Поезд, идущий мимо маленьких городков, пассажиры прозвали «праздношатающимся».
Из Петербурга приходит весть, что будут прокладывать железную дорогу. Приезжает инженер и делает необходимые замеры. Местные богачи бросаются к нему с просьбой дать работу, ведь всем известно, что при постройке железной дороге люди богатеют. Всю округу охватывает железнодорожная лихорадка: кому инженер распределял работу, кто довольствовался долей с доли, обделённые давали понять что знают, где находится Петербург и правление дороги.
Люди заложили свои ценности, разорились, но тем не менее дорогу проложили. Теперь поездом не нахвалятся, хотя ходит он так медленно, что о нём рассказывают всякие небылицы. Например, отправились люди поездом на обрезание младенца, а приехали на его бармицве.