Атала (Шатобриан)
Очень краткое содержание[ред.]
Луизиана, 1725 год. Молодой француз Рене попросился в племя натчезов и был усыновлён старым индейцем Шактасом. Однажды Шактас рассказал Рене историю своей молодости.
В семнадцать лет Шактас участвовал в битве с мускогульгами, где его отец погиб, а сам он попал в плен. Старый испанец Лопес из города Сент-Огюстен дал юноше приют и воспитание, но через тридцать лун Шактас вернулся в леса. Заблудившись, он снова попал в плен к мускогульгам. Вождь Симаган приговорил его к сожжению.
К пленнику подошла прекрасная индианка с золотым крестиком на груди. Это была Атала, дочь Симагана и христианка.
Между ними вспыхнула любовь. Атала призналась, что её отец — тот самый Лопес, который воспитывал Шактаса. Ночью перед казнью девушка освободила возлюбленного, и они бежали в леса Флориды. Две недели беглецы скрывались в лесах, но Атала становилась всё печальнее, терзаемая внутренней борьбой.
Во время грозы они встретили отца Обри — французского миссионера-отшельника.
Священник привёл их в свою христианскую общину. Вернувшись в пещеру, Шактас нашёл Атала умирающей. Она призналась, что её мать дала обет целомудрия дочери и взяла с неё клятву. Почувствовав, что нарушит обет, Атала приняла яд.
Слишком поздно! Как это страшно — в тот миг, когда умираешь, узнать, что счастье — вот оно, рядом!.. Почему я не встретилась с этим святым старцем раньше!
Подробный пересказ[ред.]
Подзаголовки для пролога, рассказа и эпилога являются редакционными.
Пролог. Знакомство с Шактасом и подготовка к рассказу[ред.]
В 1725 году в Луизиане появился молодой француз по имени Рене, гонимый страстями и несчастьями. Он поднялся по реке Месшасебе до края, где обитали натчезы, и попросил принять его воином племени. Старый индеец Шактас, пользовавшийся великим уважением за свою мудрость и жизненный опыт, усыновил Рене и женил его на индианке Селуте.
Когда племя готовилось к охоте на бобров, совет сахемов поставил слепого Шактаса во главе отряда охотников. Индейцы в пирогах поднялись по Месшасебе и вошли в устье Огайо. Однажды лунной ночью, когда натчезы спали в лодках, Рене попросил старца рассказать историю его жизни. Шактас согласился и начал своё повествование.
Рассказ. История любви Шактаса и Атала[ред.]
Охотники[ред.]
Шактас родился на берегах Месшасебе семьдесят три года назад. В семнадцать лет он отправился в поход против мускогульгов вместе со своим отцом Уталисси. В сражении на берегу реки Мобиль натчезы потерпели поражение, отец Шактаса погиб, а сам юноша был дважды ранен и взят в плен.
Пленника доставили в испанский город Сент-Огюстен, где старый кастилец Лопес дал ему приют и воспитание. Но через тридцать лун Шактас почувствовал неодолимое отвращение к городской жизни и попросил отпустить его обратно в родные леса. Великодушный Лопес со слезами отпустил юношу, благословив его на путь.
По неопытности заблудившись в лесу, Шактас снова попал в плен к мускогульгам и семинолам. Вождь Симаган приговорил его к сожжению в большом селении. Несмотря на угрозу смерти, Шактас гордо затянул песнь смерти, презирая врагов.
Женщины племени проявляли к молодому пленнику нежное сострадание, расспрашивали о его детстве и матери, осыпали дарами. Однажды вечером у костра войны к Шактасу подошла женщина в небрежно накинутом покрывале. На её груди поблескивал золотой крестик, в прекрасном лице светилась живая чувствительность, смешанная с глубокой печалью.
Девушка назвала себя Атала, дочерью Симагана с золотыми браслетами. Она была христианкой и сообщила Шактасу, что его сожгут в Апалачиколе.
Роковой обет! Из-за него я гибну... Мать крестила меня, мое имя Атала, я дочь Симагана с золотыми браслетами, вождя этого отряда.
Каждый вечер Атала приходила беседовать с пленником. Между ними вспыхнула страстная любовь. Однажды, когда отряд остановился у водоёма, Атала отпустила стража и осталась наедине с Шактасом. Она развязала верёвки, но юноша отказался бежать без неё. Атала призналась ему в любви, но сказала, что они навеки разделены её верой.
Шактас узнал, что отец Атала — тот самый Лопес, который когда-то дал ему приют. Эта неожиданная связь ещё больше сблизила влюблённых. Во время грозы, когда страсть почти одолела добродетель, Атала воззвала к богу христиан и устояла перед искушением.
Какой дивной казалась она мне тогда, эта простая индианка... которая на коленях перед старой поверженной сосной... давала богу обеты, дабы он снизошёл к любимому ею язычнику!
Четыре вооружённых индейца схватили беглецов. Стражу Шактаса удвоили, а Атала разлучили с ним. В Апалачиколе пленника разукрасили для жертвоприношения. Мико созвал совет старейшин для решения важного дела — заменить ли сожжение пленных рабством. После долгих споров приверженность древнему обычаю взяла верх, и Шактас был обречён костру.
Исполнение приговора отложили до утра из-за Праздника мертвых. Ночью, когда все уснули, к Шактасу подошла высокая белая фигура — это была Атала. Она развязала путы и увела возлюбленного из стана. Подкупив жреца и напоив стражей огненной водой, девушка рискнула жизнью ради спасения любимого.
О первая прогулка любящих, как, должно быть, глубоко ты врезалась в память, если после стольких горестных лет всё ещё волнуешь сердце старого Шактаса!
