Очень краткое содержание[ред.]
Действие происходило в Лондоне во время эпидемии чумы. Франкфорт и Вильмот, два морских офицера, вернулись в город и обнаружили его опустошённым болезнью.
Франкфорт узнал, что его мать и младший брат умерли от чумы. Он встретил свою невесту Магдалену, которая ухаживала за больными в городе.
В городе царил хаос: одни предавались разгулу, другие молились, третьи сходили с ума. На одной из улиц происходил пир во время чумы, где председатель пира пел гимн чуме:
Франкфорт и Магдалена заразились чумой. Они провели последние часы вместе, вспоминая прошлое и готовясь к смерти. Магдалена ухаживала за Франкфортом, но вскоре оба умерли.
Вильмот и священник организовали похороны влюблённых. На кладбище собралась толпа, наблюдавшая за погребением. Изабелла, подруга Магдалены, оплакивала умерших и обещала сохранить память о них.
Драма завершилась размышлениями о жизни, смерти и человеческой стойкости перед лицом эпидемии. Город чумы остался символом страданий и надежды на возрождение.
Подробный пересказ по актам и сценам[ред.]
Названия сцен — условные.
Акт I[ред.]
Сцена I. Прибытие в зачумленный город[ред.]
Действие происходило в Лондоне во время эпидемии чумы. Два морских офицера, Франкфорт и Вильмот, подходили к городу. Франкфорт был встревожен, его душа тяжелела по мере приближения к дому матери. Он боялся, что мать могла погибнуть от чумы.
Друзья заметили, что город был необычайно тих и пустынен. Церкви и соборы стояли в зловещем молчании, без звуков органа и пения хора. Франкфорт увидел в этом знак того, что жизнь в городе замерла.
Вильмот пытался успокоить друга, указывая на красоту природы вокруг. Но Франкфорт видел во всём признаки смерти и разрушения. Он заметил, что даже часы на соборе остановились, словно время замерло вместе с жизнью в городе.
Друзья встретили старика, который нёс на руках ребёнка. Старик рассказал им о страшных событиях в городе, о том, как чума уничтожила целые семьи. Его рассказ ещё больше усилил тревогу Франкфорта за судьбу матери.
Франкфорт и Вильмот решили расстаться. Франкфорт хотел идти к дому матери один, готовясь к худшему. Но Вильмот отказался оставить друга и поклялся сопровождать его, несмотря на опасность.
Сцена II. Астролог на городской площади[ред.]
На большой городской площади собралась толпа вокруг человека странного вида, одетого как астролог. Он держал в руке песочные часы и предсказывал судьбу горожанам.
Астролог предсказывал людям смерть, обещал рассказать о тайных грехах, пугал видениями ада. Многие в толпе верили ему и были в ужасе от его слов.
К астрологу подошла молодая женщина в трауре. Она спросила о судьбе своего возлюбленного моряка. Астролог жестоко обманул её, сказав, что моряк мёртв. Женщина в отчаянии убежала.
Затем появился Франкфорт с Вильмотом. Астролог узнал Франкфорта и назвал его по имени. Он намекнул, что знает о судьбе Магдалены, невесты Франкфорта. Франкфорт был потрясён и разгневан.
Внезапно астролог почувствовал приближение смерти. Он признался, что на самом деле он бывший моряк Фрэнсис Беннерман, совершивший в прошлом страшное преступление. Теперь он умирал, мучимый угрызениями совести и страхом перед адом.
Сцена III. Магдалена в соборе[ред.]
Действие переместилось в собор. Там молилась прекрасная девушка Магдалена. Она просила у Бога защиты и сил, чтобы помогать страждущим в городе, охваченном чумой.
Внезапно Магдалена услышала голос человека, просящего её помолиться за него. Это оказался преступник, который пришёл в собор, терзаемый раскаянием. Он рассказал Магдалене о своих страшных грехах - богохульстве, кощунстве, осквернении святынь.
Магдалена была потрясена его рассказом, но не осудила грешника. Она призвала его к покаянию и вере в милосердие Божие. Её слова тронули душу преступника, пробудив в нём надежду на прощение.
Сцена IV. Пир во время чумы[ред.]
На улице города был накрыт длинный стол. За ним пировала группа молодых мужчин и женщин. Они пытались весельем и вином заглушить страх перед чумой.
Председателем пира был молодой человек по имени Вальсингам. По его просьбе девушка Мэри Грей спела печальную песню о опустевшей от чумы деревне. Песня навеяла на пирующих грусть, но они попытались развеять её вином и шутками.
Вальсингам исполнил собственную "Песнь о Чуме", полную мрачных образов смерти и прославления чумы как могущественной силы.
Внезапно появился старый священник. Он осудил пирующих за их безнравственное поведение во время всеобщего бедствия.
Священник обратился к Вальсингаму, напомнив ему о недавно умершей матери и о его прежней добродетельной невесте Матильде.
Слова священника глубоко тронули Вальсингама. Он осознал низость своего поведения, но не нашёл в себе сил оставить пир. Священник с горечью удалился, а пир продолжился.
Акт II[ред.]
Сцена I. У дома матери Франкфорта[ред.]
Франкфорт и Вильмот стояли перед домом матери Франкфорта. Франкфорт боялся войти, предчувствуя худшее. Вильмот пытался его подбодрить.
Из дома вышел священник. Он сообщил Франкфорту печальную весть - его мать и младший брат Вильям скончались от чумы. Франкфорт был потрясён горем.
Священник рассказал, как мужественно и спокойно встретила смерть мать Франкфорта. Она до последнего вздоха думала о сыне, держа в руках его письма и подарки.
