Очень краткое содержание
Подробный пересказ по частям
Часть 1
Акт 1
Персидский царь (Микет) ругался со своим братом (Хосров), который считал его глупым и неудачным правителем. На Персию шёл Тамерлан с войском, и правитель с полководцами решали, что делать. Персидский царь приказал своему талантливому полководцу Теридаму идти с войском на Тамерлана. Когда царь уходит, Хосров с преданным ему военачальником устраивают заговор против его брата, и персидские вельможи отдают корону Хосрову.
Тем временем Тамерлан привел в свой стан похищенную египетскую царевну Зенократу. Она и её слуги умоляют отпустить их за выкуп, но Тамерлан решает сделать Зенократу своей женой. Пока Тамерлан успокаивает Зенократу, к ним прибегает воин и докладывает, что на них идет персидское войско. Когда Теридам приходит, Тамерлан предлагает персу и его войску присоединиться к нему. Он обещает ему богатства и корону одного из царств, которые они вместе захватят. Теридам был впечатлен красноречивыми словами Тамерлана и его преданных военачальников и решил примкнуть к нему.
Акт 2
Хосров с войском подходили к лагерю Тамерлана, которого искренне презирали за пастушье происхождение, но хотели объединиться с ним против персидского царя, который пытался догнать брат Хосрова, чтобы отомстить ему за заговор. Тамерлан согласился помочь Хосрову свергнуть его брата.
Во время битвы персидский царь пытался спрятать свою корону, чтобы его не узнали, но в этот момент его нашёл Тамерлан. Скиф высмеял персидского царя и ушёл сражаться дальше, оставив труса в живых. Тамерлан победил и короновал Хосрова, который сделал скифа своим наместником в Персии.
Хосров с войском отбыл в столицу, а Тамерлан задумался о том, как прекрасно быть царем и решил пойти против Хосрова и завоевать Персию. Тамерлан послал одного из военачальников догнать Хосрова и сообщить о его намерениях. Персидский царь был разгневан наглостью обычного пастуха. Во время битвы Тамерлан ранит Хосрова, из-за чего тот умирает и Тамерлан забирает персидскую корону себе. Все присутствующие провозглашают его царем.
Акт 3
Тамерлан задумал захватить Константинополь, и об этом узнал Баязид. Он отправил послов для переговоров с Тамерланом, чтобы заключить мир. Тем временем в лагере Тамерлана советник Зенократы гневно уговаривал её оставить Тамерлана и дождаться, когда её отец их спасёт. Однако Зенократа уже полюбила Тамерлана и решила остаться с ним.
Тамерлан услышал речь её слуги и увёл Зенократу, бросив на него гневный взгляд. Слуга уже понял, что ему не избежать гнева царя. Военачальники Тамерлана принесли ему кинжал, и он заколол себя.
Вскоре встретились войска Тамерлана и Баязида. Цари ругаются между собой. Обращаясь к женам, они отдают им свои короны, просят преданно ждать их и уходят на поле боя. Зенократа и Забина продолжают ругаться между собой, защищая своих мужей, и внимательно следят за ходом битвы. Тамерлан побеждает Баязида и снимает его короны с Забины. Баязид пытается откупиться, но Тамерлан не принимает его предложение. Султана и султаншу связали и посадили в клетку.
Акт 4
Египетский султан решил спасти свою дочь. Слуги его отговаривали, потому что войска Тамерлана сильнее и многочисленнее, но он хотел отомстить за Зенократу.
В лагере Тамерлана происходит пиршество, на которое привезли Баязида и Забину, посаженных в клетку. Забину сделали рабыней служанки Зенократы. Баязид и Забина проклинают Тамерлана, в то время как он обсуждал с военачальниками, как будет брать Дамаск. Тамерлан повелел раскинуть белые шатры и ждал, когда противники придут сдаваться, пока не стали слишком поздно. Зенократа умоляла Тамерлана пощадить её родной город, но тот обещал быть беспощадным. Египетский султан не собирался сдаваться, объединился с бывшим возлюбленным Зенократы.
В лагере Тамерлана снова пир, в этот раз подняты багряные знамена. Тамерлан пирует, а Баязид и Забина продолжают проклинать его. Тамерлан кинул Баязиду мясо, но тот из гордости не стал их есть и растоптал ногами, а воду вылил. Тамерлан смеется над турками, но Зенократа выглядит очень печальной и это его тревожит. Она снова просила Тамерлана пощадить её родной Египет, но тот оставался непреклонным. Он снова дает Баязиду и Забине мясо, и в этот раз они соглашаются. Военачальники пируют и славят Тамерлана.
Акт 5
К лагерю Тамерлана пришли горожане осажденного города и правитель. Девушки умоляли правителя сдать город, чтобы спасти женщин и детей, но тот отказывался, пока была надежда на победу. Сейчас он послал четырех девушек, молить о прощении, а сам вернулся в город.
