К актрисе Людмиле Петровне Сиверской раз в неделю приходит старая массажистка Анна Яковлевна массировать больную ногу. Между ними давно установились доверительные отношения. На стенах комнаты актрисы развешаны фотографии мужчин с признаниями в любви и восхищении её талантом.
Однажды Анна Яковлевна рассказывает актрисе, что ей было восемнадцать лет, когда умерла её мать, оставив четверых детей, и завещав ей поставить на ноги младших. Сестры Ани, Женя и Люся, были совсем маленькие, а брату Вите было всего три года. Отец вскоре нашёл другую жену, потом уехал не то в Сибирь, не то в Казахстан. Сначала он помогал немного, потом совсем забыл их. Позже Аня узнала, что он умер от неудачной операции. Аня поступила работать нянечкой в детский сад, устроила туда брата и младшую сестру Женю. А Люся хорошо училась в четвёртом классе. Так и ушли её младые годы.
Анна Яковлевна не считает себя обездоленной, она довольна, что оправдались все её заботы. Люся работает учительницей в Воронеже, у неё двое детей, муж хороший оказался, тоже учитель. Женя — биолог, учится в аспирантуре, муж её — геолог, живут они дружно. Виктор работает токарем на заводе, его фотография висит на доске почёта.
Анна Яковлевна могла, конечно, выйти замуж в своё время. А что тогда бы с детьми было? Она навсегда целиком отдала себя сестрам и брату, стала для них второй матерью.
Сиверская, может быть, не понимала полностью её жизни. У неё всё было совсем иначе, совсем по-другому.
За час до начала спектакля она сидит в своей артистической уборной, её гримируют на роль Шарлотты Ивановны в «Вишневом саде».