Клуб самоубийц (Стивенсон)

Материал из Народного Брифли
Перейти к:навигация, поиск
Этот пересказ опубликован на Брифли.


🃏
Клуб самоубийц
The Suicide Club · 1878 
Краткое содержание цикла
из цикла «Новые арабские ночи»
Оригинал читается за 158 минут
Микропересказ: Принц, путешествующий инкогнито, узнал о тайном Клубе самоубийц, проник туда, раскрыл преступную деятельность, победил председателя клуба в поединке на шпагах, и помог тем, кому навредил преступник.

Очень краткое содержание[ред.]

19-й век. Принц Флоризель и полковник Джеральдин путешествовали по Европе в поисках приключений.

Флоризель — принц Богемии, молодой, красивый, но немного грузный, с обворожительными манерами, храбрый, благородный, справедливый и щедрый, флегматичный, скучает и ищет развлечений.
Джеральдин — полковник, придворный и близкий друг принца Флоризеля, красивый, молодой блондин, благородный, отважный и преданный, обладает необычайной способностью к перевоплощению.

В Лондоне они узнали о таинственном Клубе самоубийц, куда принимали только тех, кто хотел покончить с жизнью, и помогали им совершить последний шаг. Заинтригованные принц и полковник проникли в клуб и узнали, что вот уже 2 года каждый вечер его председатель раздавал карты.

Председатель — преступник и аферист, лет 50, с косматыми бакенбардами, лысиной на макушке и проницательными серыми глазами, хладнокровный, расчётливый, хитрый, его имя в цикле не упоминается.

Тот, кому доставался пиковый туз, должен был умереть, а тому, кто получал туз треф, приходилось убивать «счастливчика». Флоризель решил положить конец этим убийствам.

Принц взял в плен председателя и решил, что тот будет участвовать в дуэли с младшим братом Джеральдина. Для этого Флоризель отправил обоих дуэлянтов в Париж. Там председатель сбежал от охранников и убил брата Джеральдина.

Принц Флоризель отомстил председателю: выследил и убил злодея в поединке на шпагах.

…мне хотелось бы соблюсти все законы, предписываемые честью. Но… речь идёт, собственно, не о дуэли, а о казни, и предоставить этому преступнику выбор оружия было бы неуместной церемонией.

После этого Флоризель занялся исправлением вреда, причинённого клубом.

Подробный пересказ[ред.]

Цикл состоит из трёх рассказов, деление их пересказов на главы — условное.

Повесть о молодом человеке с пирожными[ред.]

Принц Флоризель и молодой человек с пирожными[ред.]

Флоризель путешествовал по Европе в поисках приключений. Джеральдин участвовал во всех приключениях принца.

Однажды в Лондоне принц Флоризель и Джеральдин попали под холодный дождь и зашли погреться в небольшой трактир. Полковник загримировался под бедного журналиста, а принц наклеил себе бакенбарды и косматые брови.

Друзья сидели за столиком и выпивали, когда в трактир вошёл молодой человек и двое слуг с подносами, полными маленьких пирожных.

👨🏻
Молодой человек с пирожными — в прошлом — богатый наследник, образован, промотал всё своё состояние и мечтает умереть, его имя не упоминается.

Они начали угощать посетителей трактира, в том числе и Флоризеля. Принц согласился взять пирожное при условии, что молодой человек поужинает с ним и его приятелем.

Молодой человек согласился и съел оставшиеся пирожные, чтобы не заставлять своих новых знакомых ждать.

В этот… день, когда мне предстоит завершить мой дурацкий жизненный путь последним и наиболее ярким дурачеством, я не хотел бы оказаться невежей перед теми, кто меня так благородно поддержал.

Откровения молодого человека[ред.]

Во время ужина молодой человек рассказал свою историю.

Он был наследником состояния, дававшего неплохой доход. Путешествуя по Европе, он играл в азартные игры, дрался на дуэли и быстро промотал почти все деньги. Два месяца назад он влюбился и понял, что остатков его состояния не хватит, чтобы жениться и содержать семью.

В отчаянии молодой человек промотал оставшееся. У него осталось сорок фунтов, которые он отложил для какого-то таинственного дела.