Беглецы скрывались в девственных лесах Флориды. Шактас смастерил для Атала украшения из цветов, они переправлялись через реки на плотах, находили приют под мшистыми покровами кедров. Но с каждым днём Атала становилась всё печальнее, её терзала внутренняя борьба между любовью и верой.
Вчера ты отдыхал у меня на груди, и прядь твоих волос... так нежно коснулась моего лица, точно крыло незримого духа... И всё-таки я никогда не стану твоей женой!
Две недели они плыли по реке Теннесси, пока не разразилась страшная гроза.
Земледелы[ред.]
Во время грозы влюблённые укрылись под деревом. Молния зажгла лес, и в этот момент они услышали звон колокола. Из лесного мрака появился старик-отшельник с фонариком и собакой. Это был отец Обри, французский миссионер, который уже сорок лет служил Богу и людям в этих горах.
Отшельник привёл их в свою пещеру, накормил и предложил остаться в его миссии. Утром он показал Шактасу своё удивительное творение — индейскую общину, где новообращённые христиане жили в мире и трудились на земле. Отец Обри совершил таинство причастия на рассвете, когда первый луч солнца упал на священную гостию.
Шактас восхищался этим евангельским сообществом, мечтая поселиться здесь с Атала. Священник благословлял новобрачных, крестил младенцев, провожал умерших в Сады смерти — кладбище, где каждая семья имела свой участок среди цветущих деревьев.
Отец Обри объяснил Шактасу принципы управления общиной: никаких законов, только любовь друг к другу, молитва и вера в лучшую жизнь. Общий труд и общие амбары сочетались с братской приязнью и христианскими обрядами.
Драма[ред.]
Вернувшись в пещеру, Шактас обнаружил Атала на смертном одре. Она была бледна, без сил, но всё ещё прекрасна. Девушка поведала страшную тайну: её мать дала обет, что дочь сохранит целомудрие и посвятит себя Царице Небесной. Перед смертью мать взяла с Атала клятву не нарушать этого обета.
Атала рассказала, что во время грозы, почувствовав, что вот-вот нарушит обет, она приняла яд, чтобы не предать мать пламени преисподней. Шактас пришёл в отчаяние, проклиная Бога и веру, но отец Обри укротил его богохульство мудрыми и строгими словами.
Священник утешал умирающую, объясняя, что её обет мог быть разрешён епископом, что христианская вера не требует жертв, превышающих человеческие силы. Но было уже поздно — яд действовал, и тело Атала начало деревенеть.
Дочь моя, все твои беды от неведенья... ты ведь не знала, что христианка не вправе располагать своей жизнью. Утешься, бедная моя овечка, Бог простит тебя.
Отец Обри совершил над умирающей таинство соборования. Когда он воздел священную гостию, пещера озарилась неземным светом, и Шактас почувствовал присутствие Бога. Атала попросила возлюбленного принять христианство, чтобы они могли воссоединиться в царстве Небесном.
Девушка передала Шактасу золотой крестик — единственное наследство от отца Лопеса — и с последним вздохом испустила дух. Священник произнёс: «Лети, христианская душа, к своему Творцу!»
Погребение[ред.]
Два дня Шактас был глух к увещеваниям священника, но мудрость и терпение старца победили ожесточение его скорби. Они решили похоронить Атала под аркой природного моста у входа в Сады смерти. Отшельник завернул тело в льняную ткань — единственное достояние, которое он вывез из Европы.
Всю ночь священник читал молитвы, а Шактас безмолвно сидел у изголовья возлюбленной. При лунном свете они вырыли могилу и опустили в неё тело Атала. Шактас в последний раз взглянул на черты своей сестры и засыпал их землёй. Над могилой отец Обри поставил небольшой крест.
Священник посоветовал Шактасу вернуться к своему народу, утешить мать и посвятить себя родному краю. Юноша послушался мудрого наставника и покинул пещеру, унося в сердце память о великой любви и обещание принять христианскую веру.
Эпилог. Судьба героев и размышления автора[ред.]
Много лет спустя автор встретил в долине близ Ниагарского водопада молодую индианку с мертвым ребёнком на руках. Это была дочь дочери того Рене-европейца, которого усыновил Шактас. Она рассказала печальную судьбу героев: и Шактас, принявший христианство, и Рене погибли во время резни натчезов.
Отец Обри тоже погиб мученической смертью. Чироки напали на его миссию, привлечённые звоном колокола. Священник мог спастись, но остался с паствой. Его заживо сожгли на костре, но он до конца молился за палачей и не посрамил своего Бога.
Шактас, вернувшись из страны белых, отправился за прахом отца Обри и Атала. Он нашёл их останки под крестом, который подмывала вода, завернул в медвежью шкуру и принёс к своему народу. Теперь все трое покоились вместе среди священных костей предков.
Индейцы-натчезы были изгнаны с родных земель белыми поселенцами и скитались по пустынному краю с прахом праотцев за плечами. Автор видел, как эти обездоленные люди странствовали в поисках новой родины, неся с собой останки предков и горькую память о потерянном рае.
Так проходит на земле и благо, и добродетель, и разумение! Человек, ты всего лишь мимолётный сон, горестное видение, тобою движет несчастье.
Из этой истории можно почерпнуть сведения о нравах племён-охотников и земледельцев, о распространении христианской веры, об опасности религиозного пыла в сочетании с невежеством и о благах истинно евангельского духа. История показывает борьбу страстей и добродетелей в простых сердцах и победу христианства над самым неистовым чувством — любовью — и самым пронзительным страхом — страхом смерти.