Очень краткое содержание[ред.]
Мальчика-сироту Сойера с раннего детства окружало одиночество.
Мальчика подбросили в детский дом, когда ему было всего 3 месяца, а когда Сойеру исполнилось 13 лет, его усыновила приятная супружеская пара. Он был счастлив, но счастье длилось недолго — спустя неделю его приёмные родители погибли в автокатастрофе.
Повзрослев, Сойер стал работать актёром. Как-то раз после спектакля он познакомился с одной из зрительниц, девушкой Зои.
Они влюбились друг в друга и стали много времени проводить вместе. Со временем Зои немного заскучала и отдалилась от Сойера, опасаясь в отношениях с ним потерять свободу.
Тем не менее время, которое они провели вместе, было наполнено нежностью, любовью и заботой. Их отношения оборвались внезапно — Зои погибла от рук уличного грабителя.
Пытаясь заглушить боль утраты, Сойер сперва искал спасения в алкоголе, а затем стал моряком. Объездив мир, он вернулся в родной город. Вспомнив поступок своего приёмного отца, он тоже усыновил ребёнка — маленького мальчика Митча.
Мужчина любил мальчика и заботился о нём. Повзрослев, Митч уехал, оставив приёмного родителя в одиночестве.
Сойер продолжил ходить в рейсы, пока не вышел на пенсию. После возвращения в родной город его жизнь превратилась в череду однообразных дней. Посетив любимый театр, Сойер незаметно вышел посреди выступления, и больше его никто не видел.
Подробный пересказ по главам[ред.]
Глава 1. Мятная конфета[ред.]
Когда Сойеру было 3 месяца, его подбросили в детский дом, где он провёл больше 10 лет своей жизни.
В один из холодных и морозных дней, когда на улице бушевала метель, воспитательница мадам Илона читала своим подопечным сказку.
Внезапно её рассказ был прерван визитом бывшего воспитанника Джека.
Он принёс огромный ящик, набитый конфетами, и угостил сирот. Джек рассказывал о своих приключениях, путешествиях по миру, смешил и пугал детей своими рассказами.
Весь вечер он присматривался к детям, намереваясь усыновить одного из детдомовцев, но не смог выбрать. Тогда мадам Илона посоветовала Джеку взять Сойера.
Спустя сутки Сойер приехал в свой новый дом. Джек с женой очень гостеприимно приняли мальчика, и он быстро привык к своей новой жизни. Через 6 дней после переезда Сойер отправился в школу. Во время занятий директор забрал мальчика с уроков, чтобы сообщить страшную новость: его приёмные родители погибли в автокатастрофе.
Глава 2. Наполовину полный стакан[ред.]
Большой период биографии Сойера неизвестен. Его жизнь была полна потерь, лишений и одиночества, но были в ней и маленькие радости.
Глава 3. История одной любви[ред.]
Девушка Зои отправилась в театр в компании подруги. Она обратила внимание на талантливого молодого актёра лет 20 и влюбилась в него с первого взгляда, хотя раньше относилась к подобному чувству с недоверием.
После спектакля девушка познакомилась с понравившимся актёром. Его звали Сойер. Молодые люди отправились на свидание, после которого Зои фактически переехала к новому знакомому.
Когда Зои впервые уехала домой, Сойер решил прибраться на чердаке и нашёл там несколько тетрадей, в которых покойный Джек записывал разные истории. В начале каждой тетради было написано одно и то же посвящение, в котором упоминалось несколько имён. Заинтересовавшись, молодые люди отправились в приют, где когда-то жили и Джек, и сам Сойер.
Оказалось, что мадам Илона умерла, и теперь вместо неё приютом занимается Лора.
Зои и Сойер расспросили Лору об именах, указанных в посвящении. Воспитательница ничего не знала об этом, но услышавший разговор дворник рассказал, что когда Джек жил в приюте, у него был щенок, носивший имя из посвящения.
Животное утопил другой воспитанник детского дома. Взрослые не сообщили мальчику правду, сказав, что щенок убежал. Беспокоясь о пропавшем питомце, Джек регулярно сбегал на поиски и после одного из таких побегов не вернулся.
Возвратившись домой, Зои и Сойер продолжили жить вместе. Однажды актёр решил порадовать возлюбленную и отправился за подарком. Ничего не выбрав, молодой человек привёл домой уличную собаку.
Зои нравились отношения с Сойером. Её всё устраивало, кроме одного — она теряла свободу. Её стали раздражать забота и любовь Сойера. Он замечал, что Зои понемногу начинала скучать. Они каждый день ссорились, но тут же мирились, возвращая свои взаимоотношения в привычное русло.
Девушка захотела познакомить Сойера со своими родителями, но тот заявил, что сперва нужно сделать ремонт. Актёр оказался первоклассным мастером, и ремонт завершился за 2 недели. В назначенный день пара готовилась к встрече с родителями Зои, но мать девушки сообщила по телефону, что они не приедут, поскольку им досталась горящая путёвка на море.
Тем временем в театре ожидалась грандиозная премьера, и Сойер много времени пропадал на репетициях. Спектакль был сыгран одним февральским вечером. После выступления актёры по традиции отправились отмечать успешную премьеру в ресторан. Зои не хотела идти — у неё сильно болела голова, но Сойер всё же уговорил её составить ему компанию. Сильно уставшая Зои хотела домой, и молодые люди покинули ресторан, не дожидаясь конца празднования.
