Очень краткое содержание[ред.]
США, наши дни. В университете Пальметто начался новый учебный год. Команда по экси "Лисы" готовилась к сезону после смерти игрока Сета Гордона от передозировки.
Нил Джостен, скрывающий своё прошлое, стал частью команды. Во время семейного обеда у родителей Ники Хэммика произошла трагедия: вратарь команды Эндрю Миньярд подвергся нападению со стороны своего сводного брата Дрейка. Аарон, брат-близнец Эндрю, убил Дрейка, защищая брата.
После этого инцидента Эндрю отправили в клинику для лечения. Команда "Лисы" продолжила сезон без него. На рождественском банкете Нил столкнулся с Рико Мориямой, капитаном команды "Вороны". Рико раскрыл, что знает настоящую личность Нила и угрожал Эндрю.
Чтобы защитить Эндрю, Нил отправился в "Воронье гнездо" - базу команды "Вороны". Там он подвергся жестокому обращению со стороны Рико и тренера Тэцудзи Мориямы. Несмотря на пытки, Нил не подписал контракт с "Воронами".
Вернувшись к "Лисам", Нил обнаружил, что его внешность изменилась: на лице появилась татуировка с цифрой "4". Команда была полна решимости победить "Воронов" в предстоящем сезоне.
С возвращением Эндрю из клиники и началом чемпионата "Лисы" стали сильнее. В финальной игре против "Воронов" команда одержала победу, доказав своё превосходство. Нил, наконец, обрёл место, которое мог назвать домом, и людей, которым мог доверять, несмотря на своё тяжёлое прошлое.
Подробный пересказ по главам[ред.]
Названия глав — условные.
Глава 1. Возвращение в университет[ред.]
Действие романа началось в университете Пальметто в начале учебного года. Кампус был украшен оранжевым и чёрным в знак траура по Сету Гордону, игроку команды по экси, умершему от передозировки. Главный герой, Нил Джостен, ехал на тренировку с товарищами по команде. Он размышлял о своём прошлом и необходимости скрывать свою настоящую внешность. Нил чувствовал вину за смерть Сета, хотя точно не знал, какую роль в этом сыграл.
Команда "Лисы" собралась на стадионе. Тренер Ваймак провёл жёсткую мотивационную речь, призывая команду собраться и бороться, несмотря на потерю игрока. Началась тренировка. Во время разминки пришли Ники и Эндрю Миньярд.
Эндрю получил звонок от полицейского Хиггинса из Окленда, что вызвало у него странную реакцию. Он отказался тренироваться и ушёл, несмотря на протесты тренера и команды. Выяснилось, что Хиггинс был куратором Эндрю в прошлом и именно он сообщил Аарону о существовании брата-близнеца. Ситуация осталась неясной, но было очевидно, что у Эндрю есть какие-то проблемы из прошлого.
Глава 2. Тяжёлые воспоминания[ред.]
После тренировки команда "Лисы" собралась в общежитии. Нил заметил, что комната Сета Гордона полностью очищена от его вещей, что вызвало у него размышления о собственной судьбе. Ники рассказал историю о том, как Аарон узнал о существовании своего брата-близнеца Эндрю. Выяснилось, что их мать разлучила братьев при рождении, и они встретились только в подростковом возрасте.
Дэн и Мэтт помогли Нилу оптимизировать его учебное расписание, советуя сократить количество предметов с шести до четырёх. Они напомнили ему о важности поддержания баланса между учёбой и спортом.
Рене вернулась после спарринга с Эндрю, демонстрируя синяки и ушибы. Она объяснила Нилу, что у них с Эндрю больше общего, чем кажется на первый взгляд, и предложила обсудить это позже.
Глава закончилась тем, что Кевин забрал Нила на ночную тренировку, несмотря на позднее время. Эндрю молча отвёз их на стадион, что заставило Нила задуматься о его состоянии после спарринга с Рене.
Глава 3. Первая игра сезона[ред.]
