Плащ крысолова (Аромштам)
Очень краткое содержание[ред.]
Палестина, конец XII века. В осаждённой крепости Акка жил маленький крысёнок по имени Крысир.
Он часто наблюдал за женщиной по имени Феруза, которая пекла лепёшки для своего сына-защитника крепости.
Когда английский король Ричард Львиное Сердце захватил крепость и казнил всех её защитников, включая сына Ферузы, она решила отомстить. Феруза приручила Крысира и его сестру, а затем отправила их на английском корабле в далёкую страну, чтобы они стали проклятьем для Англии.
Спустя столетия в Лондоне молодой человек по имени Джеймс работал в заведении для крысиных боёв.
Он был тайно влюблён в образованную девушку Джудит, которая приходила смотреть на бои. Однажды хозяин заведения Шоу попытался шантажировать Джудит её прошлым, но Джеймс помешал ему. После этого Джеймс был вынужден уйти и стал помощником королевского крысолова Джека Чёрного.
Джеймс поймал редкую белую крысу-альбиноса и предложил подарить её королеве Виктории.
Белая крыса... Это как будто переродилось зло... Будто Бог исправил ошибку... От её тёмного прошлого крысе остался хвост. А вообще-то эта зверушка скорее как жертвенный агнец.
Королева приняла подарок, а Джек Чёрный получил звание королевского крысолова. В благодарность он помог Джеймсу послать пару белых крыс Джудит, которая вместе с братом проводила научные эксперименты. Так началась история лабораторных белых крыс.
Подробный пересказ по рассказам[ред.]
Деление рассказов на главы – условное.
Проклятье Ферузы[ред.]
Крысир и его семья в осаждённой Акке[ред.]
В крепости Акка жила семья чёрных крыс. Один из крысят по имени Крысир только недавно начал выбираться из гнезда. Однажды в их укрытие забежала чужая крыса, которую тут же атаковали местные крысы. Чужачка погибла, не найдя защиты.
«Хвост у крысы совсем не голый. Он тёплый, мягкий и покрыт волосками...» - эти слова предваряют сборник и задают тон повествованию, предлагая взглянуть на крыс иначе.
Крепость Акка находилась в осаде крестоносцев уже два года. Запасы еды истощались, крысы голодали и почти перестали размножаться. Крысир появился на свет в помёте старой Крытайбы, которая даже в голодное время находила пропитание. Она научила крысят избегать ловушек и находить еду, но вскоре исчезла - голод сделал крыс слишком отважными, и они всё чаще попадались людям.
Феруза и её сын[ред.]
Крысир обнаружил женщину по имени Феруза, которая месила тесто во внутреннем дворике дома. Она говорила сама с собой о своём сыне, который сражался против крестоносцев на башне. Крысир подбирал упавшие капли теста и стал регулярно наведываться сюда.
Ситуация в крепости ухудшалась. К осаждающим прибыл английский король Ричард Львиное Сердце. Он пообещал золотой слиток за камень с проклятой башни, где сражался сын Ферузы. Несмотря на героическую оборону, крепость пала. Правитель Салах ад-Дин отказался выкупать пленных защитников, и Ричард приказал их казнить.
Месть Ферузы[ред.]
После гибели сына Феруза приготовила поминальный пир и начала подкармливать Крысира, который привёл к ней свою сестру. Феруза заманила крыс в бочку с английского корабля, пообещав им много еды. Когда крысы забрались внутрь, она захлопнула крышку.
Феруза впервые за много дней покинула стены крепости Акки. Она вышла на берег моря и прошептала вслед исчезающим парусам: «Король со звериным сердцем, думаешь, ты победил?»
Феруза отправила бочку с крысами на корабль крестоносцев как подарок английскому королю, надеясь, что крысы станут проклятьем для его страны.
Крысолов[ред.]
Джеймс и Джудит[ред.]
В заведении Джимми Шоу, где устраивались собачьи бои с крысами, работал молодой человек по имени Джеймс. Он ухаживал за собаками и убирал арену после боёв. Джеймс был влюблён в девушку по имени Джудит, которая иногда приходила смотреть на крысиные бои.
Крысиная травля и тайна Джудит[ред.]
