Листок серебристого тополя (Шитик)
Очень краткое содержание[ред.]
Школьный интернат у озера, предположительно 1970-е годы. Мишка Патупчик построил плот и переплыл на нём на другой берег озера.
Вечером он рассказал друзьям Вите и Сашке, что нашёл в лесу чёрное озеро, которое появилось недавно после землетрясения.
На следующий день друзья втроём на плоту добрались до лесного озера. Через несколько дней Витя вернулся туда один с аквалангом. Он нырнул и обнаружил под водой развалины древнего посёлка. В одной из стен он нашёл металлический листик, похожий на лист тополя. Витя принёс находку в школу. Ребята подключили листик к самодельному телеприёмнику с электронной настройкой.
На экране был... тот самый дом, который я видел под водой, только целый... потом из тени от забора вышел человек. Высокий, стройный, хотя и немолодой.
Человек что-то говорил, но звука не было. Ночью Сашка попытался усилить заряд листика, но тот разрядился. Учитель успокоил ребят и посоветовал продолжать поиски. Друзья поклялись искать разгадку, даже если на это уйдёт вся жизнь.
Подробный пересказ[ред.]
Деление пересказа на главы — условное.
Открытие лесного озера[ред.]
За озером, которое плескалось прямо под окнами школьного интерната, начинался лес. Ребята редко туда ходили — лес был ухоженный, расчищенный и напоминал школьный парк. Гораздо интереснее было на острове посреди озера, где всё выглядело так, будто рука человека никогда не касалась этого уголка природы.
Однажды после бури Мишка Патупчик натаскал на берег обломки деревьев и связал плот. Это было нечто необычное, и остальные ребята окружили Мишку, сожалея, что никому из них не пришла такая мысль раньше. Повторять же сделанное кем-то было не в правилах учеников их школы.
Мишка будто не замечал их зависти. Он столкнул плот в воду, протянул его за привязанную верёвку шагов на пятьдесят в сторону, как раз туда, где начиналось глубинное течение, и прыгнул на шаткие брёвнышки. Течение оказалось стремительным, и вскоре он был уже далеко. Вернулся Мишка на самом закате. Солнце подпалило его, и у него были ярко-красные руки и ноги, а покрытый веснушками курносый нос облезал.
Подводные руины[ред.]
Вечером Мишка незаметно подмигнул Вите с Сашкой. Это означало, что они должны перед сном тайно пробраться в его комнату. Когда они пришли, Мишка рассказал, что добрался до другого берега и нашёл там лесное озеро. По словам лесника, оно появилось недавно — где-то было землетрясение. Цвет воды — чёрный-чёрный.
На следующий день после занятий они втроём снова были на острове. Витя предложил взять лодку, но друзья не поддержали — лодка не для первооткрывателей. Для этой цели лучше всего самодельный плот. Через час они уже были у цели. На первый взгляд в этом лесном озере ничего особенного не было — огромная полянка посреди заросшей мхом поляны. Вот только поверхность была тёмная, словно лучи света исчезали в ней без остатка.
А мне подумалось, что это озеро похоже на кусок глубокого космоса, где всё вокруг черно и до ближайших звёзд долгие годы пути.
Загадочная находка[ред.]
Через несколько дней Витя сказал, что пойдёт в лес один. Это не вызвало ни у кого вопросов — они привыкли уважать дела и желания товарищей. Погода была пасмурная, и вода в озере казалась ещё более тёмной. Витя хорошо плавал и не боялся ни глубины, ни водоворотов, но тут ему вдруг стало страшновато. Именно потому, что почувствовал страх, он пристегнул баллоны с воздухом, надел маску и подошёл к воде.
В чёрном цвете воды было, наверное, виновато дно, потому что сама вода имела совсем нормальный вид. Витя прошёл дальше, чтобы повернуть и оттуда посмотреть на небо, и вдруг поскользнулся и провалился куда-то вниз. Всё вокруг охватила тьма. Под водой, наверное, было течение. Витя чувствовал, что его медленно тянет куда-то дальше. Ему нравилось его состояние, и только было жаль, что вокруг не видно созвездий.
