Ираклий Меладзе приехал из Владикавказа в Петербург по делам отца.
Обедая в ресторане, Меладзе заметил женщину, сидящую за соседним столиком. От лакея он узнал, что её зовут барышня Клара.
Дождавшись, когда Клара допьёт кофе, Меладзе догнал её у входа в ресторан и предложил проводить, «поехать в театр, потом выпить шампанского». Пококетничав, Клара согласилась, предупредив, что это будет стоить недёшево.
Они отправились в её тесную, обставленную старой мебелью квартирку на пятом этаже. Клара переоделась в вышитый золотыми драконами халат, принесла шампанские с фруктами и уселась к Меладзе на колени.
Клара потребовала деньги вперёд и раздвинула ноги. Меладзе понял, что она уже немолода, но совсем ошалел «от величины и белизны этого голого тела». Кларе не понравилось, что он так нетерпелив, она захотела выпить ещё бокал шампанского, больно ударила его по руке и взялась за бутылку.
С налившимися кровью глазами Меладзе набросился на Клару. Она начала свирепо защищаться, и Меладзе ударил её бутылкой по голове. Клара упала, из её рта потекла кровь. Меладзе схватил свои вещи и покинул квартиру.
Утром Меладзе уже был в Москве, где сел на поезд в Ростов. На следующее утро он был арестован на вокзале в Ростове.
За основу пересказа взято издание рассказа из собрания сочинений Бунина в 6 томах (М.: Художественная литература, 1988).