Очень краткое содержание[ред.]
Южная Африка, 1830-е годы. Сусанна Ботмар, пожилая женщина-боер, рассказывала историю своей семьи, записанную правнучкой.
Дочь Сусанны, Сузи, нашла в ущелье раненого английского мальчика Ральфа Кензи, единственного выжившего после кораблекрушения. Семья Ботмар приняла его как сына.
Когда Ральф и Сузи выросли, они полюбили друг друга. Однако их счастью угрожал Пит ван-Воорен, жестокий сосед, влюблённый в Сузи. После свадьбы Ральфа и Сузи Пит напал на них, ранил Ральфа и похитил Сузи.
Сузи удалось сбежать с помощью знахарки Сигамбы. Они укрылись у племени упомондванов, где Сузи стала почитаемой как "Белая Ласточка". Тем временем Ральф и семья Ботмар отправились на поиски Сузи.
После долгих приключений и опасностей Ральф нашёл Сузи у упомондванов. В решающий момент Сигамба пожертвовала собой, чтобы спасти Сузи от Пита ван-Воорена. Ральф сбросил Пита со скалы, положив конец его преследованиям.
Ральф и Сузи воссоединились и вернулись к семье Ботмар. Они переселились в Наталь, где жили счастливо. У них родился сын, также названный Ральфом. Позже выяснилось, что Ральф-старший был наследником титула лорда Глентирка. Его внучка, Сусанна Кензи, вышла замуж за Ральфа Мэкензи и стала баронессой Глентирк, унаследовав титул и владения в Шотландии.
Подробный пересказ по главам[ред.]
Глава 1. Почему Врув Ботмар вздумала рассказать свои воспоминания. Как Сусанна Ботмар нашла Ральфа Кензи[ред.]
Повествование начиналось с рассказа пожилой женщины по имени Сусанна Ботмар, которая решила поделиться своими воспоминаниями о прошлом. Она признавалась, что была простой и малограмотной женщиной, но считала важным рассказать правдивую историю о людях и их делах.
Сусанна рассказывала о своём муже Яне, который к тому времени был парализован, и о том, как они вместе пережили много трудностей.
Она вспоминала о "великом переселении боеров" и о том, как много людей погибло от стрел дикарей, голода, жажды и диких зверей. Сусанна считала важным сохранить память об этих событиях.
Затем Сусанна перешла к истории о том, как её дочь Сузи нашла Ральфа Кензи. Это произошло, когда Сузи было семь лет. Однажды она пошла на берег моря собирать ракушки и нашла там мальчика, который оказался единственным выжившим после кораблекрушения.
Сузи привела мальчика домой, и семья Ботмар решила взять его к себе. Так Ральф Кензи стал частью их семьи.
Глава 2. История кораблекрушения. Тень Англичанина[ред.]
В этой главе Сусанна рассказывала о кораблекрушении, в результате которого Ральф оказался на берегу. Корабль "Индия" разбился о скалы, и большинство пассажиров погибло. Ральф и его мать смогли спастись в лодке, но мать умерла вскоре после того, как они достигли берега.
Сусанна описывала, как они нашли тело матери Ральфа и похоронили её. У неё были найдены кольца и книга с надписью, которые позже помогли установить личность мальчика.
Ян и Сусанна решили воспитывать Ральфа как собственного сына. Они наняли учителя, чтобы дать ему хорошее образование. Ральф быстро освоился в семье и подружился с Сузи.
Однако над семьёй нависла тень прошлого Ральфа. Ян узнал, что в Порт-Элизабет приехали люди, разыскивающие мальчика, пропавшего после кораблекрушения. Они утверждали, что мальчик является наследником большого состояния и титулов.
Эта новость поставила семью перед сложным выбором. Они не хотели расставаться с Ральфом, но понимали, что у него есть право на своё наследство. Ян и Сусанна решили рассказать Ральфу правду и позволить ему самому принять решение.
Глава 3. Объяснение. Ссора и примирение[ред.]
В этой главе описывалось, как Ян и Сусанна рассказали Ральфу о его происхождении и о людях, которые его разыскивают. Ральф, к их удивлению, заявил, что не хочет уезжать и считает их своей настоящей семьёй.
Между тем, отношения между Ральфом и Сузи переросли из братско-сестринских в романтические. Они признались друг другу в любви и решили пожениться.
Когда Ян и Сусанна узнали об этом, они сначала были против, считая, что Ральф должен вернуться в Англию и занять своё место в обществе. Это привело к ссоре в семье.
Однако после долгих разговоров и размышлений, Ян и Сусанна поняли, что счастье детей для них важнее всего. Они дали своё благословение на брак Ральфа и Сузи.
В конце главы семья примирилась и начала готовиться к свадьбе. Они решили не сообщать англичанам о местонахождении Ральфа, надеясь, что те прекратят поиски.
