Очень краткое содержание[ред.]
Город Покет, начало XX века. В небольшом ресторане «Отвращение» работал молодой слуга Тиррей Давенант. Однажды в ресторан зашли две сестры из богатой семьи Футроз — Роэна и Элли. Постоянный посетитель ресторана Орт Галеран порекомендовал им Давенанта как способного юношу.
Все, что неожиданно изменяет нашу жизнь, — не случайность. Оно — в нас самих и ждёт лишь внешнего повода для выражения действием.
Благодаря этой встрече жизнь Давенанта изменилась: он получил новую одежду и жильё. Однако появление его отца-пьяницы, пытавшегося шантажировать семью Футроз, вынудило юношу бежать из города. Давенант пешком отправился в Лисс, надеясь увидеть сестёр Футроз в последний раз, но упал без сознания у театра и попал в больницу.
Спустя девять лет Давенант под именем Джемс Гравелот владел гостиницей «Суша и море». После конфликта с женихом богатой наследницы Ван-Конетом он оказался на контрабандистском судне, был ранен в перестрелке с таможенниками и арестован. В тюрьме его навестила жена Ван-Конета Консуэло, узнавшая правду о муже. Благодаря её вмешательству Давенанта освободили, но он умер от полученных ран. Галеран, исполняя последнюю волю друга, отнёс серебряного оленя повзрослевшим сёстрам Футроз, которые едва помнили события девятилетней давности.
Подробный пересказ по частям и главам[ред.]
Названия глав — условные.
Часть 1[ред.]
Глава 1. Ресторан «Отвращение»[ред.]
В городе Покет существовал небольшой ресторан с необычным названием «Отвращение», которым владел Адам Кишлот. Несмотря на безукоризненную чистоту и отличное качество блюд, заведение не пользовалось популярностью из-за странной рекламной стратегии владельца, включавшей намеренно отталкивающие названия блюд и обещания плохого обслуживания. Меню содержало такие названия как «Прокисший суп», «Подгоревшее жаркое» и «Несвежая рыба», хотя на самом деле все блюда были превосходного качества.
В ресторане работал молодой слуга Тиррей Давенант. Он отличался от обычной прислуги своей начитанностью и манерами. Единственным постоянным посетителем был сорокалетний джентльмен Орт Галеран, который часто приносил книги для Давенанта и проводил с ним долгие беседы о литературе и искусстве.
Однажды ресторан посетили две девушки из богатой семьи Футроз - семнадцатилетняя Роэна и двенадцатилетняя Элли в сопровождении их строгой гувернантки Урании Тальберг. Заинтригованные необычным названием заведения, они зашли вопреки протестам гувернантки. Во время их визита Галеран, хорошо знавший семью девушек, неожиданно рекомендовал им Давенанта как способного юношу, достойного лучшей работы. Несмотря на первоначальное смущение и протесты гувернантки, сёстры Футроз заинтересовались судьбой Давенанта и пригласили его прийти на следующий день в их дом для разговора с отцом о возможном трудоустройстве.
Глава 2. Новая жизнь[ред.]
Урбан Футроз, отец Роэны и Элли, был состоятельным человеком, безмерно любившим своих дочерей. Несмотря на свой ум и обширные связи, он не стремился к карьере, посвятив себя единственному увлечению - чтению книг. Его жена Флавия, будучи полной противоположностью мужу, после многих лет попыток изменить его образ жизни развелась с ним и вышла замуж за военного инженера Галля. Дочери остались с отцом, которого полюбили ещё больше после его деликатного объяснения ситуации с разводом.
По просьбе Футроза Галеран организовал для Давенанта съёмную комнату у четы Губерманов, оплатив её на три месяца вперёд, включая полный пансион. В шкафу юноша обнаружил новую одежду - костюмы, галстуки, шляпы и бельё, купленные для него Галераном по тайно снятым меркам. Давенант был глубоко тронут такой заботой. Попрощавшись с прежним хозяином Кишлотом, который выдал ему расчёт за две недели работы, Давенант немедленно перебрался в новое жильё.
Глава 3. Первые дни свободы[ред.]
Давенант наслаждался свободой от прежних обязанностей, проспав до одиннадцати часов. Любопытная хозяйка пыталась выведать подробности о его отношениях с Галераном и планах на будущее, но юноша уклонился от разговора. Познакомившись с угрюмым мужем хозяйки, он отправился исследовать город, пересаживаясь с автобуса на трамвай. В итоге он оказался на Якорной улице возле дома Футрозов, где его сердце забилось от волнения. Он мечтал хотя бы издалека увидеть кого-нибудь из обитателей дома, представляя их жизнь полной очарования и тайн.