В четверг тренировка команды "Лисы" прошла хуже, чем в среду. Несмотря на возвращение Эндрю, который вёл себя прилично, проблема заключалась в том, что без Сета команда выглядела более слаженной на поле. Дэн и Мэтт чувствовали вину за это улучшение. Нил размышлял о предстоящей игре и о том, как Эндрю справится без своих лекарств в течение всего матча. Он также думал о гибели Сета и возможной причастности к этому Рико Морияма.
В пятницу команда собралась на стадионе, чтобы отправиться на выездной матч. Нил заметил машину Эбби, что означало присутствие Элисон. Он волновался о том, как она отреагирует на его присутствие после смерти Сета. В раздевалке произошёл конфликт между Эндрю и Кевином. Эндрю ранил Кевина ножом, демонстрируя своё превосходство и нежелание поддаваться давлению Кевина относительно игры.
Нил поговорил с тренером Ваймаком о мотивах Эндрю согласиться играть весь матч без лекарств. Ваймак объяснил, что его политика невмешательства в личную жизнь игроков позволяет ему иметь определённое влияние на Эндрю.
Команда загрузилась в автобус, готовясь к выездному матчу. Нил занял место среди других игроков, размышляя о предстоящей игре и сложной динамике в команде.
Глава 4. Победа "Лисов"[ред.]
Команда "Лисы" отправилась на выездной матч против "Черепах" в университет Бельмонта. По дороге Нил общался с товарищами по команде и готовился к игре. По прибытии на стадион он заметил отличия в устройстве раздевалок и душевых от их домашней арены.
Первый тайм закончился вничью 4:4. В перерыве тренер Ваймак критиковал команду за недостаточно агрессивную игру. Эндрю Миньярд, отказавшийся от своих лекарств ради матча, начал испытывать симптомы отмены.
Во втором тайме "Лисы" играли более слаженно. Нил продемонстрировал свои навыки в нападении. В последние секунды матча Эндрю совершил решающее спасение ворот, обеспечивая победу "Лисов".
После игры команда праздновала победу. Нил впервые почувствовал себя частью коллектива и испытал непривычное для него ощущение счастья. Эндрю справлялся с последствиями отказа от лекарств с помощью алкоголя. В автобусе по пути домой команда обсуждала матч. Нил размышлял о своём новом чувстве принадлежности к команде, но также осознавал опасность привязанности для человека с его прошлым.
Глава 5. Тайны прошлого[ред.]
Нил хранил в своей комнате крупную сумму денег и инструкции для получения ещё большей суммы. Эти деньги были остатком от того, что они с матерью взяли, когда пустились в бега. Нил размышлял о сложностях жизни в бегах и необходимости постоянно менять личность.
Команда "Лисы" ехала на матч в Колумбию. Нил получил множество сообщений от товарищей по команде, особенно от Ники. Выяснилось, что Ники намеренно засыпал Нила сообщениями, чтобы приучить его пользоваться телефоном. Ники объяснил, что команда беспокоится о том, что в экстренной ситуации Нил может не воспользоваться телефоном для связи.
Нил размышлял о своих отношениях с Эндрю и командой, пытаясь понять, почему Эндрю так заинтересован в нём. Он планировал поговорить об этом с Кевином после предстоящего банкета, на котором команда должна была встретиться с Рико Мориямой.
Глава раскрыла внутренние переживания Нила, его сложности с адаптацией к нормальной жизни и взаимодействием с командой, а также его постоянный страх быть обнаруженным.
Глава 6. Банкет и разоблачение[ред.]
Команда "Лисы" прибыла на осенний банкет в университет Блэквелла. Несмотря на относительно короткую поездку, настроение у команды не было праздничным. Особенно нервничал Кевин Дэй, который боялся встречи со своей бывшей командой "Вороны".
По прибытии "Лисы" обнаружили, что их посадили за один стол с "Воронами". Началась словесная перепалка, в ходе которой Нил Джостен вступил в конфронтацию с капитаном "Воронов" Рико Мориямой. Рико намекнул на прошлое Нила, что вызвало у того панику.
Позже Рико отвёл Нила в сторону для разговора. Он раскрыл, что знает настоящую личность Нила - Натаниэль, сын известного преступника по прозвищу Мясник. Рико утверждал, что отец Нила работал на семью Морияма, и обвинил Нила в краже денег. Нил, шокированный этой информацией, отрицал все обвинения.
