Денискин папа не любит, когда ему мешают читать газету, а Дениске очень хочется с ним поговорить. Мальчик задаёт отцу разные вопросы, и отец, назвав сына «профессором кислых щей», отправляет его гулять. Мама объясняет Дениске, что это прозвище не обидное, а наоборот, похвальное.
Дениска приходит в гости к своей соседке Алёнке. Девочка больна, её осматривает доктор, которого мать Алёнки называет профессором.
Доктор знакомится с Дениской и представляется профессором. Мальчик спрашивает, не профессор ли он кислых щей.
Дениска не понимает, почему мама Алёнки и профессор странно отреагировали на его вопрос. Может «профессор кислых щей» всё же что-то обидное?