Часть 1. Санчо и жёлтый змей[ред.]
Школьник Санчо Родригес вместе с родителями приезжает в СССР из Южной Америки. Его отец работает в международной фирме по поставке соков. Мальчик приходит учиться в советскую школу. Поначалу ему трудно привыкнуть к новым школьным порядкам и к холодному климату, ведь он никогда не видел снега.
У Санчо завязывается дружба с одноклассницей Ритой, дочерью отважного лётчика-испытателя, которую он защищает, когда одноклассник бросает в девочку снежки. Санчо рассказывает девочке, что его дедушка был певцом, играл на банджо, но к власти пришла хунта и дедушку убили за то, что он пел революционные песни.
В СССР приезжает синьор Крэдо, один из владельцев компании, в которой работает отец Санчо. Санчо встречается с ним и рассказывает о своей подружке. Синьор заинтересовывается девочкой и передаёт ей подарок — банку её любимого мангового сока.
Дома Санчо катался на водных лыжах, держась за воздушного змея. Здесь он строит такого же жёлтого змея, чтоб кататься на лыжах по снегу. Мальчик проникается уважением к своему однокласснику Шурику, отец которого погиб на Севере, спасая тонущих рыбаков. Во время лыжного похода змей далеко уносит Санчо, и Шурик спасает его. Повредившего ногу Санчо отводят к врачу. Его мать удивляется, что в СССР врачи не берут денег.
Санчо собирается к Рите на день рождения. Мать предлагает купить ей в подарок куклу, но Санчо говорит, что советские девочки не играют в куклы, а играют в те же игры, что и мальчики. Синьор Крэдо приносит для Риты большой космический корабль.
Гости Риты и сама именинница приходя в восторг от игрушки. Дедушка Риты, сражавшийся в Испании с фашистами, крепко жмёт руку Санчо, ведь его дедушка погиб от рук фашистов. Рита признаётся, что мечтает стать лётчицей. Узнав, что Санчо хочет стать совладельцем компании, она удивляется — по её мнению, у Санчо нет мечты.
Дома Санчо узнаёт, что синьор Крэдо спрятал в игрушке радиопередатчик и теперь может подслушивать разговоры отца Риты, который испытывает новые самолёты. Санчо предупреждает Риту об опасности.
Синьор Крэдо слышит, что Санчо пришёл к Рите, после чего передачи внезапно прекращаются. Он предупреждает родителей Санчо, что их могут арестовать за шпионаж, и отец Санчо потеряет работу. Он пытается пристыдить семью Родригес, но они гордятся своим сыном.
Синьора Крэдо депортируют из СССР. Отец Санчо потерял работу, и семья Родригес тоже собирается уезжать. Перед отъездом Санчо просит, чтоб его приняли в пионеры. На прощание мальчик дарит Рите змея.
Часть 2. Вива, Санчо![ред.]
Дома Санчо встречается с революционерами, которые, борясь против главаря хунты Лысого Генерала, поют песни его деда. В школе мальчик протестует против лжи о СССР, которую учат на уроках. Санчо рассказывает своим друзьям правду. Он призывает их стать пионерами и бороться наравне со взрослыми с Лысым Генералом.
Отец Санчо пытается найти работу, но ему везде отказывают — Синьор Крэдо, друг Лысого Генерала, приказал не брать его на работу. Директор школы обещает ученику Алдану, что не будет брать с него денег за учёбу, если тот будет докладывать обо всём, что происходит в школе. Директор замечает у Алдана красный пионерский галстук и приходит в ярость.
Один из революционеров сообщает Санчо, что именно синьор Крэдо убил его дедушку. Мальчик получает листовки, которые он вместе с друзьями должен расклеить на улицах.
Директор школы велит Алдану нарисовать усы на портрете Лысого Генерала. Мальчики слышат их разговор и следят за Алданом. Когда, улучшив момент, Алдан разрисовывает портрет, его тайком фотографируют. Увидев испорченный портрет, директор приходит в ярость. Он приказывает Санчо расстегнуть рубашку и, видя на шее мальчика пионерский галстук, обвиняет его. Но директору предъявляют фотографию, на которой изображён Алдан, рисующий усы.
Санчо и его друзей-пионеров выгоняют из школы. Чтобы прокормить семью, мать Санчо делает искусственные цветы и продаёт их в салон одежды. Такие же цветы Санчо продаёт на базаре.
В стране начинается революция, народ штурмует дворец Лысого Генерала. Санчо снова учится, но в школу врывается отряд людей Лысого Генерала во главе с директором: Лысый Генерал борется с мятежниками. Директор предлагает всем желающим бороться с повстанцами. Мальчик предлагает Алдану вступить в пионеры, если тот скажет директору, что Санчо и его друзья что-то задумали и их нужно запереть на чердаке. Оказавшись на чердаке, Санчо достаёт спрятанного там змея, которого он назвал «Рита», и улетает на нём, хотя в него стреляют.
Санчо находит своих друзей-революционеров и они освобождают школу от захватчиков. Вместе с ними сражается и отец Санчо. Ребята кричат «Вива Санчо!» и поют песню пионеров СССР.