Очень краткое содержание[ред.]
Фэнтезийный мир, напоминающий средневековую Европу. В храме богини Мелитэле ведьмак залечивал раны и вспоминал свои недавние приключения.
В первом приключении Геральт снял проклятие с принцессы-упырицы, дочери короля Фольтеста, превратив её обратно в человека. В другом случае он помог проклятому человеку-медведю Нивеллену, разоблачив его возлюбленную как опасную бруксу-вампира. В городе Блавикен ведьмак оказался втянут в конфликт между чародеем Стрегобором и разбойницей Ренфри.
Зло — это зло, Стрегобор. Меньшее, большее, среднее — все едино, пропорции условны, а границы размыты. Я не святой отшельник, не только одно добро творил в жизни. Но если приходится выбирать между одним злом и другим, я предпочитаю не выбирать вообще.
В Цинтре Геральт присутствовал на пире, где решалась судьба принцессы Паветты. Он помог снять проклятие с её возлюбленного Йожа и потребовал в награду то, что принцесса носила под сердцем — будущего ребёнка. В последнем приключении ведьмак встретил чародейку Йеннифэр, пытавшуюся поймать джинна.
В путешествиях Геральта часто сопровождал бард Лютик.
Геральт спас Лютика от джинна, а затем помог Йеннифэр справиться с демоном, связав их судьбы своим последним желанием. Между ведьмаком и чародейкой вспыхнула страсть, положившая начало их сложным отношениям.
Подробный пересказ[ред.]
Деление на главы — условное. В оригинале произведение состоит из шести рассказов, перемежающихся семью главами-связками.
Пробуждение ведьмака. История с упырицей[ред.]
Под утро в комнату ведьмака бесшумно вошла девушка с волосами, пахнущими ромашкой. После страстной ночи ведьмак отправился в город Вызима, где в трактире «У Лиса» ему пришлось сразиться с местными задирами. Убив троих нападавших, он был доставлен к ипату Велераду.
Велерад рассказал Геральту о проклятии, тяготеющем над дочерью короля Фольтеста. Принцесса, рождённая от кровосмесительной связи короля с собственной сестрой, умерла вскоре после рождения, но затем воскресла в виде упырицы. Геральт согласился взяться за это дело, несмотря на то, что многие до него погибли, пытаясь снять проклятие.
Люди любят выдумывать страшилищ и страхи. Тогда сами себе они кажутся не столь уродливыми и ужасными... Тогда у них легчает на душе. И им проще жить.
После встречи с Фольтестом, который потребовал не причинять вреда его дочери, Геральт тщательно подготовился к схватке. Он разоблачил предателя Острита, использовал его как приманку для упырицы и в ходе сложного ритуала сумел снять проклятие. Принцесса вновь стала человеком, а обессиленный ведьмак потерял сознание.
В храме Мелитэле. Встреча с чудовищем[ред.]
После снятия проклятия Геральт оказался в храме Мелитэле, где за ним ухаживала жрица Нэннеке. Там же находилась молодая жрица Иола, с которой у Геральта случилась близость. Нэннеке была недовольна этим и настаивала на проведении транса для Иолы.
По пути Геральт наткнулся на тела убитых путников и, исследуя следы, пришёл к выводу, что это дело рук не обычного зверя. Следы привели его к замку, где жил Нивеллен — человек, превращённый проклятием в чудовище с медвежьей головой.
В каждой сказке есть крупица истины. Любовь и кровь. В них могучая сила. Маги и учёные не первый год ломают себе над этим головы, но поняли только одно... Любовь должна быть истинной.
Геральт раскрыл, что возлюбленная Нивеллена — брукса, опасный высший вампир. В ходе жестокой схватки ведьмак и Нивеллен вместе одолели чудовище. После победы проклятие Нивеллена было снято, и он вновь стал человеком.
Резня в Блавикене[ред.]
В городе Блавикен Геральт встретился с магом Стрегобором, который попросил его убить Ренфри — девушку, якобы проклятую из-за рождения во время затмения. Ведьмак отказался вмешиваться в их конфликт, но ситуация осложнилась, когда Ренфри прибыла в город со своей бандой.
