Очень краткое содержание[ред.]
Англия, 1820-е годы. В поместье Мозли жила семья с тремя дочерьми, старшей из которых была Эмили.
В округе появился новый сосед Джарвис с семьёй и их гость, полковник Эгертон, который начал ухаживать за сестрой Эмили, Джейн. В это же время в поместье прибыл таинственный мистер Денби.
Между Денби и Эмили возникло взаимное чувство. Тем временем выяснилось, что полковник Эгертон — человек порочный, и он сбежал с дочерью Джарвиса, бросив Джейн. Эмили и её тётя миссис Уилсон узнали о том, что Денби что-то скрывает, и Эмили отвергла его.
Брак называют лотереей, и считается, что во всех лотереях пустых билетов больше, чем выигрышных; но разве он не становится более ненадёжным из-за нашего пренебрежения той степенью предосторожности, которую мы высмеяли бы за упущение?
Позже открылось, что Денби на самом деле был лордом Пенденнисом, который скрывал свой титул, чтобы найти искреннюю любовь. Он отправился на войну с Наполеоном, где встретил смертельно раненого Эгертона и простил его. После возвращения Пенденнис объяснил Эмили причины своего обмана, и она простила его.
Эмили и Пенденнис поженились и поселились в его поместье. Джон Мозли женился на Грейс Чаттертон, а Джейн со временем оправилась от предательства Эгертона. Все главные герои обрели счастье благодаря разумной предосторожности в выборе спутников жизни.
Подробный пересказ[ред.]
Деление пересказа на главы — условное.
Семья Мозли и их новые соседи[ред.]
В поместье Мозли царило оживление в связи с появлением новых соседей — семейства Джарвисов. За обедом собралась вся семья, включая трёх дочерей, их родителей и тётю. Ректор обещал нанести визит новым соседям.
Вскоре состоялась первая встреча семей. Джарвисы прибыли в сопровождении полковника Эгертона, который произвёл впечатление истинного джентльмена, в отличие от грубоватого капитана Джарвиса.
Джейн Мозли сразу проявила интерес к полковнику, обратив внимание даже на герб на его экипаже. В тот же день стало известно, что полковник повредил ногу.
Никогда, дитя моё, не подвергай себя такому унижению, комментируя характеры тех, кого не знаешь; невежество делает тебя подверженной большим ошибкам, особенно если они оказываются выше тебя в жизни.
Визиты и знакомства. Появление Денби[ред.]
Джон и Эмили отправились встречать дядю Бенфилда. По дороге они обсуждали новых знакомых, причём Эмили выразила сомнения в искренности полковника Эгертона. В гостях у ректора семьи снова встретились, и там же появились таинственные гости, вызвавшие сильные эмоции у семьи священника.
Эмили было восемнадцать лет, и природа одарила её живостью и чувствительностью, которые придавали особую прелесть наслаждениям этого счастливого периода. Она была простодушна, но умна; жизнерадостна, с глубоким убеждением в необходимости благочестия.
Бал и его последствия[ред.]
На балу у Хотона произошло несколько важных событий. Капитан Джарвис, получив отказ от Эмили, решил вызвать кого-то на дуэль. Внезапно исчез загадочный Денби, которого Эмили безуспешно искала. Джейн всё больше влюблялась в полковника Эгертона, хотя сестра пыталась убедить её, что она идеализирует этого человека.
В поместье Мозли гостила военная знать. Денби отказался от дуэли с Джарвисом, чем вызвал восхищение Эмили и её тёти, миссис Уилсон. Вскоре после этого Дигби погиб при загадочных обстоятельствах.
Тайны миссис Фицджеральд[ред.]
Миссис Уилсон и Эмили начали регулярно навещать таинственную миссис Фицджеральд. Во время этих визитов они узнали её печальную историю: она сбежала с офицером, вышла за него замуж, но вскоре потеряла мужа. От преследований её спас лорд Пенденнис.
О! кокетство стоит сразу после отсутствия целомудрия в шкале женских пороков; это, по сути, своего рода ментальная проституция; оно почти разрушительно для самой скромности, а когда она утрачена, теряется всякое чувство стыда.
