Часть 1[ред.]
Ева Побратынская, посещала проповеди, работала в конторе по управлению железных дорог, жила в бедном квартале Варшавы и мечтала вырваться из нищеты. Её семья сдавала в наём меблированные комнаты.
.jpg)
Отец Евы, любитель пропустить стаканчик в пивной с одним из своих жильцов, философом Хорстом, постоянно искал работу. Ни жена, ни Ева не могли его образумить.
Однажды в одну из пустующих комнат вселился Лукаш Неполомский.
.jpg){kind=small}
Посмотрев документы нового жильца, господин Побратынский увидел, что Лукаш женат, но жена здесь жить не будет. Лукаш сообщил, что намерен развестись. Также он предложил Побратынскому помочь найти хорошую службу. Ева сразу обратила внимание на нового жильца.
Тётя Хорста, пани Барнавская, напомнила Побратынскому, что он должен ей деньги, и угрожала. Но философ был способен только разглагольствовать.
Лукаш признался Еве, что разводится с женой, потому что ненавидит её. Она оказалась развратной, глупой, подлой, но из-за того, что она перешла в католичество, развод был затруднён.
Лукаш больше не молился, не исповедовался, он разочаровался в религии. Ева хотела вернуть его в лоно церкви, но под влиянием его взглядов сама поменяла своё отношение к религии.
Лукаш помог господину Побратынскому найти хорошую службу, и тот больше не пил с Хорстом.
Мать Евы догадалась о чувствах дочери к Лукашу и переживала за дочь. Лукаш также был неравнодушен к Еве и обещал ей скорый развод с женой. Понимая, что между ними существует препятствие, Лукаш и Ева обменивались письмами.
Адвокат дело проиграл, и Лукашу пришлось платить жене большие алименты. В отчаянии он решил покинуть Варшаву. Не простившись с Евой, Лукаш уехал.
Прошло несколько месяцев. Еве удалось узнать, что Лукаш покинул Варшаву. Мать пыталась образумить страдающую дочь, но Ева не слушала её, считая, что мать ей не друг, а враг.
Случайно Ева увидела статью Лукаша в одном из журналов. От редактора она узнала, что Лукаш теперь живёт в деревне Люблинской губернии и работает учителем в имении графа Щербица. Через несколько дней Лукаш должен был приехать в Варшаву.
Ева встретилась с Лукашом, который теперь пытался добиться развода в Риме. Влюблённые снова расстались.
Вскоре Ева получила письмо, в котором сообщалось, что Лукаш лежит в больнице с огнестрельным ранением в тяжёлом состоянии. Она бросила хорошую службу, сбежала тайком из дома и, заняв деньги у пани Барнавской, уехала к Лукашу.
Несмотря на протесты врача, который считал, что больной в тяжёлом состоянии, и не надеялся на его выздоровление, Ева встретилась с Лукашом. Он рассказал, что стрелялся на дуэли с графом. Граф обнаружил у него письма Евы и начал шутить. Лукаш ударил его и вызвал на поединок.
Лукаш выздоровел, и Ева нашла ему небольшую квартиру в бедном еврейском квартале. Из-за связи с Лукашом, у которого была скандальная репутация, Ева не могла найти приличную работу и с трудом устроилась швеёй в маленький магазинчик. Лукаш выдавал Еву за свою жену. Домовладелец удивился, что они живут в разных комнатах. Ева объяснила это тем, что муж ещё болен и ему необходим покой.
Работая в тяжёлых условиях, недоедая, Ева помогала Лукашу выздороветь. Влюблённые изнемогали от желания, наконец, не выдержали и стали близки.
Лукаш уехал в Рим, чтобы добиться там развода. Он слал Еве письма, полные любви к ней. Лукаш писал, что соблюдает целомудрие, и грозил Еве наказанием за неверность. В Риме он нашёл работу переводчиком в канцелярии в Ватикане.
Ева продолжила работать швеёй. Вскоре она почувствовала, что беременна, и ушла с работы. Ева сидела дома, живя на сбережения и деньги, оставленные Лукашом. Письма от Лукаша перестали приходить, Ева была в отчаянии, но неожиданно к ней пришёл граф Щербиц, красивый, хорошо одетый молодой человек, с известием от Лукаша.