Остаток дня Давенант провёл в зверинце и за покупкой книг. Вечером к нему пришёл Галеран. Они гуляли по Лунному бульвару, где Галеран давал юноше жизненные советы о том, как относиться к разочарованиям и увлечениям.
«Никогда не бойся ошибаться, — говорил Галеран, — ни увлечений, ни разочарований бояться не надо. Разочарование есть плата за что-то прежде полученное, может быть, несоразмерная иногда, но будь щедр»
У террасы ресторана они стали свидетелями выступления пьяного бродяги, исполнившего тюремную песню о Рябой Стрекозе. Галеран записал текст песни для своего сборника и признался, что зарабатывает на жизнь составлением различных сборников, но страдает от пристрастия к азартным играм. Давенант предложил ему свою золотую монету для игры на удачу.
Глава 4. В доме Футрозов[ред.]
Давенант посетил дом Футрозов, где встретил чахоточную портниху Мели Скорт, которой сёстры помогали отправиться на лечение. Во время визита младшая сестра Элли, несмотря на болезнь, выходила к гостям, закутавшись в одеяло. После её ухода и прощания с Мели, Давенант отправился в ресторан 'Отвращение', где столкнулся с неприязнью нового слуги Дика, но избежал конфликта, дав ему денег.
На следующий день Давенант совершил морскую прогулку с Галераном, а вечером случайно встретил сестёр Футроз на улице. Позже он пришёл в их дом на вечернее собрание, где присутствовали другие молодые гости: Гонзак, Тортон и Титания Альсервей. Футроз рассказал мрачную историю о таинственной 'Дороге никуда'.
«Дорога никуда», — пояснила девочка Давенанту: — «Низачем» и «Никуда», «Ни к кому» и «Нипочему».
Во время соревнования по стрельбе Давенант, к всеобщему удивлению, показал исключительный результат и выиграл приз - серебряного оленя на хрустальной подставке. Вечер закончился тем, что сёстры проводили Давенанта через сад к потайной калитке, где произошёл трогательный момент поиска упавшего ключа в траве. Давенант ушёл домой, переполненный счастливыми впечатлениями.
Глава 5. Визит отца[ред.]
В комнате Давенанта появился его отец, пьяный бродяга Франк Давенант, которого ранее он видел поющим в ресторанном саду. Франк пытался манипулировать сыном, предлагая использовать его знакомство с семьёй Футроз для получения денег. В пьяном состоянии он произнёс длинную речь о преимуществах 'падения' перед стремлением к успеху, утверждая, что на социальном дне можно получить те же удовольствия, что и наверху.
Тиррей категорически отказался участвовать в шантаже и пригрозил разоблачить отца перед Футрозами, если тот попытается с ними связаться. Видя крайне пьяное состояние отца, Тиррей помог ему прилечь на кушетку. Когда Тиррей ушёл искать Галерана, Франк пришёл в себя и украл одежду сына из шкафа, оставив взамен свой старый пиджак. Хозяйка Губерман, узнав об этом, предложила Тиррею сменить жильё.
Глава 6. Попытки спасти положение[ред.]
После кражи одежды отцом Тиррей Давенант пребывал в подавленном состоянии. Он отправился на поиски Франка и нашёл его в портовом кабаке в компании Гемаса и других бродяг. При разговоре с сыном Франк признался в намерении шантажировать Футроза, требуя сто фунтов за то, чтобы покинуть город. Он также намекал на своё криминальное прошлое. Тиррей, стремясь предотвратить позор, решился на отчаянный шаг - продать свой серый костюм за два фунта и попытаться выиграть нужную сумму в игорном доме.
В заведении 'Лесной царь' он встретил мошенника, представившегося как Гордон, который вместе с сообщником обманул неопытного юношу, забрав его деньги под предлогом участия в крупной игре. Вернувшись домой, Давенант узнал от хозяйки, что должен съехать. Утром он пытался предупредить семью Футроз о готовящемся шантаже, но от гувернантки Урании Тальберг узнал, что Футроз с дочерьми уже уехал в Лисс на три дня. Также выяснилось, что Франк уже успел посетить дом Футрозов, представившись посланником сына.
Глава 7. Путь в Лисс[ред.]
Узнав о гастролях известных актёров в Лиссе, Давенант решил во что бы то ни стало попасть туда, чтобы увидеть семью Футроз в последний раз. Не имея денег на билет, он отправился в путь пешком. По дороге ему удалось попасть в автомобиль к трём мукомолам - Эвансу, Лэйку и Берганцу, которые подвезли его до Зеарна. Там они встретили своего знакомого Тромпа и решили остаться, оставив Давенанта в пятидесяти милях от цели.
