Очень краткое содержание[ред.]
В Беларуси середины XIX века жила семья Кагутов. У них воспитывался Алесь Загорский, сын богатого помещика, отданный на воспитание в крестьянскую семью по старинному обычаю.
Алесь подружился с детьми Кагутов и полюбил их как родных. Когда пришло время, его забрали в роскошный дом отца. Алесь тяжело переживал разлуку с крестьянской семьёй, но постепенно привык к новой жизни. Он начал учиться языкам, верховой езде, фехтованию и другим наукам. На одном из балов, устроенных в его честь, Алесь познакомился с Майкой Раубич, дочерью помещика из соседнего имения.
Они подружились, но их отношения были сложными. Майка часто дразнила Алеся, а он не всегда понимал её капризы.
Однажды Алесь услышал, как один из гостей оскорбил крестьян. Он вступился за них, сказав:
Эти слова вызвали непонимание у многих дворян.
Жизнь Алеся была полна событий: он учился в гимназии, страдал от несправедливости, участвовал в студенческих волнениях, пытался помочь крестьянам, искал свой путь в жизни.
Прошли годы. Алесь и Майка полюбили друг друга, но их отношения были омрачены враждой между их семьями. Майка, поверив ложным слухам, решила выйти замуж за другого. Алесь тяжело переживал разлуку с любимой. В это время в Беларуси начиналось волнение крестьян, недовольных условиями освобождения от крепостного права. Алесь пытался помочь крестьянам, но его усилия оказались тщетными. Началось восстание.
Алесь, разрываясь между любовью к Майке и долгом перед народом, принял участие в восстании. Он погиб в бою, сражаясь за свободу своей родины.
Подробный пересказ по главам[ред.]
Названия глав — условные.
Глава 1. Предчувствие беды[ред.]
На берегу Днепра росла старая груша, её ветви были усыпаны бело-розовыми цветами.
За долгие годы река подмыла берег и вскоре должна была обрушить дерево в свои воды.
Глава 2. Весть о разлуке[ред.]
Майским днём Алесь играл с друзьями на берегу Днепра.
Алесь отказывался верить в то, что ему придётся покинуть семью Кагутов.
Глава 3. Прощальный вечер[ред.]
Вечером дед Данила спел Алесю и его друзьям песню о святом Николае и крестьянине.
Песня повествовала о том, что крестьянам живётся тяжело, но они не должны отчаиваться.
Андрэй, брат Павла, и Кандрат, брат-близнец Андрея, вернулись с поля. Алесь спросил у Михала, почему тот решил отдать его, ведь до этого семья ни разу не получала от Загорских «покормного» и «дядькового». Михал, махнув рукой, ответил: «Гори оно всё огнём».
Глава 4. Долгая дорога[ред.]
Алесь, Павал, Андрэй и Кандрат отправились на ночлег. По дороге они долго разговаривали о всякой всячине: о том, как строят свою жизнь местные паны; о том, как старик Кахно спас душу умершего ребёнка; о колдунах и лесных панах.
На следующее утро Алесь и пан Адам Выбицкий отправились в Загорщину. Их ждала долгая дорога.
По дороге они встретили жандармского поручика Апалона Мусатова, который рассказал им о Чёрном Войне — неуловимом разбойнике, который грабит помещиков и убивает жандармов.
Глава 5. Встреча в Загорщине[ред.]
Алесь с паном Адамом подъехали к Загорщине.
Глава 6. Первые дни в новом доме[ред.]
Алесь никак не мог привыкнуть к новой жизни. Он скучал по семье Кагутов, не понимал, как вести себя с родителями и слугами, а манеры в поместье казались ему неестественными. Его мучили воспоминания о прошлой жизни, и ночью снились «запрещённые» крестьянские сны.
Его окружали незнакомые люди: немец-гувернёр, француз-учитель, слуги. Каждый день он занимался с учителями, осваивал верховую езду, учился танцевать и фехтовать. Единственным утешением для него были прогулки во дворе с псарем Карпом и поездки на конюшню.
Глава 7. Пострижение в юноши[ред.]
Наступил день пострижения Алеся в юноши. В поместье собрались гости, среди которых были и Кагуты. Алесь растерялся, увидев их, но отец не позволил подойти.
Церемонию проводил дядя Алеся Пятро Басак-Яроцкий. Алесь познакомился с Мстиславом Маевским, сыном друга своего отца, с которым он теперь, по традиции, становился «пострижным братом». Мстислав отрезал прядь Алесевых волос и спрятал её в медальон.
Отец показал Алесю поместье, и тот с ужасом узнал, что крестьяне живут в нищете. Вечером, стоя на высоком берегу Днепра, отец сказал ему: «Это твоё. Твоя земля и твоё небо».
Глава 8. Гром пушек[ред.]
На следующий день в поместье прибывали гости. Приезд каждого из них сопровождался выстрелами из пушек.
Алесю пришлось стоять на террасе и приветствовать гостей, эта обязанность была ему не по душе.
Приехала Надежда Клейна со своей дочерью Ядвігой и воспитанником Янкой — чернокожим мальчиком.
Приехали братья Таркайлы — Иван и Тодар, приехали Хаданские — старый граф Никита, графиня Елизавета и их сын Илья.
