети садятся за стол, где стоит водка и вино. После трапезы учитель с детьми отправляется на прогулку. На природе учитель вспоминает, что в детстве был сорванцом и его пороли.
Разомлев от выпитого, Мазепа засыпает. Ученик Эли, который давно хотел поквитаться с Мазепой, срывает с него пояс и привязывает его этим поясом к дереву. Потом он кричит Мазепе в ухо: «Караул! Разбойники!». Все разбегаются и, добежав до города, зовут людей на помощь.
Пролежав больше месяца больным, Мазепа возвращается в школу, но теперь это тихий мягкий человек. Иногда он просит детей рассказать, как на него напали разбойники. Дети рассказывают ему придуманную историю про разбойников с ножами.
Учитель выслушивает и вздыхает, лукаво улыбаясь: «Может быть, какие-нибудь сорванцы, а?»