Очень краткое содержание[ред.]
На улице рассказчик встретил нищего старика.
Старик выглядел ужасно: воспалённые глаза, синие губы, грязные лохмотья и раны. Бедность безжалостно изуродовала его.
Нищий протянул грязную, опухшую руку и жалобно попросил помощи. Рассказчик начал искать в карманах, но обнаружил, что не взял с собой ни денег, ни часов, ни даже платка.
Смущённый и растерянный, он крепко пожал руку нищего, извинившись, что ничего не может дать. Старик посмотрел на него воспалёнными глазами, и его синие губы усмехнулись. Он в ответ стиснул похолодевшие пальцы рассказчика и произнёс:
Рассказчик понял, что в этот момент он сам получил подаяние от своего "брата" - нищего старика. Этот простой жест человеческого участия и понимания оказался не менее ценным, чем материальная помощь.
Подробный пересказ[ред.]
Деление пересказа на главы — условное.
Встреча с нищим[ред.]
Однажды рассказчик шёл по улице, когда его остановил нищий старик. Вид этого человека был ужасающим:
Рассказчик был поражён тем, насколько сильно бедность изуродовала этого несчастного человека. Он с горечью отметил, как безжалостно нищета обошлась с этим существом.
Поиски подаяния[ред.]
Нищий протянул руку, прося о помощи. Его рука была красной, опухшей и грязной. Он стонал и мычал, умоляя о милостыне. Рассказчик, тронутый этой сценой, начал искать в своих карманах что-нибудь, чтобы подать старику.
К своему ужасу, рассказчик обнаружил, что у него нет с собой ни денег, ни часов, ни даже носового платка. Он ничего не мог дать нищему. Тем временем старик продолжал ждать, его протянутая рука слабо дрожала в воздухе.
Неожиданное открытие[ред.]
Растерянный и смущённый, рассказчик не знал, что делать. В порыве сочувствия он крепко пожал грязную, трепещущую руку нищего и произнёс:
Реакция нищего оказалась неожиданной. Он посмотрел на рассказчика своими воспалёнными глазами, его синие губы усмехнулись, и он в свою очередь крепко сжал похолодевшие пальцы рассказчика.
Старик прошамкал, что и на этом спасибо, назвав это тоже подаянием. В этот момент рассказчик осознал глубокую истину:
Он понял, что в этом обмене человечностью и состраданием он сам получил не меньше, чем отдал. Этот опыт научил его, что истинное милосердие не всегда измеряется материальными ценностями, а может проявляться в простом акте человеческого общения и сочувствия.