У рассказчика Мини и его сестры Лёли была бабушка, которая каждый месяц приезжала в гости, принося игрушки и корзинку с пирожными.
Миню бабушка очень любила и всегда позволяла ему выбирать те пирожные, которые он хотел. Лёлю бабушка не очень любила и сама давала ей пирожные. Лёля очень обижалась и завидовала брату.
Однажды летом бабушка приехала на дачу. Она принесла только пирожные. Лёля удивилась, что бабушка не принесла другие подарки. Бабушка решила наказать внучку за невоспитанность и вручила Мине десять монет, поощряя его молчание.
Лёля от зависти ударила Миню по руке, и монеты разлетелись. Взрослые помогли собрать монеты, кроме одной, и бабушка заявила, что была права, когда не дала Лёле монеты.
Бабушка сказала, что больше не будет приезжать из-за поведения Лёли.
Испуганная Лёля влезла на дерево и оттуда поддразнила бабушку, показывая ей язык. Соседский мальчик хотел стрельнуть в Лёлю рогаткой, чтобы она слезла с дерева, но бабушка не позволила ему это сделать, чтобы девочка не упала с дерева. Мальчик рассердился и выстрелил в бабушку. Бабушка решила больше не приезжать, Миня, хороший славный мальчик, будет приезжать к ней, и она будет дарить ему подарки в пику Лёле.
Папа не согласился с бабушкой, что Миня хороший и славный. Он должен был поделиться с сестрой монетами, а не дразнить её.
Лёля тоже согласилась, что Миня не хороший и славный.
Миня предложил Лёле две монеты, чтобы помириться. Он похвастался этим перед взрослыми, но отец указал, что настоящая доброта не требует похвалы.
Миня подарил Лёле монету, которая затерялась в траве. На все полученные деньги она купила мороженое, от которого у неё заболел живот.
Спустя годы Миня помнил слова отца и стремился стать лучше, хотя и признавал, что быть по-настоящему хорошим очень сложно.
За основу пересказа взято издание рассказа из собрания сочинений Зощенко в 7 томах (М.: Время, 2008).