Полный юмора рассказ Довлатова об удивительной судьбе его двоюродного брата. Талантливый и способный, «играющий по правилам» социалистического общества и легко поднимающийся по карьерной лестнице в самых различных сферах, но всегда неожиданно для окружающих на пике успеха рушащий достигнутое возмутительными и шокирующими поступками. Школьник, идущий на золотую медаль, обмочивший директора школы, комсомолец-активист и прогрессивный театральный завлит, в итоге ограбивший иностранных туристов, даже в лагере ухитрился быть на самом хорошем счету и «выдвинуться».
После отсидки — успешная карьера на Ленфильме, покатившаяся под откос и закончившаяся пьяной аварией и… опять зоной. При этом неубиваемый оптимизм позволял ему не придавать значения любым передрягам. В финале — один брат остается на Родине, другой навсегда уезжает. Получив от брата посылку осознает, что было действительно дорогого в его жизни.