Немой ботинок (Жунусов)
из цикла «Первый вагон»
Деление на главы — условное.
Прибытие новых ботинок и знакомство со старой обувью[ред.]
Пара новых ботинок оказалась у чужого порога и стала недоуменно озираться по сторонам. Начиная от входа по всей прихожей была разбросана страшная на вид, потрёпанная старая обувь: сапоги с оскаленной пастью, истоптанные на один бок, кривые ботинки, изможденные валенки с закатанными голенищами. Никогда раньше не встречавшись с раскиданной в таком беспорядке обувью, новый ботинок был очень удивлён.
Вдруг лежавший против них весь чумазый кособокий ботинок заговорил, обращаясь к гостям. Он спросил, откуда они и чьи. Один из новых ответил, что они — ботинки из соседнего аула, а затем поинтересовался, кто их собеседник. Старый ботинок представился как обувь мальчишки по имени Чулак, живущего в этих стенах, и сообщил, что сам он родом из Алма-Атинской обувной фабрики.
Рассказ старого ботинка о страданиях под властью Чулака[ред.]
Новый ботинок обрадовался, что они земляки и даже родственники, выпущенные фабрикой в один день. Но он удивился, что на вид старый ботинок выглядел года на два-три старше. Поношенный обиделся и сказал, что всего-то два месяца ступает по земле, как и новый. Он пожаловался на издевательства, которые вынес за это время.
Довелось бы тебе терпеть те издевательства, что я вынес за эти два месяца, то и жить надоело бы... Два месяца для меня были равны двум годам
Старый ботинок начал рассказывать свою историю. Не успели их принести из магазина, как сразу в них обулся баловень семьи и выбежал на улицу. Он стал собирать ребятишек с соседних дворов, хвастаясь новыми ботинками. Дети восхищались их красотой и блеском. Один из мальчишек заметил, что кожа очень хорошая и наверное не промокает. Чулак живо откликнулся и, разогнавшись, пробежал по луже после дождя.
Вода просачивалась всюду, заполняла всё нутро, грязная жижа заливала глаза, лицо, дышать было нечем. А Чулаку хоть бы что.
С того дня ни разу не было того, чтобы подошвы старого ботинка не ступали по грязи, а глаза не были бы залеплены глиной. Однажды Чулак, играя со своими друзьями, снял ботинок с ноги и повесил на кол, куда обычно телят привязывают. Был погожий осенний день, и ботинок, почувствовав тепло на подошве, обмяк и потянулся ко сну. Но вдруг что-то пронеслось со свистом у каблука, затем сильно ударило по щеке.
Оказывается, не просохнуть повесил он меня, а для мишени — чтобы пострелять по мне... А мне, бедолаге, оставалось лишь с громким стоном проклинать свою судьбу.
Чулак важничал, что его ботинки поют, не понимая, что звук издаётся разорванной подмёткой. В последнее время мальчик нашёл отломанную головку мосла и каждый день по пути в школу гонял эту кость. От носка ботинка ничего не осталось — он совсем продырявился. Новый ботинок поинтересовался, неужели Чулак хоть чуток не смазывает ботинки кремом.
Открытие о немом ботинке и причине его молчания[ред.]
Старый ботинок не знал, что такое крем, и объяснил, что Чулак не то что не протирал их смазкой, даже запахом не давал подышать. Новый ботинок стал искать глазами двойника собрата и спросил, где второй ботинок. Старый указал на раскиданную обувь и объяснил, что дома они никогда вместе не находятся.
Уже с порога Чулак скидывает нас с ног, даже не расшнуровывая, и кидает в разные стороны. И пока он снова не обуется, мы не видимся.
Новый ботинок тепло поприветствовал напарника старого, но тот молчал. За него ответил знакомый старый ботинок, объяснив, что у бедняги состояние хуже, и не стоит обижаться на его молчание — он немой. На вопрос, что с ним случилось, старый ботинок ответил, что у него нет язычка.
Язычка у него нет... Чулак... не найдя кожи на эту рогатку, вырвал язычок у моего напарника.
Реакция новых ботинок на услышанное[ред.]
У новых ботинок мурашки по телу пробежали от услышанного. Но с другой стороны, им захотелось пуститься в пляс от радости, что они не попали в руки к такому неопрятному и неряшливому мальчику, как Чулак.