Глава 4. Прибытие Англичан. Грех Врув Ботмар. Подвиг Сузи[ред.]
Несмотря на попытки семьи Ботмар скрыть правду, англичане всё же прибыли на их ферму. Это были лорд Глентирк и его адвокат, которые искали наследника титула и состояния.
Сусанна, желая защитить счастье своих детей, решилась на обман. Она сказала англичанам, что Ральф не тот мальчик, которого они ищут, и предоставила ложные доказательства.
Англичане поверили Сусанне и уехали. Однако этот обман тяжёлым грузом лёг на совесть Сусанны. Она понимала, что совершила грех, но считала, что делает это ради счастья своих детей.
Сузи, узнав об обмане матери, была потрясена. Она считала, что Ральф имеет право знать правду и самому решать свою судьбу. Не в силах смириться с обманом, Сузи догнала англичан и рассказала им правду.
Этот поступок Сузи показал её честность и благородство. Однако он также поставил под угрозу её будущее с Ральфом. Теперь судьба молодых людей зависела от решения англичан.
Глава 5. Как Сузи спасла Сигамбу. Клятва Сигамбы[ред.]
В этой главе появился новый персонаж - кафрская знахарка Сигамба. Она оказалась в беде: местный злодей по прозвищу Черный Пит хотел её повесить, обвинив в краже скота.
Сузи, случайно оказавшаяся рядом, вмешалась и спасла Сигамбу. Она убедила Черного Пита отпустить знахарку, пообещав выполнить его требование.
Требование Пита оказалось унизительным - он потребовал, чтобы Сузи поцеловала его при всех. Несмотря на отвращение, Сузи выполнила это требование, чтобы спасти жизнь Сигамбы.
Потрясённая благородством Сузи, Сигамба поклялась служить ей до конца своих дней. Она назвала Сузи "Белой Ласточкой" и обещала всегда защищать её.
Этот случай стал началом крепкой дружбы между Сузи и Сигамбой. Знахарка стала жить на ферме Ботмаров, помогая им своими знаниями и умениями.
Однако появление Черного Пита и его интерес к Сузи стали предвестниками будущих бед для семьи Ботмар.
Глава 6. Как Ральф "проучил" Черного Пита. Что указала Зинти корова[ред.]
Узнав о поступке Черного Пита, Ральф решил отомстить за унижение Сузи. Он выследил Пита и жестоко избил его, предупредив, чтобы тот держался подальше от его невесты.
Этот поступок Ральфа, хотя и был продиктован благородными намерениями, только усилил ненависть Черного Пита к семье Ботмар. Пит поклялся отомстить и разрушить счастье Ральфа и Сузи.
Тем временем, Сигамба использовала свои знахарские способности, чтобы узнать о планах Черного Пита. Она послала своего помощника Зинти следовать за коровой, которую Пит подарил ей в качестве платы за лечение.
Корова привела Зинти к тайному убежищу Черного Пита в горах. Там Зинти подслушал разговор Пита с его сообщниками. Они планировали напасть на свадебный кортеж Ральфа и Сузи, убить Ральфа и похитить Сузи.
Узнав об этом, Сигамба предупредила семью Ботмар. Они решили изменить свои планы и провести свадьбу тайно, чтобы обмануть Черного Пита.
Глава 7. Как Ральф снова попал было в море. Что сделала Сигамба[ред.]
Несмотря на предосторожности, Черному Питу удалось узнать о тайной свадьбе. Он со своими людьми устроил засаду на пути свадебного кортежа.
Во время нападения Ральф был ранен, а Сузи похищена. Пит, думая, что убил Ральфа, сбросил его тело в море. Однако Ральфу чудом удалось выжить.
Сигамба, узнав о случившемся, немедленно отправилась на поиски Сузи. Используя свои знания и магию, она выследила Черного Пита до его тайного убежища в горах.
Там Сигамба хитростью сумела проникнуть в лагерь Пита и освободить Сузи. Они бежали, преследуемые людьми Пита.
В критический момент Сигамба использовала свои знахарские способности, чтобы вызвать грозу и сбить преследователей со следа. Это позволило им скрыться в горах.
Глава 8. Сон Ральфа и Сузи. Поход Белой Ласточки[ред.]
В этой главе Ральф и Сузи, разлученные обстоятельствами, увидели один и тот же сон. В этом сне они встретились на вершине горы, похожей на большую руку с пятью пальцами. Они поняли, что это знак, указывающий, где искать друг друга.
Тем временем, Сузи и Сигамба нашли убежище у племени красных кафров. Вождь племени, Сигва, узнав историю Сузи, решил, что она - воплощение древнего пророчества о Белой Ласточке, которая принесёт удачу его народу.
Сигва попросил Сузи возглавить поход его воинов против враждебного племени. Сузи, не имея выбора, согласилась, надеясь, что это поможет ей найти путь домой.