На улице их заметил незнакомый мужчина. Подойдя вплотную к паре, он потребовал у парня бумажник. Получив желаемое, незнакомец ударил Сойера. Зои бросилась на помощь упавшему возлюбленному, но грабителя интересовала и её сумка. Он повалил девушку на землю, и Зои закричала. Тогда незнакомец несколько раз ударил девушку ножом в живот, после чего скрылся. Задыхаясь от боли и крови, Зои умерла, в последний раз взглянув на Сойера.
Глава 4. Пепел вместо сказок[ред.]
Перед началом главы напечатано предупреждение, что в истории Сойера нет ничего, кроме разочарований. Читателю предлагается отвлечься на сказку.
В чаще дремучего леса жила очень дружная семья. Отец был дровосеком, мать занималась домом и огородом, а дети помогали по хозяйству. Как-то раз глава семейства ушёл на охоту и не вернулся. На его поиски пошёл старший сын, но тоже пропал. Мать отправилась на поиски мужа и сына и тоже не вернулась. Из всей семьи осталась только маленькая девочка. Переждав наступившую зиму, выжив в голод и холод, она с наступлением весны отправилась на поиски пропавшей семьи.
В лесу девочка наткнулась на одиноко стоящий дом. Его обитатели обещали помочь в поиске пропавших людей. Она остановилась на некоторое время в этом доме, но там не торопились ничего предпринимать. Тогда девочка сбежала оттуда и продолжила поиски. Когда она вышла из леса, то обнаружила старую ферму. На ней жил только мальчик с золотыми волосами. Он был сыном короля, сбежавшим от слишком строгого отца.
Девочка рассказала ему историю о пропавшей семье. Мальчик пообещал помочь девочке в поисках, но тут на ферму вторглись слуги короля. Они схватили детей: мальчик был доставлен во дворец, а девочку отправили в приют. Сын короля взрослел и всё разыскивал свою новую знакомую.
Правитель отказывался говорить, куда отправили девочку, и только спустя 10 лет он смягчился и раскрыл сыну её местонахождение. Став рыцарем, парень не забыл своего обещания помочь с поиском пропавшей семьи. Прибыв в приют, он узнал, что неделю назад девушка его покинула. Он провёл год в странствиях, разыскивая подругу и совершая различные подвиги. И вот на второй год…
Здесь сказка прерывалась, и продолжилась история Сойера.
После смерти Зои жизнь Сойера изменилась в худшую сторону. Будучи не в состоянии принять гибель девушки, он искал спасения в алкоголе. Парень часто писал Зои письма, хотя и понимал, что она их никогда не получит.
Оставшись в полнейшем одиночестве, Сойер стал моряком, совершил множество путешествий, побывал в разных точках земного шара, и всё это время с небес за ним наблюдала Зои — ангел-хранитель, оберегающий возлюбленного и после своей смерти.
Прошло несколько лет, прежде чем Сойер вернулся в свой дом. Он думал о своём предназначении, строил планы, потом вспомнил Джека и внезапно понял, почему он взял ребёнка из приюта, а не завёл своего.
Сойер решил поступить так же, как и Джек. За неделю он подготовил дом, обветшавший за годы его отсутствия, а затем заказал у кондитера ящик самых вкусных сладостей. Когда все приготовления были окончены, Сойер поехал в приют, чтобы усыновить ребёнка.
Глава 5. Сахарная вата[ред.]
Приёмный сын Сойера Митч обратил внимание на одноклассницу Нику.
После занятий мальчик решился заговорить с девочкой. Они быстро нашли общий язык, и Митч, несмотря на мороз и снегопад, проводил одноклассницу до самого дома.
Возвращаясь домой, замечтавшийся Митч упал в открытый люк. Его нашли спустя 6 часов со сломанной ногой, обмороженными пальцами, но живого. Переживая за состояние приёмного сына, Сойер двое суток просидел у больничной кровати.
Повзрослев, Митч продолжал общаться с Никой. Их отношения были очень тёплыми, в отличие от отношений с Сойером, которые складывались всё сложнее. В 20 лет парень поругался с Сойером и заявил, что тот самый отвратительный отец в мире.
Сойер продолжал ходить в рейсы, пока медкомиссия не запретила ему работать по состоянию здоровья. Его отправили на пенсию, и он снова остался в одиночестве. Митч давно уехал, у Сойера было много свободного времени, но отсутствовала цель в жизни. Он ходил в парк, спал и часто перечитывал письмо Митча, написанное им в детстве. Он по-прежнему вспоминал погибшую Зои. Позабыв название духов и голос возлюбленной, он по-прежнему помнил, что любил её.
Глава 6. Мандариновое мороженое[ред.]
В 76 лет Сойер пришёл в любимый театр и, сев на своё счастливое место в первом ряду, смотрел современную комедию. Во время спектакля он тихо встал, оделся и вышел из здания. Это был последний раз, когда кто-либо видел его.
Придя домой, уставший Сойер сделал себе чай, и лёг на кровать.
За основу пересказа взято электронное издание романа (Москва: АСТ, 2018). Роман также выходил под названием «Сказка о самоубийстве».