Очень краткое содержание[ред.]
Полоцк, первая половина XIX века. Спустя восемнадцать лет рассказчик вернулся в родной город, где когда-то учился в иезуитской академии.
Он увидел знакомые места: костёл св. Стефана, собор св. Софии, сады Спаса, кладбище у костёла св. Ксаверия. Город сильно изменился, многие здания были разрушены пожарами. Рассказчик вспоминал счастливые годы учёбы, религиозные праздники и школьные традиции.
Весна юности – самое лучшее время в жизни человека, когда, раскрывая цветок своего мышления, в буйном воображении видит он великое будущее, лелеет великие надежды...
Он описал местные легенды: о явлении св. Казимира войску, о чудесном строительстве церкви Бориса и Глеба, о древних святынях Перуна и Бабы Яги на Воловьем озере. Завершая повествование, рассказчик с грустью размышлял о быстротечности времени и утраченной юности.
Подробный пересказ[ред.]
Деление на главы — условное.
Первый взгляд на Полоцк после долгой разлуки[ред.]
Подъезжая к Полоцку через боры, путешественник увидел величественную картину города, раскинувшегося на широкой равнине.
Костёл св. Стефана и собор св. Софии на замковой горе, которые, стоя в тумане, кажется, своими башнями достигают облаков; их исполинские здания высятся над городом и всеми окрестностями.
Сады Спаса напомнили ему о прежних майских прогулках и театре под открытым небом. Там, под присмотром учителей, юноши постигали величие Творца и учились восхищаться красотой мироздания. У костёла св. Ксаверия находилось кладбище, где покоились монахи-иезуиты и его бывшие товарищи.
Какие перемены встретил я в городе по прошествии восемнадцати лет! Только древние валы по-прежнему зеленели травой, и две реки, что сливаются здесь, текли по тем же руслам.
Многие каменные дома лежали в руинах после пожаров. Знакомый с детства звон часов на башне бывшего иезуитского костёла напомнил ему о времени учёбы и отдыха, о рассветах и начале нового дня.
Воспоминания о школьных годах[ред.]
Весна юности представлялась автору самым прекрасным временем в жизни человека. В эту пору расцвета молодые люди строили грандиозные планы на будущее, не задумываясь о возможных препятствиях. Особенно радостными были часы, когда юноши, свободные от занятий, возвращались домой, размышляя о науках, учителях и товарищах.
Помню, колокольчик своим звоном громким
Созывал товарищей юных на учёбу.
Не знакомо было сердце с горем горьким,
Не знали мы ни мира, ни судьбы невзгоды.
Религиозные традиции и праздники в иезуитских школах[ред.]
В иезуитских школах особое внимание уделялось религиозному воспитанию. В Великий четверг каждый класс с учителем посещал тюрьмы и больницы, раздавая милостыню нуждающимся. Каникулы начинались с первого августа, после экзаменов учеников переводили в следующие классы, а имена отличившихся печатали в специальных книжечках.
В день святого Игнатия Лойолы Полоцк становился похож на столицу всей Белой Руси. В город съезжались родители учеников, чтобы поблагодарить наставников, посмотреть представление, подготовленное учащимися академии. Прибывали купцы, успешно торговавшие своими товарами.
Перед Рождеством проводились экзамены для учеников начальных классов, на которых они демонстрировали знание латинской грамматики перед собранием родителей и учителей. За успехи полагались награды, а состязания всегда начинались с молитвы.
В примечании к тексту первый издатель книги Ян Эйнерлинг поделился своими воспоминаниями о Полоцке. Он помнил величественные башни города, скромную черепичную крышу академии, длинные коридоры и мерцание ламп в костёле, звуки органа и псалмов. В его памяти сохранились и площадь во время религиозных процессий, и музыка труб с костёльного крыльца, и добрые учителя, и дорогие соученики.
Годы миновали, всё переменилось,
Словно сновиденье, счастье где-то скрылось,
Звуки колокольца в небе растворились,
Лишь в воспоминаньях они сохранились.