У жены барабанщика родился ребёнок Пётр, похожий на херувима с золотыми волосами. Родители были вне себя от счастья, а барабан отца гремел, что волосы мальчика не золотые, а рыжие.
.jpg){kind=small}
Мать называла его «золотым мальчиком».
Отец мечтал о славе для сына, а барабан считал отца дураком.
Мальчишки дразнили Петра «рыжим котом», но Пётр умел за себя постоять.
Городской музыкант научил мальчика играть на скрипке. Началась война, и Пётр ушёл в военный поход барабанщиком. Отец мечтал, чтобы сын прославился, стал генералом и вернулся с серебряным крестом, а мать боялась за своего золотого мальчика и видела во сне, что её мальчик погиб.
Война закончилась, и Пётр вернулся живой и невредимый, но без креста.
Пётр стал известным музыкантом и начал обучать музыке дочь бургомистра Лотту. Он играл и мечтал о славе. Лотта играла на фортепиано, а её пальчики ударяли по струнам души Петра. Но Лотта вышла замуж за сына статского советника.
Пётр стал знаменитым музыкантом. Он играл для министров и королей. Отец умер, не увидев его знаменитым, с командорским крестом. Жена бургомистра жалела, что не отдала за него замуж Лотту.
Несмотря на бедность, у мальчика были золотыми сердце и душа, а в груди хранился неисчерпаемый золотой клад звуков. Его слушатели были им очарованы, а дамы просили на память прядь его золотых волос. Барабан гремел, что Пётр знаменитость.
Пётр вернулся в свою бедную обставленную комнату.
Он радостно приветствовал знакомую мебель. Вытащил старый барабан и заиграл на нем так, что кожа барабана лопнула. "Да, теперь мать лопнет от радости, глядя на своего «золотого мальчика» — подумал барабан.