Измученный юноша продолжил путь пешком, ориентируясь на далёкую гору. В пути он встретил добрую женщину, которая поила его водой и водкой, пыталась заставить отдохнуть, но Давенант упрямо шёл дальше. К вечеру он добрался до Лисса, но из-за крайнего истощения последние две мили преодолевал за три часа. В городе Давенант с трудом нашёл театр, но его не пустили внутрь без билета. В отчаянии он заметил экипаж Футрозов, пытался их окликнуть, но упал без сознания. Элли услышала его крик, но решила, что ей показалось. Давенант попал в больницу с воспалением мозга, где в бреду продолжал выполнять поручения сестёр Футроз.
Часть 2[ред.]
Глава 1. Гостиница «Суша и море»[ред.]
Прошло девять лет. На дороге между Тахенбаком и Гертоном располагалась гостиница 'Суша и море', которой владел молодой человек по имени Джемс Гравелот (настоящее имя - Давенант). Он получил её при загадочных обстоятельствах от прежнего владельца Стомадора. Утром в гостиницу заехал художник вывесок Баркет с дочерью Мартой. Во время их разговора с хозяином появилась компания Георга Ван-Конета - жениха богатой наследницы Консуэло Хуарец.
Ван-Конет, находясь в нетрезвом состоянии после ночной оргии, вёл себя вызывающе. Он пытался застрелить муху на стене, но промахнулся. Давенант продемонстрировал своё искусство стрельбы, попав в муху и затем вбив несколько пуль в одно место. Ван-Конет, раздражённый превосходством Давенанта и движимый пьяной злобой, начал оскорблять Марту и её будущее замужество. Давенант вступился за девушку, между мужчинами произошёл конфликт, завершившийся пощёчинами. Ван-Конет и его друг Сногден вынуждены были согласиться на дуэль.
После унизительного инцидента Ван-Конет обратился к своему сомнительному другу Сногдену, который потребовал огромную сумму за помощь - три тысячи наличными и вексель на десять тысяч фунтов. Сногден напомнил ему о множестве прошлых услуг в решении проблем - от карточных долгов до скандальных историй с женщинами. Под давлением обстоятельств Ван-Конет согласился на условия Сногдена, так как полученная пощёчина от Гравелота могла стать достоянием общественности и разрушить его планы на брак с Консуэло Хуарец.
Вскоре состоялась свадьба Ван-Конета и Консуэло, которая искренне верила в возможность изменить мужа к лучшему. После трёх дней в имении Хуареца молодожёны уехали в Покет, где Ван-Конет должен был занять пост директора сельскохозяйственной компании. Тем временем Давенант оказался на контрабандистском судне 'Медведица'. При попытке выгрузки контрабанды в Толковой бухте около Покета корабль попал в засаду таможенников.
В ожесточённой перестрелке Давенант принял активное участие, проявив незаурядное умение стрелять. Многие таможенники и контрабандисты погибли. Раненого Давенанта арестовали и доставили в Покет. В тюрьме ему грозил военный суд и возможная смертная казнь за участие в вооружённом сопротивлении. На помощь пришёл владелец лавки Стомадор, который помнил его по событиям девятилетней давности.
Через систему тайных записок Стомадор связался с Галераном, который все эти годы хранил выигранные для Давенанта деньги. Они организовали подкоп из двора лавки в тюремный лазарет, но когда добрались до камеры, обнаружили Давенанта в тяжёлом состоянии - он не мог передвигаться из-за болезни. В отчаянии Стомадор отправился искать кого-то, кто мог бы исполнить последнее желание умирающего. На улице он встретил Консуэло Ван-Конет, которая после очередной ссоры с мужем бесцельно бродила по городу.
Низкой души тот, кто говорит так, как вы. Меня нельзя оскорбить происхождением, я — человек, женщина, я могу любить и умереть от любви. Но вы — ничтожны. Вы — корыстный трус, мучитель и убийца
Узнав правду о своём муже и его роли в судьбе Давенанта, Консуэло поставила ультиматум Ван-Конету: либо он признаётся генералу Фельтону во всём, либо она публично разоблачит его. Получив от жены необходимую сумму денег, Ван-Конет пошёл к генералу и разыграл искреннее раскаяние. Фельтон, хотя и испытывал отвращение к поступку Ван-Конета, решил пересмотреть дело и освободить Давенанта под поручительство.