Очень краткое содержание[ред.]
В канун Рождества в одном русском городе разыгралась сильная метель. На пустынной улице оказалась маленькая девочка, посланная хозяйкой за свечкой. Она потеряла монету и боялась вернуться домой без покупки.
Девочку нашёл рабочий Иван Пичугин, который нёс домой ёлку в память о своём умершем младшем брате. Он забрал замерзающую девочку к себе домой.
Дома Иван накормил Машу, согрел и устроил для неё праздник с ёлкой. Он рассказал ей историю Рождества Христова. Маша, никогда не знавшая такой доброты, расплакалась от счастья. Иван решил оставить девочку у себя и заботиться о ней как о сестре.
Ночью Маше приснился сон о рождении Христа и царе Ироде, избивающем младенцев. Во сне Иван-великан защитил Христа от Ирода. Проснувшись утром, Маша почувствовала спокойствие и радость в душе, а за окном сияло ясное зимнее утро, словно символизируя начало новой, счастливой жизни для сироты.
Подробный пересказ по главам[ред.]
Нумерация глав приведена к арабским цифрам. Названия глав — условные.
Глава 1. Метель в городе[ред.]
25 декабря выдался сумрачным днём. Над городом нависли серые облака, шёл снег. Смеркалось рано, и уже в три часа дня в домах зажгли огни. К вечеру весь город казался занесённым снегом.
Вечером разыгралась сильная метель. Крупные хлопья снега валили с неба, а холодный северо-восточный ветер бушевал на улицах и площадях. Он гнул и ломал деревья, заставляя их жалобно скрипеть. Флюгера на крышах беспорядочно вертелись, словно растерявшись от внезапно налетевшей бури.
Люди, сидевшие в тёплых домах, жалели тех, кто мог оказаться в такую погоду на улице или в дороге. Они говорили, что в такую метель добрый хозяин даже собаку на двор не выгонит. Однако, как оказалось, человек всё же выгнал человека из дома даже в такую непогоду.
Глава 2. Маша на улице[ред.]
На пустынной широкой улице показалась маленькая девочка. Она с трудом брела по сугробам, одетая в серое пальтишко с узкими короткими рукавами и грязный рваный платок на голове. На ногах у неё были большие чёрные валенки, которые ей явно не подходили по размеру.
Маша шла, запахивая полы пальто левой рукой, а правую держала у груди, крепко сжимая кулак. Ветер яростно налетал на девочку, обдувая её холодом и снегом, словно пытаясь подхватить и унести.
Вдруг сильный порыв ветра чуть не сбил Машу с ног. Она протянула руки вперёд, чтобы не упасть, и на мгновение разжала правый кулак. Девочка остановилась и начала что-то искать под ногами, опустившись на колени и шаря по снегу своими замёрзшими ручонками.
Маша растерянно шептала, не зная, что делать. Она подняла голову к небу, откуда продолжали падать белые хлопья снега. Девочка оглядывалась по сторонам, видя в окнах домов тёплые огоньки, и думала о том, как хорошо тем, кто сейчас в тепле.
Маша попыталась позвать на помощь, но её слабый голос тонул в завывании ветра. Силы покидали девочку, она начала замерзать и опустилась на снег. Ещё немного, и она могла бы заснуть вечным сном.
Глава 3. Встреча с Иваном Пичугиным[ред.]
В это время с противоположного конца улицы шёл высокий, крепкий мужчина с палкой в руке. Он был одет тепло и уверенно шагал вперёд, несмотря на сильный ветер и метель.
Иван Пичугин заметил в снегу маленькую фигурку и подошёл ближе. Он спросил, кто это, и услышал слабый детский голос. Девочка рассказала, что ищет потерянную монету - трёшник, который дала ей хозяйка для покупки свечки.
Узнав, что девочка боится возвращаться домой без денег, Иван решил забрать её к себе. Он поднял Машу на руки и понёс через метель, крепко прижимая к груди, чтобы согреть.
По дороге к ним прибилась рыжая лохматая собачонка. Иван не прогнал её, и она пошла следом.
Глава 4. В доме Ивана[ред.]
Иван принёс Машу в свой дом на окраине города. В тёплой комнате девочка осмотрелась: на столе горела керосиновая лампа, стены были из свежих брёвен, пахнущих смолой. В углу стояла русская печь.
Иван помог Маше раздеться и усадил на приступочку у печки. Он дал ей выпить немного водки для согрева, а затем предложил побегать по комнате, чтобы окончательно согреться.
Потом Иван накормил девочку и начал расспрашивать о её жизни. Маша рассказала, что живёт у чужих людей, где её часто бьют. Иван решил оставить девочку у себя.
Чтобы порадовать Машу, Иван достал маленькую ёлку, которую приготовил в память о своём недавно умершем младшем брате. Он зажёг на ёлке свечи и украсил её сладостями. Маша была в восторге - она никогда раньше не видела такой красоты.
Глава 5. Сон Маши[ред.]
Уложив Машу спать на тёплой печи, Иван окончательно решил не расставаться с девочкой.
Маше приснился удивительный сон. Она увидела рождение Христа, поклонение пастухов и волхвов, а затем жестокого царя Ирода, приказавшего убить всех младенцев. В конце сна появился Иван-великан, который сказал Ироду, что Христос жив.
Проснувшись утром, Маша увидела, что метель закончилась. За окном сиял ясный зимний день. Снег искрился в лучах восходящего солнца, а небо было чистым и голубым. В душе девочки, как и за окном, было спокойно, ясно и светло.