Разговор прервался появлением Мэтта Бойда, товарища Нила по команде. Рико ушёл, оставив Нила в смятении. Мэтт пытался выяснить, что произошло, но Нил уклонился от прямого ответа. Вернувшись к команде, Нил обменялся загадочными фразами с Эндрю Миньярдом на немецком языке, намекая на предстоящий серьёзный разговор с Кевином.
Банкет закончился, и "Лисы" вернулись домой. Всю обратную дорогу Нил размышлял о словах Рико и своём прошлом.
Глава 7. Решение Нила[ред.]
Нил проснулся на диване в доме тренера Ваймака после банкета. Он вспомнил события прошлого вечера и готовился к неизбежному разговору с Кевином. На стадионе Нил встретился с Кевином, и тот раскрыл ему правду о его прошлом. Оказалось, отец Нила был правой рукой главы клана Морияма. Нил должен был стать игроком в экси для тренера Морияма, но его мать сбежала с ним накануне финального просмотра.
Узнав правду, Нил отказался бежать, как предлагал Кевин. Он решил остаться с командой "Лисы" до конца сезона, а затем сдать клан Морияма ФБР, даже если это будет стоить ему жизни.
Позже Нил встретил Ники в библиотеке. Они обсудили сложные отношения между близнецами Эндрю и Аароном, а также их мать. Ники рассказал о своём прошлом, о том, как он боролся со своей сексуальной ориентацией и как встреча с Эриком в Германии изменила его жизнь. Ники пытался убедить Нила, что экси не может быть смыслом жизни, и что нужно научиться доверять людям.
Нил задумался над словами Ники, но в итоге решил сосредоточиться на настоящем моменте и подготовке к предстоящим играм.
Глава 8. Матч с "Воронами"[ред.]
В четверг тренировка команды "Лисы" прошла хуже, чем в среду. Несмотря на возвращение Эндрю, который вёл себя прилично, проблема заключалась в том, что без Сета команда выглядела более слаженной на поле. Дэн и Мэтт чувствовали вину за это улучшение.
Нил размышлял о предстоящей игре и о том, как Эндрю справится без своих лекарств в течение всего матча. Он также думал о гибели Сета и возможной причастности к этому Рико Морияма.
В пятницу команда собралась на стадионе, чтобы отправиться на выездной матч. Нил заметил машину Эбби, что означало присутствие Элисон. Он волновался о том, как она отреагирует на его присутствие после смерти Сета.
В раздевалке произошёл конфликт между Эндрю и Кевином. Эндрю ранил Кевина ножом, демонстрируя своё превосходство и нежелание поддаваться давлению Кевина относительно игры. Нил поговорил с тренером Ваймаком о мотивах Эндрю согласиться играть весь матч без лекарств. Ваймак объяснил, что его политика невмешательства в личную жизнь игроков позволяет ему иметь определённое влияние на Эндрю.
Команда загрузилась в автобус, готовясь к выездному матчу. Нил занял место среди других игроков, размышляя о предстоящей игре и сложной динамике в команде.
Глава 9. Хэллоуин в клубе[ред.]
Команда "Лисы" отправилась на празднование Хэллоуина в клуб "Райские сумерки". По пути они заехали в ресторан, где обсудили прошлое команды и отношения между игроками. Нил узнал историю Мэтта и его борьбы с наркозависимостью, в которой Эндрю сыграл неоднозначную роль.
В клубе команда столкнулась с трудностями в общении друг с другом вне поля. Эндрю, отказавшийся от своих обычных лекарств, начал испытывать симптомы отмены. Нил наблюдал за взаимодействием членов команды и пытался понять сложные отношения между ними, особенно между Эндрю и Рене.
Большая часть команды отправилась танцевать, в то время как Нил, Эндрю и Кевин остались за столиком. Нил пытался разобраться в своих чувствах и отношении к команде, признаваясь Эндрю, что ему сложно сближаться с людьми. Эндрю, в свою очередь, продемонстрировал своё обычное равнодушие и цинизм.
