В Джунгарских воротах происходила жестокая битва между казахами и китайским войском. Китайский император Канси предложил своему полководцу хитроумный план: натравить на казахов воинственных ойротов, а самому прийти, когда обе стороны будут обессилены.
В Казахской степи в это время не было единства: множество султанов претендовали на власть. Понимая опасность джунгарской угрозы, казахи стремились к сближению с Россией. Хан Тауке пытался установить мирные отношения, а его преемник Каип-хан предлагал русскому царю военный союз против джунгар.
Тем временем джунгарский контайчи Сыбан Раптан, получив поддержку китайского императора, начал готовить вторжение в казахские земли.
Он разделил свою армию на семь частей и выбрал для нападения самое удобное время - весну.
В стране казахов воцарилось предчувствие беды. В это время в Туркестане произошло чудовищное убийство: султан Аблай, известный своей жестокостью, приказал убить хакима города и его семью.
Вскоре в город пришло известие о нашествии джунгар. Султан Аблай сбежал, оставив город на своего сына Валия и внука Абулмансура.
Батыр Кабанбай прибыл в Туркестан, чтобы возглавить его защиту. Но он обнаружил, что город оставлен властями. Тогда он обратился к народу и предложил избрать нового вождя - Елчибека. Вместе они начали готовить город к обороне.
Войска джунгар вторглись в казахские земли, сея смерть и разрушение. Казахи пытались укрыться в горах или бежали в разные стороны. Джунгары осадили Туркестан, но город оказывал упорное сопротивление. Во время песчаной бури Елчибек-батыр с небольшим отрядом покинул город, который вскоре пал под натиском джунгар.