Когда в Одессе начались погромы, рассказчик решает уехать. Но для этого нужно раздобыть паспорт. Пройдя семь кругов ада, раздав взятки, рассказчик наконец попадает к начальнику, который «поднимает голову, пялит на меня налитые кровью глаза, разевает пасть и рявкает: — Что надо?».
Рассказчик приходит в ярость, но сдерживается. Начальник спрашивает, как его зовут, но рассказчик от злости забывает своё имя.
Резким тоном рассказчик спрашивает у начальника, знает ли он, с кем говорит.
Опешивший начальник, никогда не слышавший от еврея такой наглости, заглядывает в бумаги и произносит его имя.