Франкфорт, превозмогая боль, решил войти в дом, чтобы проститься с телами матери и брата. Вильмот и священник поддержали его в этот тяжёлый момент.
Сцена II. Разговор Магдалены и Изабеллы[ред.]
В маленькой комнате на окраине города Магдалена беседовала со своей подругой Изабеллой. Магдалена только что вернулась после ухода за больными чумой.
Магдалена рассказала, что помогала готовить к погребению мать и брата Франкфорта. Она была опечалена их смертью и беспокоилась о том, как эту весть воспримет Франкфорт.
Подруги вспоминали о счастливых днях, проведённых в родных краях, о красоте природы и мирной жизни. Эти воспоминания контрастировали с ужасом чумного города.
Магдалена призналась, что чувствует приближение смерти. Она попросила Изабеллу спеть гимн, который они часто пели вместе. Изабелла исполнила трогательную песню о вере и надежде на жизнь вечную.
Сцена III. Толпа на кладбище[ред.]
Ночью на кладбище собралась толпа. Люди обсуждали ужасы чумы, делились страшными историями и слухами. Могильщик с сыном копали большую общую могилу для жертв эпидемии.
В толпе оказались два дворянина - Вальсингам и Фицджеральд. Между ними вспыхнула ссора, и они решили драться на дуэли. Вальсингам убил Фицджеральда.
Появилась похоронная процессия.
Появилась похоронная процессия. Это хоронили мать Франкфорта. Франкфорт, Вильмот, священник и Магдалена сопровождали гроб.
Вальсингам, потрясённый своим поступком, упал на колени перед священником, моля о прощении. Священник утешил его, призвав к искреннему покаянию.
Франкфорт был сломлен горем. Магдалена пыталась утешить его, но внезапно почувствовала себя плохо. Она поняла, что заразилась чумой, ухаживая за больными.
Сцена IV. Смерть Франкфорта и Магдалены[ред.]
Действие переместилось в дом матери Франкфорта. Франкфорт лежал в бреду, заразившись чумой. Рядом с ним находился верный друг Вильмот.
Франкфорт в горячке то вспоминал мать, то представлял себя на корабле во время шторма. Вильмот пытался успокоить друга, но тот его не узнавал.
Пришла Магдалена, уже больная чумой. Она легла рядом с Франкфортом. Влюблённые узнали друг друга в последние минуты жизни. Они обменялись словами любви и прощания.
Франкфорт умер первым. Магдалена, собрав последние силы, попросила похоронить их вместе. Затем она тоже скончалась.
Вильмот и священник, глубоко потрясённые, молились над телами влюблённых.
Акт III[ред.]
Сцена I. Разговор Священника и Вильмота[ред.]
Священник и Вильмот шли по опустевшим улицам города. Священник рассказывал о том, как развивалась эпидемия чумы в Лондоне.
Сначала люди пытались бороться с болезнью, сохранять обычный уклад жизни. Но постепенно город погружался в хаос и отчаяние. Умирали целые семьи, опустели церкви, прекратилась торговля.
Священник описывал ужасающие картины: трупы на улицах, повозки, полные мёртвых тел, плач и стоны умирающих. Он говорил о мужестве тех немногих, кто продолжал помогать больным, рискуя собственной жизнью.
Вильмот был потрясён рассказом священника. Он спросил, есть ли надежда на прекращение эпидемии. Священник ответил, что уповает лишь на милость Божию.
Сцена II. Последние минуты Магдалены[ред.]
В маленькой комнате умирала Магдалена. Рядом с ней находились Изабелла и маленькая девочка, которую Магдалена когда-то спасла.
Магдалена была спокойна перед лицом смерти. Она утешала плачущую Изабеллу, говорила о вере в жизнь вечную. Магдалена просила подругу позаботиться о сиротах, которым она помогала.
Девочка не хотела верить, что Магдалена умирает. Она просила взять её с собой "в ту прекрасную страну", о которой говорила Магдалена.
В последние минуты Магдалене привиделись её умершие родители. Она радостно протянула к ним руки и с улыбкой испустила последний вздох.
Сцена III. На кладбище[ред.]
Ночью на кладбище снова собралась толпа. Люди пришли посмотреть, как хоронят умерших от чумы в общей могиле.
Среди толпы был человек, потерявший всю семью. Он бросился в яму с трупами, желая быть похороненным вместе с близкими. Его с трудом вытащили.
Появилась телега с новыми трупами. Возница-негр равнодушно сбрасывал тела в яму. Люди в толпе обсуждали, как быстро наполняется могила, и гадали, кто будет следующим.
Внезапно раздался колокольный звон. Многие в суеверном страхе решили, что это звонит призрак на колокольне.
Сцена IV. Похороны влюбленных[ред.]
На кладбище пришли Вильмот, священник, Изабелла и другие друзья Франкфорта и Магдалены. Они несли тела влюблённых, чтобы похоронить их вместе, как те и хотели.
Священник произнёс трогательную речь, восхваляя добродетели и самоотверженность Магдалены, верность и благородство Франкфорта. Он говорил о том, что их любовь была сильнее смерти.
Вильмот, рыдая, бросил горсть земли на гроб друга. Изабелла положила на могилу Магдалены букет полевых цветов.
Маленькая девочка, которую опекала Магдалена, спросила, сможет ли она теперь увидеть свою благодетельницу на небесах. Священник утешил ребёнка, сказав, что душа Магдалены всегда будет оберегать её.
Когда могила была засыпана, все встали на колени для последней молитвы. Священник произнёс слова надежды на то, что эпидемия скоро закончится и город возродится к новой жизни.
На рассвете люди разошлись, оставив на свежей могиле венок из белых лилий - символ чистоты и вечной любви Франкфорта и Магдалены.