Катя Пастушкова знакомится с мальчиком Митей, который увлекается животными. Когда-то папа привёз Мите из-за границы крокодила, который кусал то домработницу, то маму. Прочитав про крокодилов, мама требует, чтоб Митя унёс его из дома.
Митя относит крокодила в школьный живой уголок, но на каникулы зверей, которые там находятся, нужно взять домой. Митя хочет отвезти зверей к своему другу Володе, который живёт на даче, а пока Катя решает забрать их к себе домой. Митя предупреждает, что это — государственное имущество. "Я умру, а сохраню государственное имущество", - клянётся девочка, но Митя требует расписку, что Катя взяла крокодила, скворца, черепаху и двух кроликов.
Вместе с Катей живут папа, бабушка и младшая сестра Милка. Ничего не сказав домашним, Катя кладёт крокодила в ванную и идёт в магазин за кормом.
Покупая в магазине продукты, Катя рассказывает продавщице, что это для животных. Это слышит стоящий рядом мальчик, покупающий макароны, и увязывается за Катей. Увидев свою лучшую подругу Таню, Катя решает ей рассказать о зверях, но та предлагает рассказать ещё одной близкой подруге Лиле. Лиля не может не рассказать ещё одной подруге, Шуре. Шура сидит на скамейке в парке рядом с няней, держащей на руках ребёнка. Няня, услышав про зверей, решает на них посмотреть. К их компании присоединяются ещё две незнакомые девочки.
Тем временем Милка видит дома зверей, начинает с ними играть, и звери разбредаются по всей квартире. Один из кроликов залезает в корзинку, которую бабушка принесла с базара, и сгрызает лежащую в ней морковку. Соседка Надежда Петровна, всё время воюющая с семьёй Пастушковых из-за их кота, случайно оставляет дверь открытой, и бабушка забрасывает туда кролика.
Отец Кати, скрипач-виртуоз, репетирует, а кот мешает ему. Уронив очки, папа сослепу принимает второго кролика за кота и запирает его в шкафу. Скворец вылетает в открытое окно, а Милка, положив в кукольную коляску черепаху, идёт с ней гулять и меняет её у соседского мальчика Лёвки на фантики.
Катя с сопровождающими бежит домой кормить животных, но случайно сталкивается с толстяком, который несёт три огромные коробки. Из коробок вылетают мячи, один из них попадает в проходящую мимо Надежду Петровну, которая идёт в ломбард, чтоб сдать вещи на хранение. Все окружающие помогают собирать мячи.
В ломбарде из шубы вылезает кролик. Надежда Петровна уверена, что кролика ей подбросила соседка Медведкина. Она возвращается домой и слышит, что Медведкины собираются купить торт. Она кладёт кролика в пустую коробку из под торта и подсовывает соседям.
Митя приезжает к своему другу Володе, но тот не верит, что Катя сохранит зверей даже под расписку, и мальчики спешно едут домой. Тем временем крокодил вылезает из ванной, добирается до открытого окна, ползёт по карнизу, попадает в водосточную трубу и застревает там. Катя с сопровождающими, наконец, добирается до дома и видит на дереве скворца. Она вбегает в квартиру и обнаруживает, что животных нет.
Папа, бабушка и Милка решают помочь Кате. Бабушка идёт к Надежде Петровне за кроликом, но та её выгоняет. Милка хочет обменять обратно фантики на черепаху, но Лёва уже отдал её другому мальчику, а тот - своему другу. Совместными усилиями крокодила удаётся выманить из водосточной трубы.
Милка с Лёвой выясняют, что мальчик, к которому в итоге попала черепаха, выпустил её в пруд. Мальчик с макаронами спасает черепаху. Катя пытается поймать скворца, но ей это не удаётся. Папа успокаивает дочь: главное, что крокодил и черепаха нашлись, а кроликов и скворца всегда можно купить в зоомагазине.
Неожиданно из шкафа вылезает кролик. Сын Медведкиных в благодарность за уроки музыки, дарит папе торт. Из коробки вылезает второй кролик. Скворец пытается убежать от кошки, влетает в открытое окно и попадает в клетку.
Пришедшие Митя с Володей получают всех зверей по расписке.