К девушкам вышел Тамерлан, одетый во всё чёрное. Девушки начали умолять пощадить город, но было уже поздно. Девушек убили, а их тела повесили городских стенах. Тамерлан отправил всех вырезать город, а сам думал о Зенократе. К нему пришли военачальники и доложили, что взяли Дамаск, и к ним направляются с воском египетский султан и Алкидам. Тем временем Баязид проклинал Тамерлана. Он и Забина уже не надеялись на помощь Магомета. Баязид просит жену принести ему стакан воды, и когда та уходит, разбивает голову о прутья клетки. Увидя мертвого мужа, Забина сходит с ума и тоже разбивает голову о клетку. Когда Зенократа скорбела по родному разрушенному Дамаску и убитым горожанам, к ней пришёл гонец, который доложил, что её отец и бывший жених идут на Тамерлана. Растерянная Зенократа переживала за всех сразу. Среди шума битвы появился раненый Алкидам. Увидев Зенократу он обрадовался, простился с ней и спокойно умер. Тамерлан же привёл к Зенократе её отца. Тамерлан воспел свою победу и короновал Зенократу.
Часть 2
Акт 1
Союзники Калапина (Оркан) ждали Сигизмунда, чтобы объединиться с ним против Тамерлана и разгромить скифов. Сигизмунд хотел вызвать их на бой, но они договорились о союзничестве. Сигизмунд поклялся перед Христом, а союзники перед Магометом, что не предадут друг друга.
Тем временем, Калапин в плену у Тамерлана уговаривал своего тюремщика помочь ему сбежать. Он изложил ему свой план и пообещал сделать царём, и тюремщик согласился.
Тамерлан же жаловался Зенократе на сыновей, которые были ленивыми и трусливыми. Зенократа защищала их, рассказывая об их бравых поступках. Целебин и Амир обещали отцу, что станут такими же великими воинами, как он. Халиф же желал остаться с матерью и управлять добычей, что вызывало ужасный гнев Тамерлана. И он решил взять своих сыновей с собой в поход против турок. К нему пришли его союзники, бывшие военачальники, которых он как и обещал сделал царями, и доложили о нахождении своих войск. Тамерлан повелел пировать.
Акт 2
Военачальник Сигизмунда уговаривает его предать турок, которые разгромили христианский лагерь. Сигизмунд не решается нарушить клятву, но военачальник утверждает, что наказать язычников будет богоугодным поступком и тот соглашается. Когда Оркан узнаёт о предательстве, то разрывает договор и угрожает Сигизмунду, что он и его войска будут наказаны своим Богом за это. Сигизмунд погиб на поле битвы, а Оркан с остальными отправился к другим союзникам. Тем временем в покоях Зенократы, вокруг её кровати собрались Тамерлан, их сыновья и врачи, которые пытались ей помочь разными снадобьями. Тамерлан убивался горем и хотел умереть вместе с ней, но Зенократа приказывает ему жить. Она прощается с сыновьями, просит музыкантов играть и умирает. Тамерлан отказывался верить, что Зенократа умерла, он решил забальзамировать её тело, чтобы после его смерти их похоронили вместе.
Акт 3
Оркан и союзники встречали Калапина, который благодарил их, обещал сделать царями, и жаждал отомстить Тамерлану. Они обсуждали количество войск и разрабатывали план битвы.
Тамерлан с сыновьями, подчиненными и гробом Зенократы прибыл в очередной разрушенный ими город. Он все еще продолжал скорбеть по Зенократе, и его сыновья тоже. Тамерлан решил обучить сыновей всем тонкостям военного дела. Когда Халиф возразил, что это опасно, Тамерлан снова ужасно разозлился на него. Чтобы показать ему пример доблести, Тамерлан нанёс себе рану. Два других сына стали просить отца ранить их так же, но тот похвалил их за бесстрашие и стал думать о том, как отомстить Калапину и предателю тюремщику.
Военачальники Тамерлана подступили к стенам Стамбула. На переговоры с ними вышел комендант города со своей женой и сыном. Они угрожали ему и велели сдать город, но тот категорически отказался и ушёл, тогда военачальники Тамерлана начали нападение. Комендант города получил тяжелое ранение и умер, а его жена в отчаяние убила сына и была уже готова покончить с собой, но её остановили внезапно появившиеся военачальники.
К Калапину и Оркану прибыл гонец, которые доложил о месте положения лагеря Тамерлана. Калапин и его союзники были решительно настроены разбить войска наглого скифа. К ним неожиданно прибыл Тамерлан с военачальниками и сыновьями. Калапин разозлился и решил на глазах Тамерлана короновать предавшего его тюремщика, после чего началась битва.
Акт 4
Целебин и Амир хотели спешить на помощь отцу в битве, но прежде решили разбудить Халифа и заставить пойти с ними, чтобы избавить труса от гнева отца. Однако Халиф отказывался идти, не смотря на все их уговоры. Два брата убежали, Халиф остался в шатре играть в карты со своим слугой на поцелуй самой красивой турецкой султанши.
