Жёлтый пёс (Сименон)
Очень краткое содержание[ред.]
Бретонский городок Конкарно, ноябрь. Виноторговец Мостагэн, выйдя из кафе «Адмирал», остановился закурить на крыльце пустого дома и получил пулю в живот. Рядом с раненым появился жёлтый пёс неизвестного происхождения. На следующий день в Конкарно прибыл комиссар Мегрэ для расследования.
В кафе «Адмирал» Мегрэ познакомился с постоянными посетителями: журналистом Жаном Сервьером, вице-консулом Ле-Поммерэ и доктором Мишу. Доктор обнаружил стрихнин в бутылке перно, предназначенной для их компании. На следующий день Сервьер исчез, а его машину нашли залитую кровью.
Вскоре Ле-Поммерэ умер от отравления стрихнином у себя дома. Мегрэ арестовал доктора Мишу, якобы для его защиты. Полиция поймала бродягу с огромными ступнями, но тот сбежал. Ночью был ранен таможенник. Мегрэ наблюдал с крыши, как официантка Эмма встретилась с бродягой в пустом доме.
На очной ставке выяснилась правда. Бродяга оказался моряком Леоном Ле-Гэреком, владельцем шхуны «Красавица Эмма». Семь лет назад доктор Мишу, Ле-Поммерэ и Сервьер уговорили его перевезти кокаин в Америку, но предали его американским властям ради премии.
У меня осталась воля к мести!.. Я дал себе клятву посчитаться с теми, кто мне подстроил эту подлость!.. Я не хотел их убивать, нет!.. Что такое смерть? Одно мгновение...
Ле-Гэрек отсидел в американской тюрьме и вернулся в Конкарно, чтобы довести предателей до тюрьмы. Мишу в страхе стрелял в Мостагэна, отравил перно и убил Ле-Поммерэ. Эмма, узнав правду, помогла Леону. Мишу приговорили к каторге, а Леон с Эммой начали новую жизнь.
Подробный пересказ по главам[ред.]
Глава 1. Пес без хозяина[ред.]
В пятницу 7 ноября в приморском городке Конкарно разыгралась первая трагедия. Был поздний вечер, буря бушевала над пустынными улицами. Только в кафе гостиницы «Адмирал» светились окна — там засиделись постоянные посетители. Мостагэн, крупнейший в городе судовладелец и виноторговец, покинул заведение около одиннадцати часов.
Таможенник наблюдал из своей будки, как пьяный мужчина боролся с ветром, пытаясь закурить сигару. Мостагэн поднялся на крыльцо пустого дома, чтобы укрыться от порывов.
Рядом с человеком — крыльцо в две ступеньки. Он поднимается на них и снова склоняется, защищаясь от ветра. Мелькнул короткий трепетный огонёк. Пьяный зашатался...
Раздался выстрел из почтового ящика заброшенного дома. Мостагэн упал, получив пулю в живот. Таможенник бросился на помощь и увидел рядом с раненым большого жёлтого пса неизвестной породы. Вскоре прибыли жандармы, врач и любопытные. Мостагэна увезли в больницу, а загадочный пёс исчез так же внезапно, как появился.
Загадочное происшествие даже пса делает каким-то таинственным. Может, потому, что он необычного грязно-жёлтого цвета? Пёс на высоких ногах, очень худой...
Глава 2. Доктор в халате[ред.]
На следующий день в Конкарно прибыл комиссар Мегрэ с инспектором Леруа для расследования происшествия. Мегрэ остановился в том же кафе «Адмирал», где познакомился с компанией завсегдатаев.
Жан Сервьер представил комиссару своих друзей: Ле-Поммерэ, вице-консула Дании и рантье, и доктора Мишу, сына покойного депутата. Все трое были завсегдатаями кафе и играли в карты каждый вечер.
Когда компания собралась выпить аперитив, доктор Мишу заметил в своём стакане белые крупинки и заподозрил неладное. Анализ показал, что перно было отравлено стрихнином. Проверили и кальвадос — в нём тоже обнаружили яд. Мегрэ понял, что имеет дело не со случайным преступлением.
Глава 3. Конкарно охвачен ужасом[ред.]
В воскресенье утром исчез Жан Сервьер. Его автомобиль нашли у реки Сен-Жак с разбитым стеклом и пятнами крови на сиденье. Газета «Фар де Брест» получила анонимную статью с подробным описанием событий, которая посеяла панику среди жителей. В статье особо упоминался загадочный жёлтый пёс и следы человека с большими ступнями.
