Кропильщик (Мопассан)
Очень краткое содержание[ред.]
Французская деревня, XIX век. Тележник Пьер и его жена Жанна жили счастливо, пока их пятилетний сын не пропал.
Мальчика похитили бродячие акробаты. Родители продали дом и годами искали сына, став нищими. В Париже старый кропильщик в церкви умер, и Пьер занял его место.
Через пятнадцать лет в церковь пришёл молодой человек с невестой и её матерью.
И тогда кропильщик, руки которого так дрожали, что святая вода дождём лилась на пол, воскликнул: «Жан?!» Молодой человек остановился и взглянул на него.
Сын узнал родителей. Акробаты продали его богатой даме, которая дала ему образование и завещала состояние. Семья воссоединилась.
Подробный пересказ[ред.]
Деление пересказа на главы — условное.
Семья тележника и исчезновение сына[ред.]
Когда-то жил тележник в домике у большой дороги, недалеко от въезда в деревню. Женившись на дочери местного фермера, он занялся изготовлением телег. Супруги усердно работали и скопили маленькое состояние.
Но у них не было детей, и это их очень огорчало. Наконец родился сын; они назвали его Жаном и наперерыв ласкали его, окружали заботами и так горячо любили, что и часа не могли без него прожить.
Когда мальчику исполнилось пять лет, в их городок приехали странствующие акробаты и раскинули на площади мэрии свой балаган. Увидав их, Жан убежал из дому, и отец после долгих поисков нашёл его среди дрессированных коз и собак. Мальчик громко смеялся, сидя на коленях у старого клоуна.
Поиски и нищета[ред.]
Через три дня, садясь ужинать, тележник и его жена заметили, что сына нет дома. Они стали искать его в саду, но не нашли. Отец вышел на дорогу, крича изо всей силы имя сына. Наступал вечер, и очертания предметов тонули в пугающей тёмной дали. Он искал сына до самого рассвета, но мальчик так и не нашёлся.
Безутешные родители жили в глубокой печали и быстро старели. В конце концов они продали свой дом и отправились разыскивать ребёнка. Они расспрашивали пастухов на холмах, бродячих торговцев, крестьян в деревнях, городские власти. Прошло много времени, никто ничего о мальчике не знал.
Вскоре они прожили все деньги.
Им пришлось наниматься на поденщину в трактирах и на фермах, выполнять самую тяжёлую работу, питаться объедками, спать на голых досках, страдать от холода.
Когда они ослабели от непосильного труда, их перестали нанимать, и им пришлось просить подаяния на дорогах. Однажды трактирщик, которому они рассказали о своём горе, заметил, что знавал человека, у которого потерялась дочь, и тот нашёл её в Париже. Родители тут же решили отправиться в столицу.
Жизнь в Париже и служба кропильщиком[ред.]
Добравшись до великого города, они были испуганы его грандиозностью и множеством народа на улицах. Им казалось, что их сын должен быть в этой толпе, но они не знали, как приняться за поиски.
Они обходили все площади и улицы, смешивались с толпой, надеясь на предначертанную провидением встречу. Часто они брели наугад, держась за руки, с таким измученным и несчастным видом, что им подавали милостыню, даже когда они не просили.
Воскресные дни они проводили на папертях, глядя на входящих и выходящих людей и стараясь отыскать в их лицах хотя бы отдалённое сходство с собой. Одну церковь они посещали особенно часто.
В дверях её, у чаши со святой водой, сидел старый кропильщик; они подружились с ним. Его жизнь также была очень печальна, и сострадание... сблизило их.
Они даже поселились вместе в убогой конурке на чердаке большого дома. Иногда тележник заменял в церкви своего друга, когда тот бывал болен. Наступила суровая зима, старый кропильщик умер, и приходский кюре назначил тележника его преемником.
С тех пор старик каждое утро усаживался на одно и то же место, на один и тот же стул. Он пристально смотрел на каждого входящего и нетерпеливо ждал воскресений, ибо по этим дням церковь бывала полна народу.
Он очень постарел; сырость церковных сводов губительно действовала на его здоровье, и его надежды мало-помалу исчезали.
Встреча и узнавание сына[ред.]
Теперь он знал всех, посещавших богослужения. Однажды пришли две женщины: одна старая, другая молодая, — по-видимому, мать с дочерью. Вслед за ними появился мужчина. Молодой человек стал часто приходить в сопровождении обеих женщин, и его смутное сходство с кем-то не давало покоя старому кропильщику.
Наконец он решил позвать жену, чтобы та помогла его ослабевшей памяти. Однажды, когда уже смеркалось, все трое вошли в церковь. Жена, взволнованная, тоже напрягала память. И вдруг она прошептала, что молодой человек напоминает мужа в молодости.
Старик вздрогнул. Это была правда: молодой человек был похож на него самого. Они были так потрясены, что не могли вымолвить ни слова. Между тем все трое собирались выйти. Молодой человек опустил пальцы в кропильницу. И тогда кропильщик воскликнул: «Жан?!» Молодой человек остановился и взглянул на него.
Он всё забыл: и фамилию родителей, и где он родился, но всё-таки помнил эти имена, которые когда-то столько раз повторял: «Папа Пьер, мама Жанна!»
Он упал и уткнулся лицом в колени старика. Плача, обнимал он то отца, то мать, задыхавшихся от невыразимой радости. Потом все они отправились к сыну, и он рассказал, что с ним случилось. Его похитили акробаты, затем одна старая владелица замка выкупила ребёнка, дала ему образование и завещала своё состояние. Теперь он собирался жениться.
Старики, обнимая сына, в свою очередь, рассказали ему о перенесённых страданиях и лишениях. Они ещё долго сидели в этот вечер, не решаясь ложиться, как бы боясь, что счастье покинет их во время сна.