Тамерлан вернулся в лагерь с плененными Орканом и его союзниками, которых ведут сыновья Тамерлана. Амир предложил отпустить их, чтобы позже сойтись в более серьёзном сражении, но Тамерлан приказал ему не испытывать судьбу, и повелел привести к нему Халифа. Он был разгневан его трусостью и решил его наказать. Его военачальники и два других сына умоляли Тамерлана пощадить Халифа, но тот был непреклонен и заколол родного сына. Тамерлан повелел увести пленных, разграбить турецкие шатры и заставить турецких султанш похоронить Халифа, чтобы ни один из его воинов не замарал руки об тело труса. Тем временем жена бывшего градоначальника думала о том, как покончить с собой, но влюблённый в неё военачальник Тамерлана уговаривал её стать его женой. Она отказывалась и мечтала о смерти, чтобы вернуться к мужу и сыну. Она пообещала военачальнику, что даст ему волшебную мазь, которая делает кожу непробиваемой для стрел и мечей. Женщина намазала шею и требовала воина проверить. Он взмахнул мечом и зарезал её. Осознав, что она его обманула и что он её убил, мужчина был одновременно расстроен и восхищён её мужеством.
Акт 4
Тамерлан ехал на колеснице, в которую были впряжены два порабощённых им царя. Он кричал на них за медлительность, повелел кормить их кровавым мясом и поить вином, чтобы они были сильнее, а если они будут упрямиться, то убить. Амир попросил двух других царей впрячь в его колесницу, но Тамерлан ответил, что они будут вести его самого завтра, пока другие два отдыхают. Военачальники просили Тамерлана наказать царей за дерзость, но тот велел привести турецких султанш и позвал воинов. Когда воины пришли, он раздал им турецких женщин, чтобы они развлекались, но велел не драться из-за них. А сам начал обдумывать следующий поход на Вавилон.
Акт 5
На стенах Вавилона стоял правитель города со слугой (Максим?), который убеждал сдать город, чтобы Тамрелан их помиловал. Владыка отказывался и продолжал настаивать на обороне города. К нему поднялись горожане, которые умоляли его сдать город, но тот пришёл в гнев от их трусости. Когда к нему пришли военачальника Тамерлана и предлагали добровольно сдаться, он также отказался, и они начали штурм.
Тумарлан въехал в город на своей колеснице, влекомой пленёнными царями. Он восхищался Вавилоном и силой своей армии. Военачальники привели к нему правителя города. Тамерлан приказал повесить его на цепях и расстрелять, но правитель попытался откупиться золотом. Когда он рассказал, где оно спрятано, Тамерлан отправил туда несколько воинов, а правителя приказал казнить и вместе с ним двух царей, тащивших его колесницу, а в неё впрячь других двух. Затем Тамерлан приказал утопить всех жителей города за их упрямство в их прославленном озере, а также развести костёр и сжечь все мусульманские книги, которые они забрали из храмов. Сжигая книги, Тамерлан смеётся над Магометом и всеми, кто в него верит. Возвратился один из военачальников и доложил, что жителей утопили, а в городе оставлены их воины. Тамерлан приказал немедленно возвращаться в Персию. Было заметно, что он плохо себя чувствует.
Тем временем Калапин с войском подходил к Вавилону и хотел разгромить ослабленной войско Тамерлана. Он со своим бывшим тюремщиком и соратниками проклинал Тамерлана и обдумывал план действий. Они двинулись на Вавилон.
Военачальники обсуждали между собой плохое самочувствие Тамерлана. Когда он приехал к ним на колеснице с царями, то жаловался на сильную боль и хотел собрать проход на небо против богов, которые его мучают. Врачи сказали, что его силы иссякают, но если он проживёт сегодняшний день, то одолеет болезнь. В это время к ним пришёл гонец и доложил, что Калапин намерен напасть на их войска в Вавилоне. Тамерлан обрадовался и отправился на поле битвы. Вскоре он вернулся, потому что от одного его вида враги обернулись в бегство, но он чувствовал, что теряет силы. Он повелел принести карту, чтобы посмотреть сколько территорий он не успел захватить до полного мирового владычества. Он смотрел на страны и рассказывал сыновьям о своих походах и давал наставления.
Сыновья были очень опечалены близкой смертью отца, но Тамерлан сказал, что его дух будет жить в них, когда они продолжат его дело. Тамерлан сошёл с колесницы и посадил в неё Амира, который должен стать следующим правителем. Амира короновали, а Тамерлан повелел принести гроб Зенократы. Он простился с друзьями- военачальниками и сыновьями и умер.
За основу пересказа взят перевод Э. Линецкой и Е. Полонской из Сочинений Кристофера Марло(Государственное издательство художественной литературы, М., 1961).