В степном районе недалеко от города Актюбинска живет мальчик Коля с матерью, которая работает врачом.
Однажды вечером, когда на улице бушует буран, мать Коли задерживается на работе. В это время Коля и его друг Миша находятся дома. Мальчики беспокоятся о том, что мать Коли может заблудиться в бурю, и вспоминают случаи, когда люди попадали в подобные ситуации.
Как бы мамка не заблудилась... А ты знаешь, в позапрошлую зиму тракторист окоченел до смерти, заблудился...
Миша, который должен был быть у Коли всего на минуту, боится идти домой один. В комнате темно, так как из-за бури нет электричества, и горит только керосиновая лампа. Мальчики пытаются отвлечься, читая книгу и разговаривая о войне и отваге. Они обсуждают, как бы поступили, если бы оказались в опасной ситуации, и вспоминают своих отцов, которые воевали.
В конце концов, Миша решает идти домой, несмотря на свой страх. Коля остается один. Он чувствует себя одиноким и напуганным, слышит странные звуки и воображает, что кто-то ходит по чердаку. Коля пытается убедить себя, что это всего лишь буран.
Когда мать Коли возвращается, она устала после сложной операции. Коля рад видеть её и говорит, что ждал её весь вечер.
Мама, я тебя все ждал, - скажет он, - два раза чайник подогревал, а ты так долго...
Они пьют чай, и мать Коли засыпает почти сразу после возвращения. Коля, лежа рядом с матерью, чувствует себя защищенным и счастливым, несмотря на все страхи и переживания этой ночи.