Очень краткое содержание[ред.]
В 1884 году трое французов прибыли на алмазный прииск в Южной Африке в поисках сокровищ кафрских королей.
Вместе с друзьями
и
Альбер отправился в опасное путешествие по пустыне. Их преследовали бандиты во главе с Клаасом, желающие завладеть картой сокровищ. Жена Альбера, Анна, была похищена Клаасом. Во время наводнения фургон с пленницами превратился в плот. Герои преодолевали множество препятствий, включая отравленную реку и арест по ложному обвинению. Жозефу удалось сбежать и продолжить поиски Анны.
Параллельно развивалась история с пещерой, наполненной оружием и сокровищами, где оказались в ловушке Джемс Виллис и Сэм Смит. Из-за пожара и геологических процессов часть скалы с сокровищами обрушилась в пропасть, унося с собой главных антагонистов.
Герои были рады избавлению от преследователей и воссоединению. Вернувшись на прииск, они узнали о трагических событиях и участвовали в похоронах жертв нападения буров. Александр и Эстер, дочь убитого торговца, полюбили друг друга и поженились. Неожиданно Альбер получил огромное наследство, а заброшенный участок Александра оказался богат алмазами. Герои решили вернуться во Францию, оставив управление прииском судье с целью помощи местному населению. История завершилась счастливо, открывая перспективы новой жизни для главных героев.
Подробный пересказ[ред.]
Деление пересказа на главы — условное.
Опасные приключения в Южной Африке[ред.]
Действие романа начиналось на алмазном прииске Нельсонс-Фонтейн в Южной Африке. Здесь в тяжелейших условиях трудились искатели алмазов разных национальностей. Работа была крайне опасной, часто случались несчастные случаи.
На прииск прибыли трое французов: Альбер де Вильрож, Александр Шони и слуга Жозеф. Они искали своего друга, работавшего на прииске.
Выяснилось, что Альбер недавно женился на дочери местного проповедника Анне Смитсон.
Друзья обсуждали свои планы найти легендарные сокровища кафрских королей. У них была карта, полученная от умершего кафра по имени Лакми.
Внезапно на прииске произошло убийство торговца в его фургоне. Полицейский Вильям Саундерс начал расследование и заподозрил в убийстве трех французов, которые как раз покинули прииск.
Тем временем трое бандитов-буров во главе с Клаасом обсуждали свои планы. Они тоже хотели найти сокровища и решили следить за французами.
Клаас планировал похитить жену Альбера, чтобы использовать её как заложницу.
В поисках сокровищ кафрских королей[ред.]
Французы отправились в путешествие по пустыне Калахари. По пути они спасли группу бушменов от работорговцев. В благодарность бушмены устроили для них охоту. Во время охоты Александр Шони отделился от группы, преследуя раненое животное. Он столкнулся с крокодилом и едва не погиб. В это время бандиты похитили Александра.
Его друзья обнаружили его исчезновение и отправились на поиски. Они построили плот, чтобы плыть по реке. Но во время шторма Альбер и двое негров оказались отрезанными от остальных. Альбер заболел лихорадкой.
Параллельно развивалась линия с женой Альбера Анной. Она получила поддельное письмо о ранении мужа и поехала к нему вместе с отцом.
По дороге на них напали бандиты Клааса. Отец Анны был тяжело ранен. Они нашли убежище в фургоне дочери убитого торговца Эстер.
Отец Анны умер. Клаас, притворяясь спасителем, планировал увезти обеих женщин.
После наводнения Клаас оказался в опасной ситуации. Его фургон с пленницами превратился в импровизированное судно, плывущее по разлившейся реке.
Альбер, Александр и Жозеф продолжали преследование, преодолевая множество препятствий. Они пересекли бурную реку благодаря находчивости Александра.
Драматическая развязка[ред.]
Джемс Виллис (его преподобие) чудом выжил после падения в водопад и оказался в таинственной пещере, наполненной оружием, припасами и сокровищами. Он обнаружил огромное количество алмазов и золота, спрятанных в глиняных сосудах.
Вскоре в пещеру спустился Сэм Смит, который оказался владельцем этого тайника. Между ними произошла конфронтация, но внезапно начался пожар из-за взрыва рудничного газа. Они оказались в ловушке, так как веревка, служившая выходом, сгорела.
Тем временем Альбер и его спутники обнаружили пустой фургон Клааса. Они решили отремонтировать его и использовать как плавучую крепость для дальнейших поисков. Во время ремонта на них напали неизвестные, но им удалось отбиться и продолжить путь.
Группа Альбера встретилась с вождем батоков Магопо, который пришел им на помощь со своими воинами.
Они стали свидетелями странного явления - черного дыма, поднимающегося из скалы возле водопада. Магопо считал это гневом богов и был готов принести себя в жертву, чтобы их умилостивить.
Выяснилось, что дым являлся результатом пожара в угольной пещере, где находились Сэм Смит и Джемс Виллис. Из-за взаимодействия огня, извести и воды начался мощный геологический процесс, приведший к обрушению части скалы.
В финальной сцене Сэм Смит, Питер и Корнелис оказались на краю обрыва во время обвала. Они упали в пропасть вместе с частью скалы, содержащей сокровища кафрских королей.
Эпилог[ред.]
Европейцы чудом избежали падения в пропасть вместе с их преследователями. Обвал остановился в нескольких метрах от них, что принесло им огромное облегчение. Теперь, избавившись от постоянной угрозы, они планировали вернуться на прииск Виктория, а оттуда - в цивилизованные края.
Несмотря на потерю сокровищ, герои относились к этому с безразличием. Альбер был счастлив, что вновь обрел свою жену Анну, хотя их радость омрачалась смертью ее отца. Жозеф был доволен тем, что находился рядом со своим хозяином. Александр философски принимал потерю богатства и был готов снова взяться за работу на прииске.
С помощью вождя батоков Магопо и его воинов, герои благополучно добрались до Виктории. Там они узнали о трагических событиях, произошедших на прииске, и участвовали в похоронах жертв нападения буров.
Путешествие от Виктории до Нельсонс-Фонтейна прошло в приятной атмосфере. За это время между Александром и Эстер зародились романтические отношения, которые одобряли их друзья. По прибытии в Нельсонс-Фонтейн Александр сделал Эстер предложение, и она согласилась.
Неожиданно на свадьбе появился сошедший с ума мастер Виль, пытавшийся арестовать Александра. Жозеф предложил отправить его в больницу в Кейптауне за счет Альбера, на что тот великодушно согласился.
В день отправки мастера Виля Альбер получил известие о неожиданном наследстве от дальнего родственника, сделавшем его миллионером. Он предложил разделить богатство с Александром.
Тем временем судья, сопровождавший их от Виктории, обнаружил, что заброшенный участок Александра на самом деле очень богат алмазами. Выяснилось, что этот участок теперь принадлежал Эстер как наследнице Самуэля Бернгейма.
Александр решил продолжить разработку участка, но предложил судье стать управляющим с половиной доходов, так как сам планировал вернуться во Францию. Судья с радостью согласился, видя в этом возможность не только разбогатеть, но и продолжить дело прогресса, помогая кафрам обрести независимость и свободу.
Магопо, осмысливая произошедшее, произнес:
Таким образом, история завершилась на оптимистичной ноте: главные герои обрели любовь и богатство, а их приключения закончились благополучно, открывая перспективы для новой жизни и возможность помочь местному населению.