Очень краткое содержание[ред.]
Москва, предположительно 1860-е годы. В бесприданницу Агнию влюбился приказчик Ипполит.
Его дядя-купец, о котором все отзывались как о самодуре и деспоте, тоже заинтересовался девушкой. Мать Агнии была замужем за самодуром и не хотела дочери такой участи.
Несмотря на предупреждение матери и её рассказы о самодурстве купца, Агния решила выбрать его. Ипполита она считала трусом, так как он боялся попросить у дяди жалование.
Ипполита задели слова Агнии. Он пригрозил купцу, что возьмёт большой кредит и покончит с собой, а дядюшке придётся отдавать его долг. Купец испугался и выплатил племяннику его жалование. Тем временем купец дарил предполагаемой невесте богатые подарки и готовился к свадьбе.
Узнав, что Ипполит больше не беден, мать Агнии выбрала в мужья для дочери его, несмотря на то, что брак с купцом был выгоднее.
Подробный пересказ по сценам[ред.]
Названия сцен — условные.
Сцена 1. Между двумя женихами[ред.]
Агния рассказала матери, Дарье Федосеевне, что познакомилась с Ипполитом.
Поклонников у Агнии почти не было, и она приняла ухаживания Ипполита, который работал приказчиком в лавке купца Ахова.
Ахов часто навещал Кругловых, но был неприятен Дарье Федосеевне:
Мать и дочь не могли понять, кто из них привлекает Ахова. Агния решила, что богатый купец — подходящая партия для матери, но мать отказалась: и её отец, и муж были такими же самодурами как Ахов.
Ипполит признался Агнии в любви. Он был беден и боялся, что её матери это не понравится. Агния упрекнула его в трусости. Ипполит согласился поговорить с Дарьей Федосеевной, когда у него появятся средства. Осмелев, он поцеловал девушку, но случайно увидевшая это мать разгневалась.
В дом Кругловых приехал Ахов, застал там Ипполита и выгнал его, обращаясь с ним как со слугой. Ипполит нравился Агнии, но, увидев его унижение, она посчитала его трусом и заинтересовалась Аховым.
Сцена 2. Правда про купца Ахова[ред.]
Ключница Ахова и его дальняя родственница рассказала Дарье Федосеевне, что Ахов всех мучает. Работникам своей фабрики он не даёт спокойно трудиться, дома издевается над домашними. Один его сын уехал от жадного отца к тёще, другой сильно пил. Как-то он в пьяном виде устроил драку и чуть не утопил человека в реке. Отцу пришлось откупиться.
Сам Ахов в делах не разбирался, и всем управлял Ипполит, которого купец постоянно бранил. Ключница переживала, что молодой человек может запить. Узнав, что дядя и племянник — претенденты на руку Агнии, ключница сказала, что не отдала бы дочь за подневольного человека. Но мать переживала: она не хотела, чтобы дочь вышла за самодура и испытала то же, что и она. Агнию не пугало самодурство Ахова, она была согласна выйти за него замуж.
Дарья Федосеевна посоветовала Ипполиту попросить у дяди прибавку к жалованию, но приказчик отказался — купец не велел ему даже заикаться об этом. Агния упрекнула Ипполита в трусости. Ипполит надеялся, что девушка его пожалеет, но Агния заявила, что он должен выпросить себе хорошее жалование, если хочет быть с ней.
Ахов сделал предложение Агнии. Он считал, что две одинокие женщины, нуждающиеся в защите, должны быть ему благодарны. Купец рассчитывал, что мать, боявшаяся своего мужа, должна была также воспитать дочь. Дарья Федосеевна снова попыталась образумить дочь и объяснить, что значит быть замужем за самодуром.
Ипполит пришёл к Дарье Федосеевне и оставил ей на хранение крупную сумму денег. Дарья Федосеевна испугалась, что обиженный Агнией Ипполит что-то задумал.
Сцена 3. Ипполит забрал своё жалование[ред.]
Ипполит признался ключнице, что влюблён. Ключница посоветовала выбросить любовь из головы.
Ключница сообщила Ипполиту, что дядя в последнее время повеселел и нанял рабочих, чтобы переделать дом.
Ахов приказал ключнице говорить, что всё хорошее его дети взяли от него, а всё плохое — от покойной матери. Ипполита он намеревался выгнать, так как видел в нём соперника.
Ипполит потребовал с Ахова обещанного повышения жалования. Ахов отказал: если Ипполит, работая у него, не нажил денег, он не виноват и своей честностью он его не возьмёт. Ипполит заявил, что получил под векселя крупную сумму, и пригрозил покончить с собой — тогда его долг перейдёт купцу. Испуганный Ахов согласился на условия племянника, но потребовал, чтобы он поклонился ему. Ипполит отказался, считая, что это не милостыня, а заработанные им деньги.
Сцена 4. Выбор жениха[ред.]
Ахов дарил Агнии дорогие подарки. Дарья Федосеевна сомневалась и была растеряна.
Агния предложила матери подумать, и она её послушалась.
В дом Кругловых приехали Ахов и Ипполит. Ахов рассказал, что Ипполит теперь имеет свои капиталы, и он у него вместо шута. Дарья Федосеевна отказала Ахову, предпочтя Ипполита, который предъявил крупную сумму денег. Ахов предупредил, что Ипполит их у него выманил. Ипполит объяснил: что добром не выпросишь, то выманишь обманом. Обиженный Ахов заявил, что, став его женой, Агния жила бы в большем богатстве и называлась «купчихой».
Желая получить реванш, Ахов предложил Агнии большие деньги, если та в свадебном наряде и в присутствии гостей подметёт его двор. Получив от Кругловых отказ, Ахов возмутился, что в мире нет порядка, а бедные гордятся, вместо того чтобы у него в ногах валяться. Дарья Федосеевна ответила пословицей: «Не всё коту масленица, бывает и великий пост».
За основу пересказа взято издание пьесы из собрания сочинений Островского в 16 томах (Москва: Гослитиздат, 1950). Портреты — из телеспектакля «Не всё коту масленица» (реж. Алла Покровская и др., 2012).