В одной еврейской семье между мужем и женой происходят ссоры. Жена считает, что сына нужно отдать учиться в гимназию, а муж хочет, чтоб мальчик обучался дома.
Первый экзамен по арифметике в младший приготовительный класс мальчик проваливает.
Жена всё равно настаивает, чтоб мальчик попал в гимназию, но он не сдаёт экзамен по правописанию в старший приготовительный класс.
Всю зиму мальчик занимается с учителями, а весной успешно сдаёт экзамены. В августе выясняется, что он не добрал один балл и не попадает из-за процентной нормы. Мальчик снова усиленно занимается с учителем, но теперь пытается поступить во второй класс. Он сдаёт экзамены на все пятёрки, но его снова не принимают.
Послушав жену, отец даёт директору гимназии взятку, устраивает вечеринку, но выясняется, что произошла ошибка и приняли другого мальчика, однофамильца.
После мытарств по разным городам, где мальчика не принимали в гимназии из-за процентной нормы, несмотря на успешную сдачу экзаменов, отец находит гимназию в Польше, где согласны взять учиться еврея, если приведут учиться нееврея.
Жена требует, чтоб они перебрались жить в город, где учится сын. Отец продаёт своё дело, всё имущество, остаётся без ничего, но переезжает жить в другой город.
Неожиданно мальчик уходит из гимназии.
Наступает свобода. Отец не может понять, как это случилось: "Скажите на милость, кто это выдумал… жену?".