Глава закончилась тем, что Нил наблюдал за танцующей толпой, чувствуя себя одиноким, но смирившимся с этим состоянием.
Глава 10. Семейный обед[ред.]
Ники попросил Нила помочь уговорить Эндрю на семейный обед в День благодарения. Нил согласился поговорить с Эндрю. В разговоре Эндрю раскрыл часть своего прошлого, включая историю с Кэсс Спир, которая хотела его усыновить. Эндрю также намекнул на то, что Лютер (отец Ники) не поверил ему в чём-то важном.
После долгих уговоров Эндрю согласился на семейный обед, но с условиями: перенести дату и пригласить всех, включая Нила и Кевина. Нил передал это Ники, который очень обрадовался такому исходу. Мэтт удивился способности Нила влиять на Эндрю.
В конце главы Нил размышлял о своих мотивах: он шёл на эту встречу, чтобы присматривать за Эндрю и предотвратить возможные проблемы, которые могли возникнуть из-за его непредсказуемого поведения.
Глава 11. Трагедия в доме Хэммиков[ред.]
Глава началась с того, что команда "Лисы" приехала в дом родителей Ники Хэммика. Нил заметил напряжение между Ники и его родителями, особенно когда речь зашла о его сексуальной ориентации и отношениях с Эриком. Во время обеда Эндрю ушёл в дом, и Лютер последовал за ним.
Нил, обеспокоенный долгим отсутствием Эндрю, пошёл его искать вместе с Аароном. Они обнаружили, что Эндрю подвергся сексуальному насилию со стороны Дрейка Спира, сводного брата Эндрю. Аарон в ярости убил Дрейка клюшкой для экси.
Нил пытался помочь Эндрю, который находился в шоковом состоянии и смеялся, несмотря на серьёзные травмы. Кевин вызвал полицию и скорую помощь. Эндрю раскрыл, что это не первый случай насилия со стороны Дрейка, и обвинил Лютера в том, что тот знал об этом, но всё равно позволил Дрейку прийти. Аарон и Ники были в ужасе от этого откровения.
Глава закончилась тем, что Эндрю попросил Нила спрятать его повязки на руках, которые скрывали шрамы от самоповреждений. Все ждали прибытия полиции и скорой помощи, пытаясь осмыслить произошедшее.
Глава 12. Последствия нападения[ред.]
Глава началась с описания переполненного приёмного отделения больницы Ричмонда, где Нил ожидал новостей об Эндрю. Вскоре появился тренер Ваймак с чистой одеждой для Эндрю. Нил рассказал тренеру о событиях прошлой ночи, включая арест Аарона.
Ваймак и Нил обсудили ситуацию, и тренер попросил Нила рассказать правду о случившемся. Нил отказался, чувствуя, что не может доверять даже собственным словам. Вместо этого он попросил Ваймака связаться с детективом Хиггинсом из Окленда, который вёл дело против отца Дрейка.
Когда Эндрю вышел из больницы, его лицо было покрыто синяками, но он продолжал улыбаться, что вызвало у Нила тошноту. Ваймак отвёз их обратно в дом Хэммиков, где их ждала Бетси Добсон, психолог Эндрю.
Нил отправился в дом Хэммиков, чтобы забрать ножи Эндрю. Там он столкнулся с ужасающей сценой в комнате, где произошло нападение. Вернувшись, Нил узнал, что Бетси планирует отправить Эндрю в больницу Истхейвен для снятия с таблеток. Несмотря на первоначальный шок, Нил поддержал это решение, понимая, что это может быть единственным способом помочь Э
Глава 13. Возвращение в игру[ред.]
Глава началась с возвращения Аарона на тренировки команды "Лисы". Несмотря на напряжённые отношения с кузеном Ники, Аарон участвовал в командных мероприятиях. Нил стал водителем машины Эндрю, что удивило других членов команды.
Команда "Лисы" одержала победу в матче, после чего решила отпраздновать. На рождественском банкете для команд экси юго-восточного округа "Лисы" заняли второе место в рейтинге.
