Деление пересказа на главы — условное.
Размышления косаря о своей судьбе[ред.]
Молодой крестьянин-косарь размышлял о своей нелёгкой судьбе. Он не мог понять, почему жизнь складывалась так несправедливо по отношению к нему.
Косарь сетовал на свою несчастливую долю, вспоминая, как родился "без сорочки" - то есть без удачи.
Несмотря на невезение, молодой человек обладал многими достоинствами. У него были широкие плечи, высокая грудь, румяное лицо и чёрные кудри. Он был силён и трудолюбив, любая работа спорилась в его руках. Однако эти качества не помогали ему обрести счастье.
Воспоминания о сватовстве к Грунюшке[ред.]
Косарь вспоминал, как прошлой осенью он сватался к Грунюшке, дочери старосты.
Он долго добивался её руки, но отец девушки упрямо отказывал ему.
Молодой человек недоумевал, за кого же староста выдаст свою дочь, если не за него. Он подчёркивал, что сватался к Грунюшке не из-за богатства её отца, а из искренней любви к девушке.
Косарь вспоминал, как накануне Грунюшка горько плакала, а её отец окончательно отказал ему.
Решение уйти на заработки[ред.]
Не в силах смириться с горем, молодой человек решил покинуть родное село. Он планировал купить новую косу, наточить её и отправиться на заработки.
Косарь мысленно прощался с Грунюшкой, уверяя её, что не причинит себе вреда острой косой. Он также прощался с селом и старостой, решив отправиться в дальние края - на Дон, где, по его словам, стояли хорошие слободы.
Мечты о работе в степи[ред.]
Молодой человек мечтал о просторной степи, которая раскинулась до самого Чёрного моря. Он представлял, как придёт туда не один, а с острой косой.
Косарь давно мечтал погулять по степной траве вдоль и поперёк. Он представлял, как будет работать в степи, и обращался к своему телу, ветру и траве:
Молодой человек воображал, как его коса будет звенеть и сверкать:
Он обращался к траве и цветам, сравнивая их увядание со своей тоской по Грунюшке:
Планы на будущее[ред.]
Косарь строил планы на будущее. Он намеревался накосить много сена, получить за работу деньги от казачки и сберечь их. Затем он планировал вернуться в родное село и снова посвататься к Грунюшке.
Молодой человек надеялся, что на этот раз староста не сможет устоять перед его богатством и согласится выдать за него свою дочь.