Повествование ведётся от лица мальчика-школьника.
Как-то раз в сентябре учеников отправили копать картошку. Ребята были очень довольны – вместо того, чтобы решать сложные задачи «на скучном уроке по арифметике», они вовсю резвились и дурачились на картофельном поле. Главное развлечение заключалось в том, чтобы как можно выше закинуть гибким прутом картошку или тяжёлый земляной шарик.
Почувствовав удар по спине, главный герой оглянулся и понял, что Витька Агафонов запустил земляной шарик в него, вместо того, чтобы запустить его в небо. У пострадавшего на глаза навернулись слёзы от горькой обиды – он ведь всегда принимал Витьку в компанию, даже если другие ребята отказывались с ним играть. Неудивительно, что мальчик совсем не ожидал подобного предательства с его стороны.
Никто из ребят не заметил этого маленького происшествия, но герой «уже не видел ни картошки, ни солнца, ни неба». Постепенно в его голове созрел план мести – «через несколько дней, когда всё позабудется», заманить предателя в лес и как следует отлупить его.
Так мальчик и поступил – пригласил Витьку прогуляться по лесу. Герой притворился, что совершенно не держит на него зла, Витька поверил, и ребята отправились в путь.
В лесу было очень интересно. На глаза мальчишкам попалась норка, из которой вылетел шмель. Они принялись было копать норку в надежде достать мёд, но она оказалась заброшенной. Затем ребята нашли грибы и принялись их жарить на костре. Герой всё время поджидал подходящий момент, чтобы наказать обидчика, но каждый раз откладывал свою месть. В итоге он решил, что ударит Витьку по дороге домой.
Когда ребята, перемазанные сажей, отмылись в речке, и отправились домой, у героя под ложечкой начало «ныть и сосать». Глядя на оттопыренные уши Витьки, шедшего впереди, он понял, что ему перехотелось наказывать своего обидчика.
День, проведённый вместе с Витькой в лесу, был до того хорош, что в душе героя не осталось и следа от былой злости. Он решил простить его, но уж в другой раз не давать ему спуска!