Во время банкета произошла конфронтация между Нилом и Рико Мориямой. Рико раскрыл, что он стоит за нападением на Эндрю и угрожал причинить ему вред в клинике. Нил вступил в драку с Рико, которую разняли тренеры.
После инцидента Нил рассказал команде о махинациях Рико с прокурором и его угрозах. Команда решила отомстить Рико, победив во всех матчах весеннего сезона. Несмотря на протесты Кевина, Нил решил лететь к Рико, чтобы защитить Эндрю.
Глава закончилась возвращением команды в общежитие. Нил готовился к полёту, понимая опасность ситуации, но решительно настроенный защитить Эндрю любой ценой.
Глава 14. Рождественский банкет[ред.]
Команда "Лисы" отправилась на рождественский банкет для команд экси юго-восточного округа. На банкете "Лисы" заняли второе место в рейтинге, что было значительным достижением для команды.
Во время банкета произошла серьёзная конфронтация между Нилом и Рико Мориямой. Рико раскрыл, что он стоял за нападением на Эндрю и угрожал причинить ему вред в клинике. Нил, не выдержав угроз, вступил в драку с Рико. Конфликт пришлось разнимать тренерам.
После инцидента Нил рассказал команде о махинациях Рико с прокурором и его угрозах. Команда, шокированная этой информацией, решила отомстить Рико, победив во всех матчах весеннего сезона.
Несмотря на протесты Кевина, который опасался за безопасность Нила, тот решил лететь к Рико, чтобы защитить Эндрю. Нил понимал опасность своего решения, но был полон решимости защитить своего товарища по команде.
Глава закончилась возвращением команды в общежитие. Нил готовился к полёту, осознавая риски, но твёрдо намереваясь сделать всё возможное для защиты Эндрю.
Глава 15. В "Вороньем гнезде"[ред.]
Глава началась с того, что Нил проснулся в день отъезда команды "Лисы" на каникулы. Вместо того чтобы поехать с командой, Нил обманул их, сказав, что летит к родственникам в Аризону. На самом деле он отправился в "Воронье гнездо" - базу команды "Вороны".
По прибытии Нила встретил Жан Моро, который объяснил ему жестокие правила "Воронов". Нил узнал, что его ожидает возвращение на позицию защитника и что он теперь будет носить номер 4. Жан также раскрыл, что тренер Ваймак - отец Кевина Дэя.
Нил встретился с Тэцудзи Мориямой, который потребовал от него подчинения. Когда Нил отказался, Тэцудзи жестоко избил его тростью до потери сознания. После этого Нила заставили участвовать в изнурительной четырёхчасовой тренировке, несмотря на его травмы.
После тренировки Рико Морияма запер Нила в комнате. Он угрожал Нилу ножом и приковал его наручниками к кровати. Рико пытался сломить волю Нила, но тот продолжал сопротивляться. Глава закончилась тем, что Рико пообещал причинить Нилу невыносимую боль.
Глава 16. Возвращение Нила[ред.]
Глава началась с того, что Нил проснулся в аэропорту Южной Каролины, не помня, как он туда попал. Он обнаружил, что его внешность изменилась: волосы и глаза приобрели естественный цвет, а на лице появилась татуировка с цифрой "4". Нил позвонил тренеру Ваймаку, который приехал за ним.
В квартире Ваймака Нил пытался осмыслить произошедшее. Он вспомнил о жестоком обращении Рико Мориямы во время рождественских каникул. Нил попытался срезать татуировку с лица, но Ваймак его остановил. Тренер обработал раны Нила и пытался понять, что произошло.
Нил признался, что солгал о своих планах на каникулы и объяснил, что всё связано с Эндрю и его возвращением из клиники. Он также рассказал, что не подписал контракт с Мориямой, несмотря на давление. Ваймак принял его объяснения, не требуя немедленных подробностей.
Глава закончилась наступлением Нового года. Нил отправил поздравительные сообщения команде "Лисы" и размышлял о предстоящих событиях: возвращении Эндрю, начале чемпионата и финальной игре против "Воронов". Он был полон решимости победить Рико и его команду.