Тем же вечером умер Ле-Поммерэ, отравленный стрихнином в своей квартире. Город охватил ужас. Жители вооружились и готовы были стрелять в любого подозрительного. Мегрэ понимал, что преступник методично уничтожает членов компании из кафе «Адмирал».
Полиция арестовала бродягу огромного роста, но тот сумел вырваться прямо на рыночной площади, разорвав наручники. Мегрэ решил взять под стражу доктора Мишу, якобы для его же безопасности, но на самом деле подозревая его в причастности к преступлениям.
Мегрэ обратил внимание на официантку Эмму, которая казалась запуганной и что-то скрывала. Он понял, что она может быть ключом к разгадке тайны.
Глава 4. На ротном КП[ред.]
Ночью в Старом городе жители избили жёлтого пса, ранив его в позвоночник. Мегрэ забрал раненое животное в гостиницу. Тем временем прибыли журналисты из Парижа, превратив кафе «Адмирал» в настоящий штаб. Ночью был ранен в ногу таможенник, возвращавшийся домой после дежурства.
Мегрэ заметил, что жёлтый пёс исчез из чулана, где его поместили. Кто-то унёс парализованное животное, не оставив следов. Доктор Мишу в тюрьме был в панике, умоляя о защите и жалуясь на своё слабое здоровье.
Я признаюсь вам в том, что я трус... Четыре дня я живу в мучительном страхе, я умираю от страха. Но я в этом не виноват.
Мегрэ получил телеграмму из Парижа: Жан Сервьер арестован в отеле на Монмартре. Он был жив и здоров, что означало инсценировку его исчезновения. Комиссар понял, что дело принимает новый оборот.
Глава 5. Человек с мыса Кабелу[ред.]
Мегрэ отправился осматривать заброшенную сторожку на мысе Кабелу, где полиция поймала бродягу. В каменном домике он обнаружил следы длительного пребывания: пустые бутылки из-под дорогих вин, консервные банки, остатки роскошной пищи. Кто-то жил здесь неделями, питаясь краденым.
Мегрэ узнал от мэра историю шхуны «Красавица Эмма», которая много лет назад была поймана американцами с грузом кокаина. Экипаж арестовали и отправили в тюрьму. Комиссар начал понимать связь между прошлым и настоящими событиями.
Вечером Мегрэ посетил мэра на его вилле. Тот рассказал, что мать доктора Мишу вернулась из Парижа и обедала у них. Комиссар заметил, что в доме Мишу горит свет, хотя там никого не должно быть.
Глава 6. Трус[ред.]
В тюрьме доктор Мишу был в ужасном состоянии. Он рассказал Мегрэ о своих страхах, болезнях и неудачах в жизни. Доктор признался, что боится умереть и готов на всё, лишь бы остаться в безопасности за решёткой. Он вспомнил старое предсказание о жёлтых собаках, которое теперь казалось ему пророческим.
Мегрэ объяснил доктору свою теорию о том, что преступления совершает неизвестный Икс, который мог быть любым жителем города. Комиссар намекнул, что даже сам мэр не исключён из списка подозреваемых. Доктор впал в ещё большую панику.
Внезапно Мегрэ произнёс «Ку-ку!» голосом чревовещателя, и доктор понял, что комиссар знает гораздо больше, чем показывает. В камеру вошёл мэр, а следом прибыли и другие участники драмы.
Глава 7. Двое при свече[ред.]
Ночью Мегрэ и Леруа забрались на крышу гостиницы, чтобы наблюдать за пустым домом напротив. При свете свечи они увидели спящего в комнате бродягу. Вскоре к нему пришла Эмма с едой и вином. Сначала между ними произошла бурная ссора, мужчина грубо обращался с женщиной.
Огромная рука схватила женщину за плечо и тряхнула так, что Эмма отлетела и едва удержалась на ногах... потом вдруг обнял её, прижал к себе, запрокинул ей голову...
Затем гнев сменился страстью. Бродяга обнял Эмму и поцеловал её. Стало ясно, что между ними была старая связь. Они поели вместе, а потом попытались бежать из города. Но их поймали жандармы, хотя бродяга успел сбить с ног одного из стражей порядка.
В это же время был ранен таможенник. Мегрэ понял, что выстрел произошёл не случайно — кто-то хотел создать новое преступление, пока бродяга был на виду у комиссара.
Глава 8. Еще один![ред.]
Мэр был в ярости от новых событий и требовал от Мегрэ немедленных арестов. Комиссар объяснил, что бродяга не мог стрелять в таможенника, поскольку в тот момент находился под наблюдением. Значит, в городе действует ещё один преступник.
Мегрэ получил подтверждение, что Жан Сервьер арестован в Париже и признал своё прибытие туда. Инсценировка его исчезновения была частью общего плана. Комиссар понял, что приближается к разгадке, но ему нужны ещё доказательства.
