Рассказчик ехал в поезде в то время, когда евреи едут посетить могилы своих родных. Один из пассажиров рассказал про свою дочь.
Девушка закончила гимназию и отец мечтал найти для своей умницы и красавицы дочери хорошего жениха. Находились женихи, но девушку никто не интересовал. Она подружилась с дочерью местного кантора и её кузеном.
Втроём они читали какие-то книги. На вопрос отца, о чём книга, парень ответил, что о свободе любви.
В месте, где жил пассажир, начались аграрные волнения. Подавлять их прислали полк солдат. Дочь кантора влюбилась в одного из офицеров, тот соблазнил её и бросил беременной. Пассажир допускал, что это могли быть и сплетни, но тем не менее запретил своей дочери общаться с подругой.
Неожиданно пассажир услышал, что дочь кантора отравилась. Придя домой, он увидел, что его дочь мертва. Накануне она тайно встретилась с подругой и обе девушки дали друг другу клятву вместе умереть.
За основу пересказа взято следующее издание рассказа: Москва, Художественная литература, 1961.