.jpg){kind=small}
Лукаш получил сдельную работу в австрийском посольстве, вынес ценные документы и продал их американцам. Теперь он находился в тюрьме и, найдя графа через их общего знакомого, просил передать Еве деньги. Граф предложил Еве помощь, но он вызывал у неё отвращение.
От Лукаша не было известий, и Еву мучили разные предчувствия. В страшных мучениях, одна у себя в комнате, она родила ребёнка. Оставшись без денег, не имея помощи, понимая, что её семья ей не поможет, Ева спустила новорождённого в отверстие уборной.
Ева решила вернуться в Варшаву. Улучшив момент, когда хозяев квартиры не было дома, она украла у них деньги. Приехав в Варшаву, Ева пришла домой. Несмотря на решительные протесты матери, считающей её падшей женщиной, отец согласился принять дочь.
Дома царила нищета, пан Побратынский потерял работу и снова наведывался с Хорстом в пивную. Пани Барнавская устроила Еву кассиршей в фешенебельную кондитерскую, рассчитывая, что та вернёт долг. На поглядывающих на неё посетителей Ева не обращала внимания, по-прежнему думая о Лукаше.
Как-то Хорст предложил Еве познакомиться с женой Лукаша, Розой. Роза, молодая красивая женщина, рассказала, что Лукаш любил её.
Вся семья Розы умерла, и она не хотела терять Лукаша. Она не скрывала, что причиняла зло, но сейчас она раскаялась и согласна на развод. Ева сообщила Розе, что Лукаш находится в тюрьме. У Розы началась истерика.
К Еве пришёл граф Щербиц и сообщил, что хозяин квартиры, где она жила, рассказал ему о том, что она украла деньги. Граф заплатил ему за молчание. Ева боялась, что влюблённый в неё Щербиц может раскрыть её тайну.
Граф собрался поехать на Ривьеру и заехать в Рим. Он предложил Еве поехать с ним и оплатить все её долги пани Барнавской. Ева отказалась быть содержанкой, но граф предлагал только помощь. Он найдёт ей в Риме работу, она будет там жить и навещать Лукаша. После тяжких раздумий Ева взяла у Щербица деньги, погасила долги свои и отца. Щербиц устроил отца Евы на службу.
Хорст предложил Еве выйти за него замуж, пани Барнавская посоветовала лучше стать женой Хорста, чем метрессой Щербица, угрожала посадить её в тюрьму за долги, но Ева была непреклонна. Она не сомневалась, что Лукаш получит развод, и они поженятся.
В Риме Еве удалось узнать, что Лукаш вышел из тюрьмы, но неизвестно было, где он сейчас. По совету Щербица она приехала в Ниццу и остановилась в гостинице — возможно, Лукаш решил поиграть в Монте-Карло, чтобы раздобыть денег. Сам Щербиц уехал во Францию. Боясь графа, Ева купила револьвер.
Ева решила всё забыть. Неожиданно соседка в гостинице попросила её поехать с ней и её мужем в Монте-Карло. Женщина переживала, что муж играет в казино и проиграл всё состояние. Ева дала им свои деньги, и они их проиграли.
В казино Ева повстречала Щербица, который захотел вернуться домой. Он допускал, что Лукаш вернулся и ищет её, и предложил Еве пока остаться здесь. Он дал ей денег и признался в любви. Еву мучила совесть, что она не может ответить ему взаимностью.
Ева случайно встретила человека, который хотел покончить с собой. Помешав ему застрелиться, она узнала, что он польский литератор Ясьнях и проиграл все деньги в казино.
Ева дала литератору денег, и он крупно выиграл. Ева вернулась в Ниццу, отдала долг Щербицу. Умирая от любви к ней, Щербиц предложил Еве уехать с ним в Париж, но Ева решила, что она ему нужна, как любовница, и уехала на Корсику.
На пароходе Ева встретила Ясьняха. Она призналась ему, что убила своего ребёнка, но литератора это не волновало.
