Жизнь за царя (опера, 1836)
Действие первое[ред.]
В небольшом селе проживает простой крестьянин Иван Сусанин и двое его детей: родная дочь Антонида и приёмный сын Ваня.
Известие о нападении польского войска бередит народ, который не собирается без боя отдавать свою отчизну врагу — «кто на Русь дерзнёт, смерть найдет».
Богдан, вместе с другими молодыми и сильными крестьянами примыкают к народному ополчению.
Спустя время он приносит домой радостное известие — крестьянин Минин и князь Пожарский из Нижнего Новгорода собирают великую дружину, чтобы разгромить поляков и освободить столицу от захватчиков.
Антонида и Богдан обращаются к Ивану Сусанину дать благословение на их свадьбу, однако старик отказывает в просьбе влюблённых: «Нынче не до свадеб. Время боевое!».
Действие второе[ред.]
Тем временем Сигизмунд III устраивает роскошный бал в честь своей победы. Окрылённые воинским успехом, поляки предвкушают райскую жизнь за счёт награбленных богатств.
Во время всеобщего ликования посол приносит королю дурные вести. Русские во главе с Мининым оказывают сопротивление полякам. Польский отряд осаждён в Москве, а оставшееся войско в панике разбегается.
Действие третье[ред.]
Ваня мастерит себе деревянное копье, мечтая поскорее повзрослеть и встать на защиту своей родины. В избу входит Сусанин и сообщает, что неподалёку в лесу Минин со своей дружиной разбил лагерь.
Богдан и Антонида заняты приготовлениями к долгожданной свадьбе. В дом Сусаниных заходят крестьяне, чтобы поздравить будущих новобрачных. Когда гости расходятся, неожиданно в сени врываются польские воины и требуют у старика отвести их к Минину. Поначалу крестьянин отказывается, но затем в его голове созревает коварный план — обманом завести поляков в лесную глушь и там их погубить.
Он тихонько велит Ване мчаться как можно быстрее к ополченцам и предупредить об опасности, а сам уводит врагов в лес.
Когда в избу приходят подруги Антониды, заплаканная девушка сообщает им о случившейся беде. Богдан с крестьянами отправляется на помощь Сусанину.
Действие четвертое[ред.]
Поздно ночью Ваня прибегает к ополченцам и сообщает Минину о нападении поляков. Встревоженные воины тут же собираются в поход.
Тем временем Сусанин уводит врагов вглубь непроходимой лесной чащи.
Старик понимает, что час его близок, и мысленно прощается с детьми.
Утомлённые поляки подозревают неладное, они выпытывают у Сусанина, куда он их завёл. Отважный крестьянин отвечает, что завёл их туда, где им придётся «голодной смертью помирать». В гневе поляки убивают Сусанина.
Эпилог[ред.]
Ликующие толпы народа спешат на Красную площадь, церковные колокола оглашают округу праздничным звоном. Среди радостных людей выделяются грустные Антонида, Богдан и Ваня.
Один из воинов спрашивает о причине их грусти, и Ваня рассказывает ему о героическом подвиге своего отца. Воины утешают мальчика словами: «Вечно в памяти народной будет жить Иван Сусанин».
Народ приветствует появление своих героев — Минина и Пожарского, звучат хвалебные песни в их адрес.