Очень краткое содержание[ред.]
Париж, начало XX века. Пятеро друзей, окончивших лицей, создали кружок «Пятёрка» и поклялись всегда поддерживать друг друга. Четверо из них — Бельтара, Ламбэр-Леклерк, Фабер и Сиврак — со временем добились успеха в своих областях.
Пятый член кружка, Шалон, ничего не делал, но благодаря связям друзей и своему обаянию приобрёл репутацию талантливого писателя, не издавшего ни строчки. Он стал необходимым в светском обществе, давал советы по искусству и литературе.
Американка Глэдис Пэкс, покровительница искусств, заинтересовалась Шалоном и предоставила ему свой дом для работы над романом. Через несколько месяцев Шалон прочитал друзьям свою книгу. Они были поражены её низким качеством.
Несмотря на очевидную бездарность книги, друзья не решились сказать Шалону правду. Роман был опубликован и потерпел полный провал. Шалон стал озлобленным и тщеславным, обвиняя всех в непонимании его таланта.
Он отдалился от друзей, считая, что они завидуют его успеху. Когда Сиврак пришёл к нему, чтобы восстановить отношения, Шалон обвинил друзей в том, что они загубили его карьеру, поощряя его писательские амбиции.
Подробный пересказ[ред.]
Деление пересказа на главы — условное.
Знакомство с Шалоном[ред.]
В мастерской художника Бельтара регулярно собирались его друзья: депутат Ламбэр-Леклерк, писатель Сиврак и драматург Фабер. Однажды Бельтара представил им своего двоюродного брата, молодого провинциала, решившего посвятить себя литературе. Фабер посоветовал юноше никогда не показываться в столице, чтобы сохранить свою загадочность. Ламбэр-Леклерк предложил ему притвориться больным, а Бельтара настаивал на том, чтобы он не бросал службу.
Сиврак возразил, утверждая, что писателю не нужно покидать свою обитель для творчества. Он рассказал историю их друга Шалона, который был частью их кружка «Пятёрка» в лицее. Шалон отличался безупречным вкусом и авторитетом среди друзей.
Становление «Пятёрки»[ред.]
После окончания лицея члены «Пятёрки» разошлись по разным путям. Спустя шесть лет они вновь встретились. Бельтара стал успешным художником, Фабер - драматургом, Ламбэр-Леклерк готовился к политической карьере, а Сиврак писал новеллы. Шалон же, унаследовав состояние, жил в своей квартире, окружённый книгами, и работал над несколькими масштабными произведениями.
Шалон стал связующим звеном между членами кружка. Он часто бывал в мастерской Бельтара, где очаровывал клиенток художника своим обаянием и умением вести беседу. Благодаря этому он познакомился с высшим обществом и стал желанным гостем в салонах.
Шалон также помогал Фаберу на репетициях его пьес, проявляя удивительное чутьё к драматургии. Он быстро завоевал известность в театральном мире. Друзья часто говорили ему, что он мог бы стать отличным критиком, но Шалон отвечал, что у него другие планы.
Расцвет славы Шалона[ред.]
Когда членам «Пятёрки» исполнилось по тридцать четыре года, Сиврак получил Гонкуровскую премию, а Ламбэр-Леклерк стал депутатом. Фабер и Бельтара уже были известны в своих кругах. Их маленький кружок приобрёл значительное влияние в Париже.
Шалон, хотя и не создал ничего конкретного, пользовался уважением и славой благодаря своим связям и обаянию. Он был единственным из «Пятёрки», кто охотно просматривал чужие рукописи и давал советы начинающим авторам.
Однажды Шалон нанял секретаря, объясняя это тем, что «нашему брату трудно обходиться без секретаря». Это ещё больше укрепило его репутацию серьёзного литератора.
Встреча с Глэдис Пэкс и работа над романом[ред.]
После войны Шалон познакомился с Глэдис Пэкс, богатой американкой, увлекавшейся современным искусством. Она заинтересовалась Шалоном, считая его непризнанным гением.
Глэдис предложила Шалону провести зиму в её доме в Напуле, чтобы он мог спокойно работать над своим романом. Сиврак поддержал эту идею, надеясь, что Шалон наконец-то создаст что-то стоящее.
Во время визита Сиврака в Напуль Шалон рассказывал о своей работе над романом с большим энтузиазмом. Однако Сиврак заметил, что Шалон стал менее интересным собеседником, полностью погрузившись в свой труд.
Глэдис Пэкс умело создавала ажиотаж вокруг будущей книги Шалона, не раскрывая никаких подробностей. Она пригласила друзей на чтение романа, когда Шалон вернулся в Париж.
Провал романа и последствия[ред.]
Чтение романа оказалось катастрофой. Шалон не умел писать, его роман был плоским и глупым. Друзья были в шоке, но пытались скрыть своё разочарование. Глэдис Пэкс была в ужасе от качества книги.
Несмотря на очевидную слабость романа, друзья Шалона не решились сказать ему правду. Сиврак отнёс рукопись своему издателю, который, не читая, отправил её в печать.
Когда книга вышла, первые отзывы были сдержанно доброжелательными, но вскоре распространилась молва о её низком качестве. Через год почти весь тираж вернулся к издателю.
Провал книги сильно повлиял на Шалона. Он стал раздражительным и подозрительным, считая, что все вокруг завидуют его таланту. Он начал избегать своих старых друзей, полагая, что они недостаточно поддержали его книгу.
Когда Сиврак попытался поговорить с Шалоном, тот обвинил друзей в зависти и предательстве. Он считал, что они намеренно замалчивали его книгу, боясь конкуренции.
Размышления о судьбе Шалона[ред.]
В конце рассказа Сиврак и его друзья размышляли о судьбе Шалона. Они признавали, что в какой-то степени сами способствовали созданию его незаслуженной репутации. Их чувство вины смешивалось с жалостью к другу, который так и не смог реализовать свой потенциал.
Бельтара заметил, что Шалон был прав, обвиняя их в том, что они загубили его карьеру. Ирония заключалась в том, что именно поддержка друзей и их вера в несуществующий талант Шалона привели к его падению.
История Шалона стала печальным примером того, как незаслуженная слава и отсутствие критического взгляда могут привести к трагедии. Его судьба показала, что талант и успех не всегда идут рука об руку, и что истинное признание должно основываться на реальных достижениях, а не на репутации и связях.