Пока он раздумывал, не пора ли возвращаться, его отнесло к берегу. Он был каменистый, гладкий, как стена. Витя оттолкнулся и повернул назад, но не успел проплыть и десяти шагов, как снова оказался на старом месте. Пришлось зажечь фонарик. Очертания окружающих предметов были неясные, зыбкие. Но чем больше Витя всматривался в них, тем сильнее его охватывало удивление. Подводные скалы напоминали дом. Время и вода разрушили его, остались только остатки стен с проёмами окон и дверей. Рядом с этим домом были ещё строения, такие же старые, облепленные водорослями и ракушками.
Передача из прошлого[ред.]
Витя искал какие-нибудь вещи, обходил одну комнату за другой, разгребал ил под ногами, ощупывал стены. Ничего не было. Наконец ему надоело это блуждание, да и первый баллон с воздухом опустел. Он решил возвращаться и просто так, в последний раз, провёл лучом фонарика по стене. Чёрные, замшелые камни. И вдруг среди них что-то блеснуло. Ему показалось, что это был листок серебристого тополя. Его нахождение здесь было настолько невероятным, что Витя не удержался и потрогал листок. Он шевельнулся, как на ветке, и снова вернулся на своё прежнее место. Но это был не настоящий листок.
Пальцы отчётливо ощутили металл... Сколько я ни крутил листок — не заметил на нём ни единого пятнышка. Такую находку стоило показать ребятам.
Уже брался вечер, когда Витя вернулся в интернат. В коридоре он столкнулся нос к носу с учителем. С ним были Сашка и Мишка. Витя вспомнил, что у них в это время лабораторные занятия по физике. Учитель велел ему пойти поесть, а потом рассказать. Витя злился на друзей: вот болтуны, надо было им говорить, где он! Но учитель к его рассказу отнёсся совсем спокойно.
Утраченный сигнал и клятва[ред.]
Сашка с Мишкой возились у телеприёмника с электронной автоматической настройкой. Это была их новинка. Когда Витя вошёл, Сашка как раз регулировал блок настройки. Блок был подключён к приборному щитку. Витя нагнулся к Сашке, и перо осциллографа вдруг кинулось в дикие скачки. Оказалось, что это Витя действовал на их приборы. Мишка велел ему вытряхнуть карманы. Витя вспомнил про листок и протянул его Мишке. Сашка выхватил листок из рук Вити и поставил его рядом с антенной. Электронный настройщик сразу выбрал нужную волну. Экран мигал, но Сашка подсунул листок ещё ближе к антенне и выключил в лаборатории свет. Через некоторое время на экране был тот самый дом, который Витя видел под водой, только целый. Дом начал будто отступать на задний план, открывая перед собой чистенький дворик. Из тени от забора вышел человек.
Он был высокий, стройный, хотя и немолодой, одет в лёгкий удобный костюм. Несколько секунд человек молча всматривался, словно действительно видел их, и наконец заговорил. Приёмник, однако, почему-то не передавал звуки его голоса. Тишину нарушил стук в дверь — дежурный велел им спать, скоро выключит свет. Утром Витя помчался к Сашке. Оказалось, что Сашка был в лаборатории ночью — не мог же он спать. Он хотел усилить заряд листка и положил его под луч телекамеры. Листок совсем разрядился. Когда пришёл учитель и выслушал их, он сказал спокойно, что ничего страшного не случилось.
Ничего страшного не случилось. Думайте, ищите, может, Витин листок снова заговорит. А неудачи бывают даже у выдающихся исследователей...
Когда учитель ушёл, они ещё некоторое время постояли, пока у Вити с Мишкой совсем не исчезла злость на Сашку. И тогда дали друг другу клятву:
Будем искать, даже если на это потребуется вся наша жизнь.