Часть 2[ред.]
На Корсике Ева и Ясьнях поселились в одном отеле, но в разных номерах. Еву успокоил шум моря, она пришла к мысли, что ребёнку лучше было умереть, чем быть всеми отверженным.
Ясьнях заболел, и Ева ухаживала за ним. Она начала считать Лукаша подлецом и надеялась, что до него дойдут сплетни, что она любовница Ясьняха.
Обеспечив Ясьняха всем необходимым и оставив ему деньги, Ева уехала в Женеву. Как-то сидя в кафе, она случайно услышала разговор польских студентов. Молодые люди упомянули некоего Неполомского, который сошёлся с богатой девушкой.
Еве удалось познакомиться с одним из студентов, Ливицким, который ей рассказал, что Лукаш женился на сироте из России, обладающей огромным состоянием. Выйдя из тюрьмы, Лукаш стал заходить в польское землячество, но узнав, что он сидел в тюрьме за кражу, его оттуда выгнали. Девушка за него вступилась, заплатила за его развод, и они поженились. Теперь Ева почувствовала себя свободной и провела ночь с Ливицким.
Ева приехала в Париж и случайно встретила Щербица, который сообщил, что Лукаш приехал в Варшаву вскоре после её отъезда и от Хорста узнал, что Ева уехала вместе с Щербицем и стала его любовницей. Щербиц предложил Еве быть с ним, но он не мог на ней жениться, иначе его отец лишил бы наследства за неравный брак. Ева отвергла такое предложение. Щербиц также узнал, что она убила ребёнка.
Щербиц уехал, Ева решила найти Ясьняха и, узнав, что он в Вене, поехала туда. В поезде её преследовал незнакомец. Она попыталась скрыться от него в гостинице маленького городка, но он настиг её там, забрал деньги и принудил стать его любовницей. Незнакомец по имени Антоний давно преследовал Еву и всё про неё знал. Ева вступила с ним в связь и забыла Лукаша.
Ева с Антонием жили в Вене, ведя праздный образ жизни. Чтобы раздобыть денег, Антоний вместе со своим приятелем заставил Еву заманить Щербица и забрать у него деньги, сделав ему укол яда. Ева написала графу любовное письмо, чтобы он приехал, рассчитывая обмануть всех и, забрав деньги, сбежать.
Щербиц приехал в Вену. Еве удалось его убить и сбежать от Антония, но без денег. Зная, что Ясьнях сейчас в Кракове, она поехала туда. Но литератор умер, и Ева стала публичной женщиной.
Как-то Ева встретила графа Бодзанту, который предложил ей работу конторской служащей в своём имении, где он организовал приют для падших женщин. Возле имения Бодзанты находился туберкулёзный санаторий, и Ева помогала ухаживать за больными в память о Ясьняхе и в наказании за то, что оставила его.
Ева призналась Бодзанте, что убила своего ребёнка и графа Щербица. Он сделал её своей тайной любовницей.
Как-то Ева встретила в санатории сообщника Антония. Он передал ей письмо от Лукаша. Лукаш не забыл её, и Ева решила поехать к нему.
Приехав в Варшаву, Ева встретилась с тяжело больным Антонием. Когда у неё закончились деньги, Ева снова начала зарабатывать проституцией. Антоний выздоровел и забрал у неё все заработанные деньги. Как-то Ева встретила Хорста. Она узнала, что мать умерла, а отец пьёт.
Ева решила вернуться к Бодзанте, но он умер, а приют закрылся. В больнице ей работу дать не смогли.
Ева вернулась к Антонию. Он организовал ограбление конторы, владельцем которой являлся Лукаш. Зайдя в контору и увидя Лукаша, Ева криком предупредила его о готовящемся убийстве. Началась перестрелка, Ева была ранена, появилась полиция. Ева оказалась в тюрьме. Лукаш приходил в полицию и просил её освободить. Он ручался, что она невиновна, что она пришла его предостеречь.
Ева умерла на руках у Лукаша.
За основу взят перевод Д. Горобова