Очень краткое содержание[ред.]
Киевская Русь, начало XI века. Двенадцатилетний князь Владимир Ростиславич Ведовской остался сиротой после гибели родителей. Его двоюродный брат Глеб, назначенный опекуном, замыслил убить Владимира и захватить власть в княжестве.
Владимир узнал о заговоре и бежал из Ведова. В лесу он встретил старого волхва, который открыл ему тайну его рождения: Владимир обладал способностью к оборотничеству. Князь отправился в Киев за помощью к великому князю Ярославу Мудрому.
По пути Владимир подружился с английским князем-изгнанником Эдвардом Айронсайдом, жившим под покровительством Ярослава.
В Киеве Владимир узнал, что Ярослав не намерен помогать ему вернуть княжество. С помощью младшей дочери Ярослава, Анны, друзья бежали из города. Владимир решил вернуться в Ведов, полагаясь на свою способность к оборотничеству.
На границе Ведовского княжества Владимир призвал на помощь волков, обернувшихся воинами. С этим войском он штурмом взял Ведов и вернул себе княжеский стол. Глеба схватили, но Владимир отпустил его.
Одержав победу, Владимир осознал, что не может больше пользоваться языческой силой, будучи христианином. Он отказался от дара оборотничества, бросив волшебную ладанку в озеро:
Эдвард Айронсайд отправился в Англию бороться за свой трон. Друзья попрощались, понимая, что, вероятно, больше никогда не увидятся. Владимир остался править Ведовским княжеством, готовясь защищать его от набегов степных кочевников.
Подробный пересказ по главам[ред.]
Названия глав — условные.
Глава 1. Князь Владимир и его прошлое[ред.]
В Киевской Руси, когда Москва была ещё маленьким деревянным городком, а столицей был Киев, жил юный князь Владимир Ростиславич. Он рано сел на княжение в Ведове после смерти родителей. Его отец, князь Ростислав, погиб в битве с печенегами, а мать умерла от горя незадолго до этого.
Владимир вспоминал, как за месяц до гибели отца его мать предчувствовала беду. Они сидели в её горнице, читая "Записки о Галльской войне" Цезаря, когда она вдруг побледнела и сказала, что сердце чует недоброе. С того дня она начала угасать и вскоре умерла.
После смерти родителей опекуном Владимира стал его двоюродный брат, князь Глеб, наполовину половчанин. Владимир не любил Глеба с детства, его пугали маленькие бегающие глаза князя и его острая чёрная борода.
Жизнь Владимира после вступления на княжение мало изменилась. Он по-прежнему рано вставал, учился воинскому делу и наукам. Особенно любил читать книги, его любимой была "Александрия" о подвигах Александра Македонского.
Глава 2. Заговор против Владимира[ред.]
Однажды ночью, когда Владимиру было почти 12 лет, он случайно подслушал разговор князя Глеба с боярином Бермятой. Они обсуждали план убийства Владимира, чтобы Глеб мог занять княжеский престол.
Глеб говорил, что ненавидел отца Владимира и теперь хочет избавиться от "волчонка Ростиславова". Бермята сначала колебался, но потом согласился помочь в заговоре.
Владимир был потрясён услышанным. Он решил не бежать, а выведать все планы заговорщиков и расстроить их. С этого дня он усилил тренировки в стрельбе из лука и борьбе на мечах, а также стал осторожен с едой, проверяя её на собаках.
Глава 3. Бегство из Киева[ред.]
Через две недели князь Глеб сообщил Владимиру, что в степи видели половцев, и предложил отправиться на разведку. Владимир, подозревая ловушку, настоял на том, чтобы поехать самому вместе с варягом Асмундом, которого рекомендовал Глеб.
Во время разведки Асмунд попытался убить Владимира, но чудесным образом меч скользнул по ладанке на груди князя. В этот момент Владимир неожиданно превратился в степного орла и улетел.
Полёт привёл его к языческому погосту в лесу, где Владимир встретил старого волхва. Волхв рассказал юному князю о его происхождении и о том, что он обладает даром волхования.
Владимир был потрясён этим открытием, но твёрдо решил остаться христианином, несмотря на то, что его нательный крест жёг ему грудь. Волхв признал выбор Владимира и сказал, что оставит ему умение волховать, которое может пригодиться в будущем.
Глава 4. Встреча с волхвом[ред.]