Поход оказался успешным благодаря мудрости Сузи и советам Сигамбы. Они смогли достичь мира между племенами без кровопролития. Это ещё больше укрепило веру кафров в то, что Сузи - особенная.
Однако Сузи не оставляла мысль о возвращении домой и воссоединении с Ральфом. Она надеялась, что он сможет найти её, следуя указанию из общего сна.
Глава 9. Как Сузи сделалась начальницей племени дикарей. Тщетные поиски[ред.]
После успешного похода Сузи стала почитаемой фигурой среди красных кафров. Вождь Сигва, впечатлённый её мудростью и удачей, предложил ей стать со-правительницей племени.
Сузи, понимая, что это может дать ей защиту и возможность дождаться Ральфа, согласилась. Она и Сигамба стали жить среди кафров, изучая их обычаи и помогая им своими знаниями.
Тем временем, Ральф, оправившись от ран, начал поиски Сузи. Он помнил сон о горе, похожей на руку, и искал такую гору по всей стране. Ян и Сусанна также организовали поисковые отряды.
Однако все их усилия оказались тщетными. Горы, похожей на руку, они не нашли, а следы Сузи затерялись среди бескрайних просторов Африки.
Ральф не сдавался и продолжал поиски, несмотря на то, что многие считали Сузи погибшей. Его вера в то, что она жива, и решимость найти её, оставались непоколебимыми.
Глава 10. Как Стрела спасла Сузи и Сигамбу. Предсказание о Белой Ласточке[ред.]
Черный Пит не оставил своих попыток найти и захватить Сузи. Он узнал о её местонахождении и организовал нападение на племя красных кафров.
В критический момент, когда казалось, что Сузи и Сигамба попадут в руки Пита, их спасла лошадь по кличке Стрела. Эта лошадь когда-то принадлежала семье Ботмар и каким-то чудом оказалась среди кафров.
Стрела, узнав Сузи, помогла ей и Сигамбе бежать. Они преодолели опасную реку и скрылись в горах, оставив преследователей позади.
После этого случая среди кафров распространилось новое предсказание о Белой Ласточке. Согласно ему, Сузи суждено было принести племени великую удачу, но затем покинуть их, вернувшись к своему народу.
Это предсказание вселило в Сузи надежду на воссоединение с Ральфом и семьёй. Однако оно также означало, что её пребывание среди кафров подходит к концу, и ей предстоят новые испытания.
Глава 11. Последняя попытка и гибель Пита. Геройская смерть Сигамбы[ред.]
Черный Пит, ослеплённый жаждой мести и желанием заполучить Сузи, организовал последнее, самое масштабное нападение на племя красных кафров. Он собрал большой отряд и осадил селение, где жили Сузи и Сигамба.
Осада длилась несколько дней. Запасы воды и еды в селении подходили к концу. Пит предложил снять осаду в обмен на Сузи. Старейшины племени, измученные жаждой и голодом, были готовы согласиться.
Сигамба, понимая, что не может допустить выдачи Сузи, разработала хитрый план. Она переодела недавно умершую женщину в одежду Сузи и посадила её тело на вершине горы, где его мог видеть Пит.
Когда Пит поднялся на гору, чтобы забрать Сузи, Сигамба столкнула его вниз вместе с телом. Пит разбился насмерть, но Сигамба, понимая, что её поступок не простят, тоже бросилась со скалы.
Так Сигамба пожертвовала своей жизнью, чтобы спасти Сузи и положить конец преследованиям Черного Пита. Её героический поступок навсегда остался в памяти Сузи и племени красных кафров.
Глава 12. Как Ральф нашел свою жену. Заключение[ред.]
После долгих поисков Ральф наконец нашёл гору, похожую на руку с пятью пальцами. Это была та самая гора из его и Сузи сна. Он прибыл туда как раз в момент последней осады Черным Питом.
Ральф стал свидетелем гибели Пита и самопожертвования Сигамбы. Он нашёл Сузи среди хаоса после снятия осады. Их воссоединение было радостным и эмоциональным.
Сузи рассказала Ральфу обо всём, что пережила за время их разлуки. Ральф был поражён её стойкостью и мудростью, которую она проявила, живя среди кафров.
Они вернулись на ферму Ботмаров, где их с радостью встретили Ян и Сусанна. Семья наконец воссоединилась после всех испытаний.
В заключение Сусанна рассказывала о дальнейшей судьбе Ральфа и Сузи. Они прожили долгую и счастливую жизнь, у них родился сын. Ральф так и не вернулся в Англию, предпочтя жизнь среди боеров.
История заканчивалась рассказом о правнучке Сусанны, которая записала эти воспоминания.
Она узнала, что является законной наследницей титула и состояния лордов Глентирк. Эта новость замкнула круг истории, начавшейся с кораблекрушения маленького Ральфа много лет назад.