Левша (Лесков)/Глава 2
Деление пересказа на главы — условное.
Визит государя и Платова в кунсткамеру[ред.]
На следующий день государь вместе с Платовым отправились в кунсткамеру. Они поехали вдвоём, так как им подали двухместную карету. Прибыв в огромное здание с бесконечными коридорами, они оказались в главном зале, где находились различные бюсты и статуя Аполлона Бельведерского.
Государь наблюдал за реакцией Платова, но тот шёл, опустив глаза, словно ничего не замечая, и лишь закручивал усы. Англичане сразу начали демонстрировать свои изобретения, предназначенные для военных целей: морские барометры, верблюжьи плащи для пехоты и непромокаемые накидки для конницы.
Демонстрация оружия и раскрытие русского мастерства[ред.]
Государю всё нравилось, а Платов оставался безразличным. Император удивился такому отсутствию интереса и спросил, неужели Платову ничто не кажется удивительным. На это атаман ответил, что его удивляет лишь то, что донские казаки воевали без всех этих приспособлений и смогли прогнать двенадцать народов. Государь назвал это безрассудством, а Платов сказал, что не смеет спорить и должен молчать.
— Мне здесь то одно удивительно, что мои донцы-молодцы без всего этого воевали и дванадесять язык прогнали.
Государь говорит:
— Это безрассудок.
Платов отвечает:
— Не знаю, к чему отнести, но спорить не смею и должен молчать.
Англичане, заметив разногласия между государем и Платовым, подвели императора к Аполлону Бельведерскому и показали ему ружьё Мортимера и пистолет. Государь спокойно осмотрел ружьё, так как такие уже были у него в Царском Селе. Затем ему подали пистолет, который, по словам англичан, был изготовлен неизвестным мастером и отнят у разбойничьего атамана в Калабрии.
Государь был восхищён тонкой работой пистолета и сказал Платову по-русски, что если бы в России был хотя бы один такой мастер, он был бы счастлив, гордился бы им и сразу сделал бы его благородным.
— Вот если бы у меня был хотя один такой мастер в России, так я бы этим весьма счастливый был и гордился, а того мастера сейчас же благородным бы сделал.
В ответ на эти слова Платов опустил руку в свои шаровары и достал оттуда ружейную отвёртку. Несмотря на возражения англичан, что пистолет не разбирается, он начал ковырять замок. После нескольких поворотов замок открылся, и Платов показал государю собачку, на которой была русская надпись: «Иван Москвин во граде Туле».
Отъезд государя и размышления Платова[ред.]
Англичане были поражены и толкали друг друга, понимая, что попали впросак. Государь с грустью сказал Платову, что тот сильно сконфузил англичан, и ему теперь их жалко. После этого они сели в карету и уехали. В тот день государь был на балу, а Платов выпил большой стакан кислярки и крепко заснул.
Платов испытывал смешанные чувства: с одной стороны, он был рад, что сконфузил англичан и прославил тульского мастера, а с другой — ему было досадно, что государь пожалел англичан. Он не понимал, почему император огорчился, и в таких размышлениях дважды вставал, крестился и пил водку, пока не заснул крепким сном.
«Через что это государь огорчился? — думал Платов, — совсем того не понимаю», — и в таком рассуждении он два раза вставал, крестился и водку пил, пока насильно на себя крепкий сон навёл.
Англичане тоже не спали в это время. Пока государь веселился на балу, они готовили для него новое удивление, которое должно было затмить всю фантазию Платова.