Ренфри планировала устроить резню на рынке, чтобы вынудить Стрегобора покинуть башню. Поняв её намерения, Геральт вступил в бой с бандой Ренфри, убив всех, включая саму принцессу. Стрегобор хотел забрать тело Ренфри для изучения, но Геральт не позволил. Жители города, не понимая истинных мотивов ведьмака, прогнали его, и с тех пор его стали называть Мясником из Блавикена.
Пир в Цинтре. Предназначение[ред.]
На пиру в замке Цинтры, где решалась судьба принцессы Паветты, появился таинственный рыцарь Йож из Эрленвальда, потребовавший руки принцессы согласно древнему обещанию. Во время пира выяснилось, что Йож на самом деле был заколдованным человеком по имени Дани.
Когда Паветта проявила неконтролируемую магическую силу, едва не разрушив замок, Геральт помог успокоить её. Калантэ согласилась на брак дочери с Дани, что сняло с него проклятие. В благодарность Геральт потребовал то, что они найдут дома, но не ожидают — намекая на будущего ребёнка Паветты, используя закон Предназначения.
Разговор с Лютиком. Путешествие к краю света[ред.]
В храме Мелитэле Геральта навестил его друг, бард Лютик. Они обсуждали изменения в мире, исчезновение чудовищ и будущее ведьмаков.
Мой дом — Каэр Морхен, Обиталище Ведьмаков. Я оттуда. Есть... Была такая крепость. От неё мало что осталось. Каэр Морхен... Там «изготавливали» таких, как я. Теперь этого уже не делают.
Вместе они отправились в путешествие и попали в Нижний Посад, где местные жители попросили помощи с загадочным «дьяволом», который помогал им, но и шалил. Геральт обнаружил, что это сильван Торкве, который помогал эльфам красть зерно у людей.
Сосуществовать на ваших условиях? Признать ваше превосходство? Сосуществовать как рабы? Парии? Сосуществовать с вами, оставаясь за пределами стен, которыми вы отгораживаетесь от нас в своих городах?
Геральт и Лютик попали в плен к эльфам во главе с Филавандрелем, но благодаря вмешательству таинственной Лилле, которая оказалась Даной Мэбх, покровительницей полей, их отпустили с миром.
В храме Мелитэле. Воспоминания о Йеннифэр[ред.]
Вернувшись в храм Мелитэле, Геральт разговаривал с Нэннеке о чародейке Йеннифэр, к которой питал сложные чувства. Нэннеке критиковала их отношения и рассказала, что Йеннифэр, как и все чародейки, не может иметь детей.
Ты эгоцентрист, как и всякий мужчина. Самое худшее для вас, когда вами не интересуются, верно? Хуже равнодушия. Не отчаивайся. Я достаточно хорошо знаю Йеннифэр.
Джинн и чародейка[ред.]
Во время рыбалки Лютик нашёл кувшин с джинном, который напал на него и повредил горло. В поисках помощи Геральт привёз друга в город Ринда к чародейке Йеннифэр. Она согласилась помочь, но замыслила использовать джинна для получения безграничной силы.
Йеннифэр околдовала Геральта и использовала его для своих целей, но когда он пришёл в себя, то понял, что джинн исполняет его желания, а не её. Чародейка пыталась удержать джинна, рискуя жизнью. Геральт, осознав свои чувства к ней, использовал последнее желание, чтобы спасти Йеннифэр.
Твоё желание, — шепнула она, приложив губы к самому его уху. — Не знаю, может ли вообще исполниться твоё желание. Не знаю, существует ли в Природе Сила, способная исполнить такое желание.
После освобождения джинна Геральт и Йеннифэр остались вместе, связанные его последним желанием. Их судьбы оказались переплетены магическим образом, положив начало сложным и страстным отношениям.
Прощание с храмом. Видение Иолы[ред.]
В финале Геральт столкнулся с рыцарями Белой Розы, требовавшими его ухода из храма по приказу дюка Эреварда. Нэннеке защищала ведьмака, но конфликт нарастал. Перед отъездом Иола передала Геральту сундучок и впала в транс, во время которого увидела предзнаменование смерти. Несмотря на просьбы Нэннеке остаться, Геральт покинул храм, сказав, что должен уехать.