Разоблачение Денби и его отъезд[ред.]
Миссис Уилсон начала подозревать Денби, узнав о его связи с преследованием миссис Фицджеральд. Обнаружив его письма в блокноте Эгертона, она поняла, что Денби не тот, за кого себя выдаёт. Желая защитить племянницу, она раскрыла Эмили правду о двуличности Денби.
Потрясённая Эмили отказала Денби в письме, и он внезапно уехал, оставив лишь прощальное послание. Джон отправился в Лондон, чтобы найти его, но узнал лишь о предстоящей свадьбе Кейт Чаттертон. Во время этой поездки он также заметил, что Грейс была рада его визиту.
Предательство Эгертона[ред.]
Полковник Эгертон сделал предложение Джейн, но его репутация оказалась под сомнением. Вскоре пришло известие о его побеге с дочерью Джарвиса, что повергло Джейн в глубокое отчаяние. Эгертон прислал письмо с извинениями, которое вызвало лишь презрение у Денби.
Безверие едва ли большее зло в семье, чем фаворитизм. Когда он однажды поселяется в сердце родителя, его печальные последствия начинают проявляться. Возникают последствия, а мы тщетно ищем причину.
Миссис Фицджеральд поделилась с Эмили и миссис Уилсон историей своей жизни, рассказав о побеге с офицером, браке и последующей потере мужа. Она также упомянула о спасении лордом Пенденнисом, но отложила самую важную новость до следующего визита.
Истинная личность Денби[ред.]
В Лондоне леди Гарриет пыталась устроить брак между Эмили и лордом Пенденнисом. Неожиданно для всех выяснилось, что Денби и есть граф Пенденнис. Это открытие потрясло и миссис Уилсон, и Эмили. Граф приехал со своей сестрой и раскрыл Эмили правду о своей личности, показав ей в своём доме книгу пэров.
История Денби оказалась сложной и драматичной. Он был младшим из трёх сыновей генерала Денбига. Его старший брат Фрэнсис, некрасивый и застенчивый, страдал от того, что родители отдавали предпочтение среднему брату Джорджу, красивому и обаятельному. Когда Джордж проиграл деньги, Фрэнсис отдал ему свои сбережения, но мать осудила обоих сыновей.
Только христианство может сделать нас хорошими солдатами в любом деле, ибо тот, кто знает, как жить, всегда меньше боится смерти. Связь между пороками интимна. В грехе действительно есть своего рода скромность.
Счастливое воссоединение[ред.]
Граф Пенденнис объяснил недоразумение с записной книжкой и признался, что скрывал своё истинное положение, опасаясь, что его титул повлияет на чувства Эмили. После его искренних объяснений Эмили согласилась стать его женой. За ужином граф поделился историями о своих приключениях, а на следующее утро они с леди Мариан приехали к Мозли, где и было объявлено о предстоящей свадьбе.
После свадьбы молодые поселились сначала в коттедже, а затем переехали в поместье. Миссис Уилсон присоединилась к ним. Когда Бонапарт вернулся, граф был вынужден отправиться на войну. В его отсутствие Эмили вернулась в Нортгемптоншир, где помогала бедным и молилась за мужа.
Ах! Пенденнис - мой муж, - всхлипнула Эмили, прижавшись лицом к его груди, - возьми с собой мои молитвы - мою любовь - всё, что может утешить тебя - всё, что может принести тебе пользу. Я не буду говорить тебе беречь свою жизнь.
Во время наполеоновских войн Пенденнис участвовал в битвах при Катр-Бра и Ватерлоо. В одном из сражений он спас раненого Эгертона, который оказался его давним врагом. Перед смертью Эгертон исповедался Пенденнису, раскрыв историю своих пороков и преступлений.
После войны жизнь в поместье Пенденнис наладилась. Гости и хозяева проводили время за разными занятиями — обсуждали охоту, планировали поездку на водопад. Миссис Уилсон и доктор Айвс часто беседовали о браке Эмили и важности христианских принципов в её воспитании.