Очень краткое содержание[ред.]
Волжский город, 1850-е годы. На бульваре над рекой местный механик-самоучка Кулигин любовался видом и обсуждал с приказчиками самодурство купца Дикого, который публично ругал своего племянника Бориса.
Борис рассказал, что жил с сестрой в Москве и получил хорошее образование. После смерти родителей и бабушки их наследство оказалось в руках дяди, который издевался над племянником и не спешил отдавать деньги.
На бульвар пришла семья Кабановых.
Кабаниха постоянно попрекала сына недостаточной любовью к матери и неумением держать жену в строгости. В разговоре с золовкой Варварой Катерина призналась, что влюблена не в мужа.
Подробный пересказ по явлениям[ред.]
Названия явлений — условные.
Явление 1. Разговор о красоте и самодурстве[ред.]
Действие происходило в общественном саду на высоком берегу Волги. Кулигин сидел на скамье и любовался видом реки. Он поделился своим восхищением с прогуливавшимися рядом Кудряшом и Шапкиным, но те не разделили его чувств.
Заметив вдалеке ругающегося человека, они начали обсуждать местных самодуров — купца Дикого и Кабаниху. Кудряш рассказал, как он противостоял грубости Дикого, отвечая на каждое его слово десятью.
Явление 2. Дикой отчитывает племянника[ред.]
Мимо проходили Дикой и его племянник Борис. Дикой грубо ругал юношу за то, что тот попадался ему на глаза, и в конце концов ушёл, плюнув в сердцах.
Явление 3. История Бориса[ред.]
После ухода Дикого Кулигин расспросил Бориса о причинах его жизни у дяди. Борис рассказал свою историю: его родители жили в Москве, так как бабушка невзлюбила отца за женитьбу на благородной. Родители дали детям хорошее образование, но умерли от холеры.
Бабушка оставила завещание, по которому дядя должен был выплатить наследство Борису и его сестре при условии их почтительного отношения к нему. Борис жил у дяди без жалованья, выполняя любую работу, но понимал, что вряд ли получит наследство.
Явление 4. Феклуша восхваляет город[ред.]
Мимо проходили две женщины, одна из которых — странница Феклуша — восхваляла город и его жителей, особенно семью Кабановых.
Явление 5. Семейство Кабановых[ред.]
В сад пришли Кабанова с сыном Тихоном, его женой Катериной и дочерью Варварой. Кабанова отчитывала сына за недостаточное почтение к матери, намекая, что после женитьбы он стал меньше её любить.
Явление 6. Разговор подруг[ред.]
Когда Кабанова ушла, Катерина разговорилась с Варварой. Она вспоминала своё беззаботное девичество в родительском доме, где она жила как птичка на воле.
Катерина призналась Варваре, что полюбила другого мужчину. Она боялась этого чувства и просила не устраивать ей встречу с возлюбленным, так как могла сбежать из дома.
Явление 7. Предсказание Барыни[ред.]
К девушкам подошла полусумасшедшая Барыня с двумя лакеями. Она напугала Катерину мрачными пророчествами о том, что красота ведёт в омут и вечные муки.
Явление 8. Страх перед грозой[ред.]
Заметив приближение грозы, Катерина испугалась и захотела вернуться домой. Она объяснила Варваре свой страх тем, что боялась умереть во грехе.
Явление 9. Тайная любовь Бориса[ред.]
Борис, спрятавшись, наблюдал за Катериной. Он признался себе в любви к ней, хотя понимал всю безнадёжность своего чувства к замужней женщине, с которой даже поговорить не мог. Увидев приближающихся Кабанову с семьёй, он поспешил уйти.
Прогремел гром, и Катерина в испуге побежала домой, несмотря на то, что Варвара пыталась её удержать, напоминая о гневе Кабановой, если они вернутся без Тихона.