Флоризель и Джеральдин убедили молодого человека, что они тоже разорены и мечтают покончить с жизнью. Тот рассказал им о Клубе самоубийц — тайной организации, созданной для тех, кто не мог покончить с жизнью самостоятельно.

Жизнь, как вы знаете, — всего-навсего подмостки, на которых каждому предоставляется возможность кривляться, покуда не наскучит.

Клуб помогал своим членам избежать «посмертного скандала», а сорок фунтов были вступительным взносом.

Молодой человек предложил принцу и полковнику отправиться туда. Джеральдин попытался отговорить Флоризеля от этой авантюры, просил подумать не только о себе, но и о своей стране, но принц твёрдо решил «довести эту историю до конца».

Визит в Клуб самоубийц[ред.]

Клуб самоубийц находился в уединённом доме. Принц и полковник прошли собеседование у председателя клуба. Он заставил их подписать клятву, нарушить которую «означало бы утратить последние остатки чести и лишиться всех утешений, какие дарует людям религия».

В клубе Флоризель и Джеральдин познакомились с мистером Мальтусом, который рассказал им о правилах.

Мистер Мальтус — старейший член клуба, около 40, но выглядит на 50, очень безобразный и худой, наполовину парализован, носит очки с толстыми стёклами, циничный и развратный, любитель острых ощущений.

Вот уже 2 года каждый вечер председатель раздавал карты. Тот, кому доставался пиковый туз, должен был умереть, а тому, кто получал туз треф, приходилось убивать «счастливчика». Мистер Мальтус наслаждался страхом смерти, считая его сильнейшей человеческой страстью.

Испытание судьбы[ред.]

В тот вечер туз пик выпал мистеру Мальтусу, а туз треф — молодому человеку с пирожными. Принц покинул клуб, сожалея, что из-за клятвы он не может «остановить эту торговлю человеческой жизнью», однако название переулка, где находился клуб, он запомнил.

На следующее утро принц узнал из газеты, что мистер Мальтус споткнулся о парапет, упал и проломил себе череп. Флоризель пожалел молодого человека с пирожными и решил остановить председателя.

Спасение принца[ред.]

Вечером принц вернулся в Клуб самоубийц. На этот раз пиковый туз достался ему. Когда испуганный принц вышел из клуба, «какие-то три молодчика» схватили его и бросили в карету. Там уже ждал Джеральдин — это он организовал спасение принца, чему Флоризель очень обрадовался.

Полковник распорядился привезти к принцу председателя и членов клуба. В полицию Флоризель обратиться не мог, поэтому решил, что «председатель должен пасть в поединке». Джеральдин попросил, чтобы приговор привёл в исполнение его младший брат.

Принц отправил председателя и брата полковника на материк, где должна была состояться дуэль. Членам Клуба самоубийц Флоризель помог поправить дела. Так, молодой человек с пирожными стал «почтенным домовладельцем».

Повесть об английском докторе и дорожном сундуке[ред.]

Сайлас и мадам Зеферин[ред.]

Сайлас К. Скэддемор приехал в Париж и снял номер на седьмом этаже скромной гостиницы.

Сайлас К. Скэддемор — американец, молодой, состоятельный, но бережливый, кроткий, наивный, простодушный, робкий, очень любопытный.

По соседству жила мадам Зефирин, которая часто встречалась с Сайласом на лестнице и кокетничала с ним.

Мадам Зефирин — соседка Сайласа, привлекательная, изящно одетая, соблазнительница.

Вскоре Сайлас обнаружил в стене щель. Наблюдая за мадам Зефирин, он увидел, как к ней пришёл англичанин с лохматыми бакенбардами и дал ей указания, которые Сайлас не расслышал.

Таинственное приглашение[ред.]

Однажды Сайлас получил анонимное письмо с приглашением на свидание в известном бальном зале. Там он снова увидел мадам Зефирин с англичанином, который приказал ей обольстить красивого молодого человека, но при этом остерегаться принца.

Флоризель и Джеральдин тоже были в зале. Сайлас подслушал их разговор. Принц беспокоился о беспечном брате полковника, которому предстоял поединок с бандитом, уже трижды умудрившимся скрыться от охраны. Потом Сайлас заметил, как мадам Зефирин и красивый молодой человек вышли из зала.

Автором анонимного письма оказалась пышная дама. Она призналась, что несвободна, и назначила новое свидание следующим вечером.

