Друг мистера и миссис Уайт, сержант-майор Моррис, служивший в британской армии в Индии, показывает им мумифицированную лапу обезьяны. На лапу наложить заклятье старый факир, и теперь она может исполнить три желания. Желания всегда исполняются с чудовищными последствиями, как наказание за вмешательство в судьбу.
Моррис, испытавший на себе действия лапы, бросает её в огонь, но мистер Уайт успевает забрать её. Перед отъездом Моррис предупреждает мистера Уайта, что, если он использует лапу, то последствия будут на его совести.
По предложению сына Герберта, мистер Уайт легкомысленно желает получить 200 фунтов стерлингов, что позволит ему произвести окончательную ипотечную выплату за свой дом, хотя и считает, что у него есть всё, что он хочет. На следующий день Герберт уезжает на работу на местную фабрику. В тот же день в дом Уайтов приходит известие, что Герберт погиб в результате ужасной аварии. Хотя работодатель отрицает ответственность за инцидент, фирма решает добровольно выплатить семье покойного 200 фунтов стерлингов, что точно соответствует сумме, которую пожелал мистер Уайт.
Через неделю после похорон миссис Уайт, обезумевшая от горя, заставляет мужа использовать лапу, чтобы воскресить Герберта. Неохотно он делает это, несмотря на дурные предчувствия. Через час или около того в дверь стучат. Пока миссис Уайт в отчаянной попытке открыть дверь ищет замочную скважину, мистер Уайт в ужасе от «вещи снаружи» достаёт лапу и произносит вслух своё третье желание. Стук внезапно прекращается. Миссис Уайт открывает дверь и обнаруживает, что за ней никого нет. Она плачет от горя и разочарования.