Новый помощник Стенли по неопытности выпустил партию деревенских крыс в короб, где уже находились злые канализационные крысы. Началась жестокая бойня. Джеймс пытался спасти хотя бы часть крыс и заметил среди них необычного белого крысёнка-альбиноса, которого спрятал за пазухой.
Это очень умные твари. В чём-то они как люди, а в чём-то – лучше людей... Крысы, к примеру, с крысятами очень ласковы: не кусают их, не колотят. Заговоров не плетут.
В тот же вечер Джудит пришла на крысиные бои. После представления Шоу пригласил её в свой кабинет и предложил деньги в обмен на близость. Он знал, что Джудит нужны средства для научных экспериментов её брата. Шоу также раскрыл её тайну - в молодости у неё был незаконнорождённый ребёнок, который умер от крысиных укусов. Джеймс подслушал этот разговор и помог Джудит уйти, за что был избит Шоу.
Пожар в Лондоне[ред.]
В городе началась эпидемия чумы. Эмма и Джеймс не могли покинуть Лондон, так как у них не было пристанища за его пределами. Когда их дом объявили зачумлённым из-за раненого крысолова Уилла, который искал у них убежища, начался пожар. Эмма помогла Джеймсу выбраться через чердачное окно, но сама погибла в огне.
Крыса – враг человека. От неё много зла. Чума от неё, к примеру. Но врага надо уважать... Саладин говорил, что счастлив драться с достойным врагом. Это для воина честь.
Спасаясь от пожара, Джеймс следовал за крысой, которая несла своего крысёнка. Она привела его к безопасному месту у реки. Огонь уничтожил большую часть Лондона, но вместе с ним исчезла и чума.
Чёрные крысы Дональда Дэдфилда[ред.]
Ловушка Дэдфилда[ред.]
Богатый и влиятельный Дональд Дэдфилд обратился к аптекарю Рональду Кэджи с просьбой приготовить крысиный яд. Он предложил щедрое вознаграждение и заставил подписать договор, по которому Рональд должен был вывести всех чёрных крыс из его дома.
Была такая история... в старом городе Гамельне. Крысолов сначала увёл всех крыс и утопил их в море. А потом и детей увёл. И никто больше их не видел. Из-за этой истории крысоловов не любят...
Приготовленный Рональдом яд оказался неэффективным. Дэдфилд потребовал компенсацию за испорченный ядом камзол. Выяснилось, что это была ловушка - Дэдфилд регулярно заключал подобные договоры, зная, что его крыс невозможно вывести, а затем требовал компенсацию с неудачливых крысоловов.
Джек Чёрный и его белая крыса[ред.]
В это время в город приехал знаменитый крысолов Крысли. Он попал в ловушку вместе с другими крысами и оказался в заведении для крысиных боёв. Крысли был необычным - альбиносом с красными глазами и белой шерстью.
На помощь Рональду пришёл его старый друг Джеймс, вернувшийся из Китая. Он предложил выпустить в дом Дэдфилда серых крыс, которые вытеснят чёрных. План сработал - в доме не осталось ни одной чёрной крысы. Когда Рональд пришёл требовать оплату, он также спас мальчика-ирландца, которого Дэдфилд собирался продать в рабство.
Джеймс устроился помощником к главному поставщику крыс для боёв - Джеку Чёрному. Он выхаживал белых крыс-альбиносов, считая, что в них зло перерождается в добро. Однажды Джек Чёрный был приглашён в Букингемский дворец, где получил титул королевского крысолова.
В подарок королеве Виктории он преподнёс белую ручную крысу, выращенную Джеймсом. Крысу поместили в золочёную клетку, и королева часто приходила посмотреть на неё, размышляя о своём покойном муже. В благодарность за помощь Джек исполнил заветное желание Джеймса.
Джеймс отправил Джудит в подарок пару белых крыс в красивой клетке вместе с газетной заметкой о подарке королеве. Её брат Эдвард обрадовался, решив использовать потомство крыс для научных экспериментов. Но Джудит не захотела отдавать своих белых крыс для опытов.
Количество крыс, погибших в опытах ради науки и человеческого здоровья, невозможно сосчитать... И крысам за это теперь ставят памятники. Памятник крысе установлен в Стокгольме.