Жена Сервьера пришла в кафе, рыдая и не веря в виновность мужа. Она утверждала, что он никогда не причинил бы ей такие страдания добровольно. Мегрэ пообещал, что завтра всё прояснится.
Глава 9. Шкатулка из ракушек[ред.]
Утром Мегрэ обыскал комнату Эммы и нашёл шкатулку с её личными вещами. Среди них были фотография с моряком в Кемпере и письмо от Леона, владельца шхуны «Красавица Эмма». В письме он обещал жениться на ней после удачного рейса.
В комнате доктора Мишу комиссар обнаружил на промокательной бумаге отпечаток записки, написанной рукой Эммы. В записке назначалось свидание в пустом доме. Мегрэ понял, что доктор заставил официантку написать приманку для Леона.
Комиссар приказал Леруа собрать всех участников событий в жандармерии к полудню. Туда должны были доставить арестованного Сервьера, привести Эмму с бродягой, а также пригласить мэра и мать доктора Мишу.
Мегрэ навестил доктора в камере и увидел его в ужасном состоянии. Мишу был болен от страха и умолял о защите. Комиссар намекнул, что скоро всё закончится и истина выйдет наружу.
Глава 10. «Красавица Эмма»[ред.]
В жандармерии собрались все участники драмы. Мегрэ дал слово Леону Ле-Гэреку, который рассказал свою историю. Семь лет назад он был владельцем шхуны «Красавица Эмма» и собирался жениться на Эмме. Трое господ из кафе предложили ему выгодное дело — перевезти груз в Америку.
“Красавица Эмма” скользила по чёрной воде... Я глядел на свою невесту и думал, что скоро вернусь и женюсь на ней. А эти господа... уже знали, как нас встретят в Америке!
Леон рассказал, как его обманули. Груз оказался кокаином, а американская полиция уже ждала шхуну. Его арестовали и отправили в тюрьму Синг-Синг на долгие годы. Там он узнал, что трое французов и американский агент поделили премию за донос, предав его ради денег.
Вернувшись во Францию, Леон решил отомстить предателям. Он хотел не убить их, а засадить в тюрьму, чтобы они испытали то же, что пережил он. Леон нарочно показывался доктору, пугая его, надеясь спровоцировать на преступление.
Глава 11. Страх[ред.]
Мегрэ взял слово и объяснил всю схему преступлений. Доктор Мишу, испугавшись появления Леона, решил его убить. Он заставил Эмму написать записку с приглашением на свидание и спрятался за дверью с пистолетом. Но вместо Леона на крыльцо поднялся Мостагэн, который и получил пулю.
Мне хочется более подробно поговорить о страхе, потому что страх — пружина этого дела. Мишу страшно. И Мишу хочет победить свой страх...
Затем Мишу отравил перно, надеясь избавиться от всех сразу, но доктор сам же и обнаружил яд. Сервьер, испугавшись, инсценировал своё исчезновение и бежал в Париж. Мишу отравил Ле-Поммерэ, боясь, что тот сознается в полиции. Последний выстрел в таможенника произвела мать доктора, создавая ему алиби.
Эмма призналась, что сама отравила перно, желая отомстить за Леона, но не знала, что делает. Мегрэ подписал ордера на арест доктора Мишу за убийство Ле-Поммерэ и покушение на Мостагэна, его матери — за ранение таможенника, а Сервьера — за инсценировку преступления.
Леона и Эмму отпустили — против них не было обвинений. Мегрэ дал им денег на билеты и отправил начинать новую жизнь. Эмма плакала от благодарности.
Никогда, никогда в жизни я не смогу отблагодарить вас, комиссар! Вы спасли нас обоих, вы... вы... вы сотворили чудо!..
Процесс длился целый год. Доктор Мишу упорно защищался, но был приговорён к двадцати годам каторги. Его отправили в Кайенну. Мать пыталась добиться пересмотра приговора. Леон Ле-Гэрек женился на Эмме, стал рыбаком и ждал ребёнка. Жёлтый пёс умер от ран, и Леон похоронил его на мысе Кабелу.
Когда я приехал сюда, мне было ясно, что драма ещё только начинается. Чтобы обнаружить её тайные пружины, надо было дать ей развернуться...
Так закончилось дело жёлтого пса в Конкарно. Страх и жажда мести привели к трагедии, но справедливость восторжествовала. Мегрэ раскрыл преступление, дав событиям развиваться естественным путём и наблюдая за поведением подозреваемых. Истинные виновники понесли наказание, а невинные получили шанс на новую жизнь.