Очень краткое содержание[ред.]
В начале XX века в долине Салинас, Калифорния, разворачивалась история двух семей - Трасков и Гамильтонов. Адам Траск женился на загадочной Кэти, которая вскоре после рождения близнецов Кэла и Арона покинула семью, ранив Адама.
Кэти, сменив имя на Кейт, стала хозяйкой борделя в Салинасе. Адам впал в депрессию, но с помощью друга Сэмюэла Гамильтона начал новую жизнь и занялся воспитанием сыновей.
По мере взросления близнецов проявлялись их различия: Арон был наивным и чистым, а Кэл - более сложным и склонным к манипуляциям. Кэл узнал правду о матери и показал её Арону, который не смог справиться с этим открытием и ушёл на войну.
Узнав о гибели Арона на войне, Адам перенёс инсульт. В последние минуты жизни он столкнулся с раскаянием Кэла, который чувствовал себя виновным в смерти брата.
Этим словом Адам подчеркнул главную идею романа о свободе воли и возможности выбора между добром и злом. Несмотря на трагические события, финал оставлял надежду на то, что Кэл сможет преодолеть чувство вины и начать новую жизнь.
Подробный пересказ[ред.]
Деление пересказа на главы — условное.
Посвящение и история семьи Трасков[ред.]
Роман начинался с посвящения Паскалю Ковичи, в котором автор сравнивал свою книгу с шкатулкой, наполненной различными эмоциями, мыслями и опытом. Стейнбек отмечал, что даже после того, как он вложил в неё всё, что у него было, шкатулка всё ещё не была заполнена до конца.
История семьи Трасков началась с братьев Адама и Чарльза, живших на ферме в Коннектикуте. Их отношения были сложными и напряжёнными. Адам периодически уезжал путешествовать, но всегда возвращался на ферму.
Чарльз был практичным и подозрительным человеком, в то время как Адам отличался более мечтательным характером. Их взаимоотношения часто были напряжёнными, что проявлялось в частых ссорах.
Адам и Кэти: встреча и брак[ред.]
Однажды на крыльце дома Трасков появилась сильно избитая девушка, назвавшаяся Кэти. Братья приютили её, вызвали врача. Адам проникся к ней сочувствием и заботой, в то время как Чарльз относился с подозрением.
Адам, будучи добрым и доверчивым человеком, быстро влюбился в Кэти. Несмотря на предупреждения Чарльза, он сделал ей предложение. Они тайно поженились, что привело к серьёзной ссоре между братьями.
Кэти оказалась манипулятивной и жестокой женщиной с тёмным прошлым. Она использовала братьев в своих целях, стравливая их друг с другом. В одну из ночей Кэти подсыпала Адаму снотворное и провела ночь с Чарльзом.
После этих событий Адам объявил, что они с Кэти уезжают в Калифорнию, оставляя ферму Чарльзу.
Рождение близнецов и уход Кэти[ред.]
В Калифорнии Адам купил ранчо Бордони в долине Салинас, мечтая превратить его в райский сад для своей жены. Он нанял Сэмюэла Гамильтона для бурения колодцев.
Вскоре Кэти забеременела, что привело Адама в восторг. Однако Кэти пыталась избавиться от ребёнка, но доктор Тилсон остановил её попытку аборта.
Во время родов Кэти вела себя агрессивно, даже укусила Сэмюэла за руку. После рождения близнецов она заявила, что они ей не нужны. Когда Адам пришёл к ней, Кэти выстрелила ему в плечо и ушла.
Кэти устроилась работать в бордель в Салинасе под именем Кейт. Она манипулировала всеми вокруг и постепенно завоевала доверие хозяйки борделя Фей.
Кейт медленно отравляла Фей, чтобы унаследовать бордель. После смерти Фей она стала новой хозяйкой заведения.
Жизнь в долине Салинас[ред.]
После ухода Кэти Адам впал в глубокую депрессию. Он даже не дал имена своим сыновьям. Спустя год Сэмюэл Гамильтон навестил Адама и обнаружил его в плачевном состоянии.
Сэмюэл применил жёсткие методы, чтобы заставить Адама взять на себя ответственность за детей. В конце концов, Адам дал имена своим сыновьям - Калеб и Аарон.
В воспитании близнецов Адаму помогал его слуга Ли, мудрый и образованный китаец, ставший доверенным лицом и другом семьи.
Сэмюэл, Адам и Ли часто обсуждали библейскую историю Каина и Авеля, размышляя о природе добра и зла, о вине и отверженности.
Взросление Кэла и Арона. Финал[ред.]
Годы спустя Адам узнал о смерти своего брата Чарльза и о том, что тот оставил значительное наследство, которое должно быть разделено между Адамом и Кейт. Адам решил сообщить Кейт о наследстве, несмотря на её прошлое.
Во время визита к Кейт в её бордель Адам наконец освободился от своей одержимости ею.
Близнецы Кэл и Арон выросли очень разными. Арон был более наивным и чистым душой, а Кэл - более сложным и склонным к манипуляциям.
Кэл показал Арону их мать-проститутку, после чего тот сбежал в армию и погиб на войне. Кэл чувствовал себя виноватым в смерти брата.
Абра, бывшая возлюбленная Арона, поддержала Кэла в трудный момент.
В финале романа Адам, перенёсший инсульт после известия о гибели Арона, лежал при смерти. Ли умолял его простить Кэла и дать ему благословение. Собрав последние силы, Адам произнёс слово "Тимшел" (древнееврейское "ты можешь"), давая Кэлу свободу выбора и возможность самому определять свою судьбу.
Роман завершился на ноте надежды и свободы выбора, подчеркивая главную идею о том, что каждый человек имеет свободу воли и может сам выбирать между добром и злом.