Ужасное открытие[ред.]

Дама на свидание не пришла. Сайлас прождал её целый час, вернулся в номер и обнаружил на своей кровати труп красивого молодого человека, который ушёл с мадам Зефирин.

Крик испуганного Сайласа услышал живший в соседней комнате доктор Ноэль.

👨🏻‍⚕️
Доктор Ноэль — друг и сосед Сайласа, пожилой англичанин из Лондона, бывший врач с сомнительной репутацией, серьёзный, способен на решительные действия.

Доктор понял, что Сайлас попал в руки злодеев, и взялся помочь.

…понятие о добре и зле — только химера; один лишь рок управляет нашей жизнью. Знайте же, что, в каких бы обстоятельствах вы ни очутились, вы можете рассчитывать на меня. Я никогда вас не покину.

Когда-то Ноэль оказал услугу Джеральдину. Теперь с помощью полковника доктор переправил сундук с трупом и Сайласа в Лондон. Там Сайлас должен был доставить труп по адресу, который дал ему Ноэль. Доктор признался, что раньше был преступником и сохранил старые связи.

Разоблачение и спасение[ред.]

Сайлас сразу поехал по адресу, но дома никого не застал. На следующий день Сайласа вызвали в тот дом. Там его поджидал рассерженный принц Флоризель. Сайлас сумел убедить его, что никого не убивал.

Увидев тело, принц сильно расстроился и объяснил, что это брат полковника Джеральдина, убитый председателем Клуба самоубийц. Именно его адрес дал Сайласу доктор Ноэль.

Принц отпустил Сайласа, и тот вернулся в Америку. Несколько лет спустя он стал шерифом в своём родном городке.

Приключения извозчичьей пролётки[ред.]

Лейтенант Брекенбери Рич попадает в приключение[ред.]

Лейтенант Брекенбери Рич пережил ранение и решил провести отпуск в Лондоне.

💂🏻‍♂️
Брекенбери Рич — молодой офицер, герой индийской кампании, сирота, скромный, благородный и отважный, любит приключения.

Он отправился в офицерский клуб, но все его сослуживцы были заняты. Тогда Брекенбери прямо в фраке отправился гулять по городу.

Начался дождь. Брекенбери сел в извозчичью пролётку и велел кучеру ехать «куда угодно». Кучер привёз его к ярко освещённому особняку и объяснил, что хозяин дома поручил ему привозить джентльменов в вечерних костюмах, предпочтительно офицеров.

В доме шёл роскошный приём. Вскоре Брекенбери заметил, что хозяин внимательно наблюдает за гостями и выпроваживает некоторых из них. Исследовав дом, лейтенант понял, что он не жилой.

«Неужели всё это одна декорация, — спрашивал он себя, — мыльный пузырь, которому суждено наутро лопнуть?»

Оставшимся джентльменам хозяин дома предложил поучаствовать в опасном и деликатном деле. Согласились на это только Брекенбери и пожилой майор кавалерии.

Месть принца Флоризеля[ред.]

Хозяин дома, оказавшийся полковником Джеральдином, сообщил джентльменам, что им предстоит стать секундантами в необычном поединке, и отвёз их в большой дом с садом, который принадлежал председателю Клуба самоубийц. Там их ждал Флоризель. Принц знал, что ночью председатель попытается убить его, и собирался поймать его. Помогал Флоризелю и доктор Ноэль, бывший подельник председателя.

Когда председателя изловили, принц Флоризель решил «соблюсти все законы, предписываемые честью», и вступил с ним в поединок на шпагах. В присутствии офицеров принц убил председателя, и Клуб самоубийц перестал существовать.

Лишить человека жизни — пустяк, а сколько человек может натворить за свою жизнь! Увы, что может быть печальнее достигнутой цели!

Свершившаяся месть обрадовала принца, но потом он задумался о том, как много зла успел причинить председатель за свою жизнь. Флоризель надеялся, что с помощью доктора Ноэля он сможет исправить хотя бы часть причинённого вреда.

За основу пересказа взят перевод Т. Литвиновой из электронного издания цикла (Москва: ФТМ, 2008). Портреты персонажей — из фильма «Приключения принца Флоризеля» (реж. Евгений Татарский, 1979).