Однажды утром мэру городка доложили, что полевой сторож арестовал пару немолодых буржуа за нарушение общественного порядка. Мэр пришёл узнать, в чем дело.
Пару заметили в чаще леса, когда они занимались любовью. Нарушители оказались супругами. Мэр удивился, что они женаты, ведь подобное поведение свидетельствовало об обратном.
Выяснилось, что супруги — торговцы галантереей из Парижа. Николя Борен стеснялся и стыдился, а госпожа Борен простодушно объяснила, что ими двигало, прося строго не судить их.
Познакомились супруги в этих местах. Тогда стояла такая же прекрасная погода, как сегодня, и это эмоционально подействовало на героиню — она влюбилась в юного Борена.
После недолгого ухаживания влюблённые поженились. Трудная небогатая жизнь заставила их забыть о чувствах и думать о выживании, но когда дела семьи наладились, мадам Борен стала мечтать о любви, как в юности.
Мадам хотелось, как когда-то, пойти в лес, устроить пикник на поляне, упасть в траву и беспечно заняться любовью. Женщина боялась предложить это мужу, понимая, что тот только высмеет её. Но, собравшись с духом, она всё же уговорила Борена.
Попав на живописное место их знакомства, мадам, как в юности, потеряла голову и помолодела душой. Она поняла, что «женское сердце никогда не стареет». Женщина увидела в немолодом Борене того юношу, которым некогда здесь же очаровалась.
Отбиваясь от объятий супруги, муж страшно боялся, что их увидят и обвинят в безнравственности, а его жене «словно хмель в голову ударил». В самый страстный момент их и обнаружил полевой сторож.
Выслушав эмоциональное признание женщины, мэр улыбнулся и отпустил супругов, попросив госпожу Борен: «Не грешите больше… под листвою».
За основу пересказа взят перевод К. Локса из собрания сочинений Мопассана в 10 томах (МП «Аурика», 1994).