Приехал вице-губернатор, граф Исленьев.
Глава 9. Пивощинский бунт[ред.]
Жандарм Мусатов сообщил, что Константин Кроер не приедет на праздник, так как в одной из его деревень — в Пивощах — произошёл бунт. Крестьяне отказались работать на барщине и сожгли помещичье зерно. Мусатов подавил бунт, приказав стрелять по людям. Исленьев пришёл в ужас, услышав о расстреле, и ушёл в дом.
Глава 10. Смерть в Пивощах[ред.]
Оказалось, что причина бунта в том, что Кроер нарушил старинные обычаи и, желая увеличить своё богатство, заставил крестьян работать на барщине три дня вместо двух.
Крестьянин Корчак, вернувшись с поля, узнал, что за работу им не заплатят, и в гневе метнул вилы в управляющего. Тот испугался и ускакал в поместье, а крестьяне в ярости сожгли помещичьи скирды.
Мусатов с отрядом карателей прибыл в Пивощи и приказал вернуть зерно, крестьяне отказались, тогда жандарм, чтобы запугать их, приказал солдатам стрелять. Корчак был ранен, но сумел уйти.
Глава 11. Спасение на мельнице[ред.]
Корчак долго бежал по лесу, рана его кровоточила, и он понимал, что ему не выжить. Вспомнив, что в соседней деревне живёт его родственник, Корчак решил переплыть Днепр.
Цыпрук Лапата, возвращаясь с реки, заметил раненого и перевёз его на другой берег. Корчак был без сознания, и Цыпрук, побоявшись, что его будут искать, отвёз раненого на мельницу к знахарю Грыню Паківачу, который жил в лесу.
Грынь осмотрел рану и перевязал её. Корчак пришёл в себя. Грынь и его жена Марта выходили раненого.
Глава 12. Неожиданная встреча на мельнице[ред.]
Вскоре к мельнице приехали Михал Кагут со своими сыновьями — Андрэем и Кандратом.
Они не заметили Корчака, но Грынь, желая знать, как к нему относятся крестьяне, спросил у Михала: «А кабы ў каго другога ўбачыў?». Михал, хитро усмехнувшись, ответил: «І ўхваляў бы, і не ўхваляў».
Корчак, услышав разговор, понял, что ему уже никогда не вернуться домой.
Глава 13. Встреча с жандаром[ред.]
Алесь с дедом вернулись в Загорщину. Вскоре в поместье приехал жандарм Мусатов, который сообщил, что в Пивощах началось следствие и Корчака приговорили к каторге.
Вскоре выяснилось, что старый князь Данила Загорский (Вежа) не приехал на праздник, так как был недоволен тем, что пришлось отпустить Алеся. Кандраці, молочный брат Вежи, передал, что старый князь назвал всех собравшихся «халуями». Надежда Клейна, иронично усмехнувшись, сказала, что дед прав.
Глава 14. Ночлег у костра[ред.]
Алесь, Мстислав, Ядвіга, Янка и Франс играли в лесу. Вечером отец, пан Ярош, познакомил Алеся со своими друзьями.
В этот момент в лесу появился Чёрный Война, которого Алесь сразу узнал. Он спросил у Андрея, как проехать к Раубичам, и тот указал ему дорогу. Война ускакал, бросив у ног Алеся игрушечную змею.
Ночью в бане Раубичи и Война пили пиво и разговаривали о произошедшем. Война рассказал, что во время восстания 1830 года в него верили все, но потом все его предали — и начальники, и друзья, и народ. И он решил, что восстание будет жить, пока будет жить он.
Глава 15. Праздник в Загорщине[ред.]
Праздник в Загорщине подходил к концу, гости разъезжались.
Алесь прощался с Майкай. Девочка сказала, что ей очень понравился праздник, и, подарив ему на прощанье свой железный медальон, попросила его приезжать почаще.
Глава 16. Разговор с графом[ред.]
Алесь, случайно подслушав разговор отца с графом Исленьевым, узнал о том, что произошло в 1830 году. Тогда многие молодые дворяне выступили против царя, желая освободить крестьян и дать им землю. Восстание было подавлено, а участники его — сосланы в Сибирь или казнены. Граф Исленьев рассказал, как сам он, будучи молодым, участвовал в восстании, но потом его арестовали и пригрозили расправой над семьёй. Он предал своих друзей, и это преследовало его всю жизнь.
Глава 17. Новое начало[ред.]
Алесь вернулся домой и рассказал деду о том, что узнал. Вежа был недоволен тем, что Алесь много времени проводит в компании крестьянских детей, и советовал ему больше внимания уделять своей будущей невесте — Майке Раубич. Алесь, слушая деда, думал о том, что ему не нужны ни невеста, ни поместье, ни богатство. Ему нужна была правда, свобода и справедливость.
Он всё чаще уезжал в поместье, работал там до изнеможения, занимался хозяйственными делами. Однажды он встретил в поместье Гелену Карыцкую, бывшую актрису театра, с которой он познакомился ещё в детстве. Гелена узнала его, и они подолгу гуляли по парку, разговаривая о жизни, о театре, о судьбе родного края.