В основу рассказа легли реальные события - дело Дрейфуса.
Зедл, сын раввина из Касриловки прочитал в газете об осуждённом французском военном Дрейфусе. Жители Касриловки бурно обсуждают случившееся. Они так заинтересовываются Дрейфусом, что лично приходят на почту, чтобы узнать новости о нём.
Люди также восторгаются его защитниками: писателем Золя и адвокатом Лабори. День, когда Дрейфус вернулся в Париж, становится в Касриловке праздником.
В последний день суда народ заполняет улицу возле почты. Услышав приговор, люди набрасываются на Зейдла.