После встречи с волхвом Владимир понял, что не может вернуться в Ведов, где Глеб уже наверняка захватил власть. Он решил отправиться в Новгород за помощью, но по пути встретил Эдварда Айронсайда, молодого английского князя-изгнанника, жившего под покровительством князя Ярослава Мудрого.
Эдвард и Владимир быстро подружились, обнаружив сходство в своих судьбах. Они поклялись друг другу в рыцарской дружбе. Эдвард рассказал Владимиру свою историю о том, как он потерял трон в Англии из-за интриг и предательства.
Вместе они решили отправиться в Киев к князю Ярославу за помощью. По дороге Владимир заболел от усталости и потрясений. Эдвард помог ему добраться до Киева, где их принял великий князь Ярослав Владимирович.
Глава 5. Возвращение в Ведов[ред.]
В Киеве Владимир узнал, что Ярослав не собирается помогать ему вернуть Ведов. Более того, великий князь планировал использовать ситуацию, чтобы присоединить Ведовское княжество к своим владениям.
Эдвард, узнав об этом, решил помочь другу бежать из Киева. В этом им неожиданно помогла младшая дочь Ярослава, Анна.
Анна тайно передала Владимиру перстень с печатью отца, который помог им беспрепятственно выехать из города. Перед расставанием она поклялась Эдварду, что будет ждать его сватов одиннадцать лет.
Покинув Киев, Владимир и Эдвард направились к границам Ведовского княжества. По пути они столкнулись с отрядом, посланным Глебом. В жестокой схватке юные князья одержали победу, а Владимир убил предателя Бермяту.
На границе княжества Владимира встретил Волвич, посланец старого волхва. Он объяснил князю, что тот может призвать на помощь волков из своих лесов.
Глава 6. Битва за Ведов[ред.]
С огромной армией волков-оборотней Владимир подошёл к стенам Ведова. Глеб, не ожидавший такого поворота событий, выслал свою дружину навстречу. Завязалась жестокая битва.
Владимир лично участвовал в сражении, проявив незаурядную храбрость и воинское мастерство. Эдвард сражался рядом с ним, прикрывая друга в бою.
Горожане Ведова, узнав о возвращении законного князя, восстали против Глеба и открыли ворота. Владимир triumphantly въехал в родной город.
Глеб был схвачен и брошен в темницу. Однако Владимир, проявив милосердие, отпустил его, позволив взять с собой что угодно из своего имущества и уйти куда пожелает.
Глава 7. Правление в Ведове[ред.]
Вернув себе княжеский престол, Владимир начал править Ведовом. Он старался быть справедливым и мудрым правителем, заботясь о благе своих подданных.
Эдвард остался в Ведове на некоторое время, помогая другу советами в управлении княжеством. Они часто обсуждали будущее и мечтали о великих делах.
Владимир задумался о том, как использовать свой дар волхования на благо княжества. Он понимал, что это великая сила, но и великая ответственность.
Глава 8. Прощание с Эдвардом[ред.]
Спустя несколько недель Эдвард решил, что пришло время вернуться в Англию и бороться за свой трон. Владимир предложил ему дружину для помощи, но Эдвард отказался, не желая использовать силы, связанные с волхованием.
Друзья тепло попрощались на пристани. Владимир с грустью смотрел вслед уходящему кораблю, понимая, что, возможно, больше никогда не увидит своего друга.
Глава 9. Отказ от волхования[ред.]
После отъезда Эдварда Владимир долго размышлял о своём даре волхования и о том, как он повлиял на его жизнь. Он решил отказаться от этой силы, чтобы править своим княжеством как истинный христианский князь.
Владимир отправился к озеру, где когда-то встретил старого волхва. Там он снял с шеи ладанку, дарованную ему волхвом, и бросил её в воду.
С этого момента Владимир решил полагаться только на свои силы и мудрость в управлении княжеством, отказавшись от магической помощи.
Эпилог. Воспоминания князя Владимира[ред.]
Прошли годы. Князь Владимир, теперь уже взрослый и опытный правитель, рассказывал историю своей юности своему сыну Андрею.
Владимир размышлял о том, как сложилась судьба его друга Эдварда, Анны Ярославны и других людей, сыгравших важную роль в его жизни. Он понимал, что его решение отказаться от волхования было правильным, и что истинная сила князя заключается в его мудрости и справедливости.
Князь Владимир завершил свой рассказ, надеясь, что его сын усвоит важные уроки о долге правителя, верности своим принципам и ответственности перед народом.